Géographie des Émirats arabes unis

De nombreuses îles se trouvent dans le golfe Persique, et la propriété de certaines d'entre elles a fait l'objet de différends internationaux à la fois avec l'Iran et le Qatar.

Des revendications territoriales sur de nombreuses îles du détroit d'Ormuz et du golfe Persique l'opposent à l'Iran. Outre le fait même de la possession de ces îles et îlots, c'est surtout l'établissement des zones économiques exclusives qui est en jeu avec à la clé les réserves pétrolières et minières offshore.

• Delma (24° 28′ 43″ N, 52° 18′ 38″ E )
• Gasha (24° 24′ 44″ N, 52° 38′ 54″ E )
• Sir Bani Yas(24° 18′ 39″ N, 52° 36′ 01″ E )
• Arzanah 24° 47′ 19″ N, 52° 33′ 36″ E

Gazelles dans le désert émirien.

Les É.A.U. s'étendent sur plus de 650 km le long de la rive sud du golfe Persique. La plupart de la côte se compose de marais salants qui s'étendent dans les terres. Le plus grand port naturel est à Dubaï, bien que d'autres ports aient été aménagés à Abou Dhabi, Sharjah et ailleurs. Les petites îles, ainsi que de nombreux récifs coralliens et bancs de sable mouvant, sont une menace pour la navigation. De fortes marées et les tempêtes occasionnelles compliquent également le déplacement de gros navires près du rivage.

Les Émirats arabes unis s'étendent aussi sur environ 90 km le long du golfe d'Oman, une zone connue comme la côte d'Al Batinah, au sultanat d'Oman. Les monts Al Hajar, culminent à 2 500 m, et séparent les côtes d'Al Batinah du reste des É.A.U. Les Émirats du Nord qui possèdent une ouverture sur le golfe Persique et le golfe d'Oman sont des régions désertiques et semi-désertique. Au sud et à l'ouest d'Abou Dhabi, les dunes de sable se fondent dans le désert de Rub al-Khali en Arabie saoudite. L'émirat d'Abou Dhabi comprend deux oasis importantes avec de l'eau en quantité suffisante pour les cultures vivrières : Al Liwa Oasis, au sud, près de la frontière avec l'Arabie saoudite, et à environ 100 kilomètres au nord-est Al Buraymi, qui s'étend des deux côtés de la frontière entre Abou Dhabi et Oman.

Jabal Jais (en), Jabal al-Jays ou Jabal Bil Ays est une montagne sur la frontière entre Oman et les Émirats arabes unis, avec une altitude de 1 911 m. Le plus haut point de cette montagne est situé sur le côté omanais, mais un sommet secondaire (de la même montagne) à l'ouest de ce pic est considéré comme le point culminant des Émirats arabes unis, à 1 892 m au-dessus du niveau de la mer.

Le climat des Émirats arabes unis est généralement chaud et sec. Les mois les plus chauds sont juillet et août, quand les températures maximales moyennes atteignent 40 °C sur la plaine côtière. Il est fréquent que les plus de 50° arrivent pendant les périodes estivales. Dans les monts Hajar, les températures sont nettement plus fraîches, en raison de l'altitude ; en moyenne des températures minimales du pays en janvier et février sont entre 10 et 14 °C. Pendant les mois de fin d'été, un vent humide souffle du sud-est : le sharqi.

La pluviométrie moyenne annuelle dans la zone côtière est inférieur à 120 mm, mais dans certaines régions montagneuses les précipitations annuelles atteignent souvent 350 mm. Les pluies dans la région côtière sont brèves mais torrentielles pendant les mois d'été et engrainent parfois des inondations dans lits à sec des oueds. La région est sujette à des tempêtes de poussière violentes et occasionnelles qui peuvent réduire considérablement la visibilité.