Ghassan Kanafani

Ghassan Fayiz Kanafani est né à Acre en 1936. De confession sunnite, son père qui était avocat l'envoie dans une école de missionnaires. Il vécut à Jaffa jusqu'à la guerre israélo-arabe de 1948 de la Palestine en 1948 lors de laquelle il dut partir, lui et ses parents en exil. Ils sont d'abord partis au Liban avant de rejoindre la Syrie où ils ont vécu en tant que réfugiés. Kanafani complète ses études secondaires en 1952.

La même année, il s'inscrit dans le département de littérature arabe à l'université de Damas, mais il se fait expulser en 1955 à cause de ses activités politiques au sein du Mouvement nationaliste arabe (MNA), une organisation nationaliste arabe de gauche. C'est Georges Habache qui l'avait recruté lors de leur rencontre en 1953.

Après sa mésaventure, il s'installe au Koweït où il a travaillé en tant que professeur, et est devenu plus actif politiquement. Il y édite le journal al-Ra'i (L'Opinion) un journal dépendant du MNA fondé par Habache. Dans ce journal, il s'intéresse également au marxisme.

Il retourne à Beyrouth en 1960 où il édite le journal al-Hurriya, du MNA. Il rencontre en 1961 une activiste danoise pour le droit des enfants, Anni Høver, avec qui il a eu deux enfants.

En 1962 il travaille dans le journal nassériste, al-Muharrir (Le Libérateur). En 1967, il devient rédacteur d'un autre journal nassériste, al-Anwar (L'Illumination).

L'aile palestinienne du MNA devient en 1967 le Front populaire de libération de la Palestine (FPLP). Kanafani en est le porte parole. Il rédige en 1969 le programme politique du FPLP, c'est par lui que le mouvement devient officiellement marxiste-léniniste. Dans le même temps il a fondé d'autres journaux comme Al-Hadaf (La Cible), il a écrit plusieurs essais et des articles politiques, culturels et historiques.

En juillet 1972, il est assassiné, lui et sa nièce, après l'explosion d'une bombe placée dans sa voiture. Les Palestiniens accusent les services secrets israéliens de la responsabilité de sa mort.

L'assassinat est commis en réponse au massacre de l'aéroport de Lod, perpétré au nom du Front populaire de libération de la Palestine. À l'époque, Kanafani était le porte-parole du FPLP et le groupe revendique la responsabilité de l'attaque. L'attentat rappelle ceux de l'opération Colère de Dieu alors que la prise d'otages des Jeux olympiques de Munich a eu lieu après son assassinat. En 2005, un ancien porte-parole du Premier ministre Yitzhak Rabin reconnaissait, dans un article publié par le Yedioth Ahronoth, la responsabilité de l'Etat israélien dans cette opération qui avait également entraîné la mort de la nièce de l'écrivain.

Il a écrit dix-huit livres et des centaines d’articles sur la culture, la politique et la lutte du peuple palestinien. Ghassan Kanafani a eu une influence importante dans la modernisation de la littérature arabe, et reste une figure majeure de la littérature palestinienne. Ses livres parlent essentiellement de la Palestine et de la lutte palestinienne, et il évoque souvent ses propres expériences en tant que réfugié.

• Retour à Haïfa et autres nouvelles Éditeur : Actes Sud, (ISBN 2-7427-1184-8)
• Des hommes dans le soleil Éditeur : Sindbad, (ISBN 2-7274-0189-2)