Gare Parc

Ancienne gare Jean-Talon du CP

La gare Parc autrefois connue sous le nom de Gare Park Avenue a été conçue par l’architecte Colin Drewitt. Inaugurée en 1931 en présence du maire de Montréal de l’époque, Camilien Houde, la gare Jean-Talon remplaça celle qui était située au coin des rues Saint-Laurent et Bernard, la gare Mile-End. À l’époque, tous les trains en direction de Québec, Ottawa et des Laurentides, dont le légendaire P'tit Train du Nord, passaient par la gare Jean-Talon. Cet important point de passage vers d’autres régions a permis à la gare d’accueillir des personnages importants, dont le premier ministre du Canada Mackenzie King en 1939, lors de la visite royale du roi Georges VI et de la reine consort Elisabeth.

À son ouverture, la gare Park Avenue offrait trois voies à quai autour de deux quais. Un passage souterrain menait aux quais. Fait intéressant, les voies à quai de la gare étaient situés à l’ouest de l’alignement des voies principales, ce qui permettait de ne pas interrompre la circulation quand un train de voyageur était en gare. Les quais de l’actuelle gare de banlieue sont cependant situés de part et d’autre des voies principales; l’emplacement des anciens quais est maintenant occupé par un stationnement. La gare offrait aux voyageurs divers services comme un barbier, une tabagie et un restaurant léger. Les étages supérieurs étaient occupés par des bureaux administratifs du Canadian Pacific.

La gare en 1936.

Jusqu’au début des années 50, la gare Park Avenue est un carrefour important pour les voyageurs. Avec la fermeture de la gare Viger en 1951, elle connaît un brusque déclin au cours des années 60 pour finalement être fermée en 1983 par le Canadian Pacific à la suite du changement de terminus des trains desservant Québec via Trois-Rivières de la Gare Windsor vers la Gare Centrale via le tunnel Mont-Royal du CN, car la gestion des trains de passagers a été allouée en 1977 à la compagnie Via Rail, ce qui lui permettait de circuler à la fois sur le CN et le CP et ainsi de consolider tous les trains intercités à la Gare Centrale.

La même année (1983), la ville de Montréal en fera l’acquisition et cèdera une partie de l’édifice à la Communauté urbaine de Montréal pour la construction de la station de métro Parc et la réouverture de la gare Park Avenue en 1997 pour ligne Saint-Jérôme de l'Agence métropolitaine de transport. En 2000, l'AMT a changé le nom de la gare pour Gare Parc (d'après Avenue du Parc) afin que la gare et la station métro portent le même nom.