Gare de Lachaud-Curmilhac

Établie à 898 mètres d'altitude, la gare de Lachaud-Curmilhac est située au point kilométrique (PK) 19,168 de la ligne de Saint-Georges-d'Aurac à Saint-Étienne-Châteaucreux, entre les gares ouvertes de Saint-Georges-d'Aurac et de Darsac.

Le tronçon de Saint-Georges-d'Aurac au Puy-en-Velay de la ligne de ligne de Saint-Georges-d'Aurac à Saint-Étienne-Châteaucreux est ouvert à la circulation le 18 mai 1874, pour raccorder la ville du Puy à la ligne des Cévennes. La station de Lachaud[1], alors située sur le territoire de l'ancienne commune de Vissac[2], est mise en service à cette occasion.

Qualifiée de « gare importante »[1], la station de Lachaud connait au début du XX^e siècle une activité notable, notamment lors des marchés de la commune de Siaugues-Saint-Romain (aujourd'hui Siaugues-Sainte-Marie).

En 1949, la gare est rebaptisée Lachaud-Curmilhac, afin d'éviter certaines confusions, et ceci malgré l'opposition des habitants du hameau de Vissac, partisans de la dénomination non retenue de Gare de Vissac-Lachaud[1]. Par la suite, le trafic sur la section connait un lent déclin : l'évitement est supprimé dans les années 1970[1], il n'y a plus de chef de gare et le bâtiment voyageurs est déclassé puis vendu à un particulier.

Au début des années 2010, le temps de parcours en train du Le Puy-en-Velay à Clermont-Ferrand (2 h 10) est nettement supérieur au temps de parcours en voiture (1 h 40)[3], la ligne a fait l'objet de travaux destinés à assurer la pérennité de l'infrastructure, dans le cadre du Plan rail Auvergne. Le tunnel de Fix, située à faible distance de la halte, a été rénové. La fréquentation de la halte est de 10 à 17 personnes par jour[4]. Devant la faible fréquentation de la ligne, une partie des dessertes Le Puy-en-Velay-Clermont-Ferrand est assurée par des autocars TER Auvergne Le Puy-en-Velay-Brioude (ou Saint-Georges-d'Aurac ou Langeac), avec correspondance par train TER ou Intercités (Le Cévenol) pour Clermont-Ferrand[5]. Toutefois, ces autocars, au nombre de trois (vers Langeac) ou quatre (vers Le Puy) par jour en semaine, ne marquent pas d'arrêt en gare de Lachaud-Curmilhac, l'arrêt le plus proche étant celui de Fix-Saint-Geneys[6].

Au service d'été 2014, la halte est desservie par quatre trains par jour dans chaque sens en semaine[5]. Le temps de parcours moyen en train direct est de 32 minutes pour Le Puy-en-Velay, de 38 minutes pour Brioude et de 1 h 37 pour Clermont-Ferrand[7].

Il n'existe plus aucun service de fret sur le tronçon Saint-Georges-d'Aurac - Le Puy-en-Velay.

• R. Caralp-Landon, Les Chemins de fer dans le Massif Central – Études des voies ferrées régionales, Paris, Librairie Armand Colin, 1959
• Conseil Général de Haute-Loire des années 1876, 1877, 1878, 1884, 1885, 1906, 1907 – Rapport du Préfet – Procès Verbaux des Séances des Commissions Départementales et Procès Verbaux des Délibérations du Conseil.