Gene Amdahl

Gene Myron Amdahl, né le à Flandreau (Dakota du Sud), et mort le à Palo Alto[1] (Californie), d'une pneumonie[2], est un informaticien et un entrepreneur américain, principalement connu pour son travail sur l'architecture des ordinateurs centraux.

Biographie

Gene Amdahl est né dans une famille d’origine norvégienne.

Amdahl servit au cours de la deuxième guerre mondiale dans l'US Navy. De 1945 à 1948 il étudia la physique appliquée à l’Université d'État du Dakota du Sud. Il poursuivit par des études de physique théorique à l’Université du Wisconsin[3] dont il sortit diplômé en 1952 avec un premier projet d'ordinateur, le WISC. Au mois de juin de la même année, il était embauché comme chef de projet chez IBM, et conserva ce poste jusqu'en 1955 avant de travailler pour Ramo Wooldridge puis pour Aeronutronic[3]. Il retrouva IBM comme responsable du laboratoire ACS d'IBM à Menlo Park du milieu des années 1960 à  ; il y travailla notamment au projet Stretch[4], qui est à l'origine[5] de l’IBM 7030, puis conçut l'architecture des IBM 360 et 370. Avec l'aide de Fujitsu, il créa Amdahl Corporation, société concurrente d'IBM sur le marché des mainframes, et vendit son premier modèle en 1975. En 1979, année où Gene Amdahl quitta la société, Amdahl Corporation employait 6 000 salariés et avait réalisé un milliard de dollars de bénéfice[6].

Gene Amdahl est peut-être plus connu encore pour la formulation d'une loi fondamentale dans la théorie du calcul parallèle ; cette loi porte le nom de loi d'Amdahl[7].

Notes et références
  1. (en) Gene Amdahl, Pioneer of Mainframe Computing, Dies at 92 sur nytimes.com
  2. (en-US) « Gene Amdahl, ‘father’ of modern computer, dies », sur The Mercury News, (consulté le )
  3. « Gene M. Amdahl - IEEE Award Recipient », sur IEEE, (consulté le )
  4. Mark Smotherman et Dag Spicer, « Historical reflections: IBM's Single-Processor Supercomputer Efforts », Communications of the ACM, vol. 53, no 12,‎ , p. 28-30 (DOI 10.1145/1859204.1859216)
  5. Mark Smotherman, « IBM Stretch (7030) – Aggressive Uniprocessor Parallelism », sur Clemson Univ. homepage, .
  6. CACM Staff, « In Memoriam: Gene Amdahl 1922-2015 », Communications of the ACM / ACM News,‎ (lire en ligne)
  7. Selon F. Brooks : « La règle empirique affirmant que dans un calculateur multiprocesseur équilibré, il faut un Mo de mémoire centrale par Mips s'appelle le Case's ratio, et je pense qu'il a été formulé par Richard P. Case en 1970... » ; tiré de Gerrit A. Blaauw et Frederick Phillips Brooks, Computer Architecture: Concepts and Evolution, Addison-Wesley, coll. « Computer Science Series », , 1213 p. (ISBN 0201105578), partie 1, p. 26

Voir aussi

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