Funiculaire du Havre

Début 1890, le projet de liaison entre la place Thiers et l'église de Sanvic, avec une station intermédiaire (qui est aujourd'hui la station haute) est lancé. En juillet les travaux de construction du réseau de funiculaire sur rail sont achevés et le funiculaire s'arrête finalement au niveau de la rue Félix-Faure. Il est mis en service le 18 août. Les cabines en bois fonctionnent par deux moteurs à vapeur alimentés au charbon et circulent sur rail. Les stations sont construites en brique.

En 1911, à l'occasion du changement des moteurs à vapeur, il est décidé de les remplacer par des moteurs électriques. En 1928, parallèlement au funiculaire, l'un des plus grands escaliers mécaniques d'Europe pour l'époque est construit, long de 153 mètres sur un dénivelé de 50 mètres et 338 marches. Il relie également une partie de la ville basse plus du Havre à ses quartiers hauts, plus à l'Est de la ville, avec un temps de 4 minutes 15 ou 5 minutes 45. Il fonctionnera jusqu'en 1984.

En 1944, le funiculaire est très endommagé et rendu inutilisable après plusieurs séries de bombardements alliés sur la ville. Il est réparé et remis en service en 1950.

Le 6 mai 1969, il est fermé pour des problèmes de normes sur décision de la Commission de sécurité, de nouveaux modes de transport en commun sont à l'étude. Mais un nouveau funiculaire est installé, construit par Neyrpic (Alstom) avec des cabines sur pneus, plus silencieuses et confortables. Il est inauguré le 30 octobre 1972.

Le funiculaire ferme quelques semaines en été pour son entretien annuel.

À la suite de la découverte de points de rouille sur une partie de la structure lors du contrôle décennal, le funiculaire est mis à l'arrêt le 22 août 2016 pour plusieurs mois le temps de réaliser les travaux[2] pour conforter la voute qui le soutient. Il est remis en service le 12 décembre 2016[3]. Des travaux prévus initialement en 2017 et 2018 ont été réalisés pendant cet arrêt, le funiculaire n'aura donc pas eu de fermeture annuelle à l'été 2017 pour maintenance[3].

Le 29 mars 2021, le funiculaire ferme pour 5 mois de travaux, remplacé temporairement par une navette d'autobus. Les deux cabines sont retirées pour être profondément rénovées : nouvelle carrosserie dans une apparence rappelant celle du tramway, portes, planchers, éclairages et assises remplacés, poste de conduite modernisé. Le câble de traction est changé. Les travaux sont confiés à la société CIC ORIO, basée en Isère, spécialisée dans la rénovation de cabines de téléphérique.

L'état des structures des cabines à rénover étant en définitive plus avancé qu'estimé au début du projet, un mois supplémentaire de travaux repousse la livraison pour le mois d'octobre.

La ligne du funiculaire a une longueur de 343 m et un dénivelé de 77 m. Le trajet dure environ 3 minutes entre la station haute (rue Félix-Faure) et station basse (Rue Gustave-Flaubert), séparées par un tunnel.

La ligne ne comporte qu'une voie qui se divise en deux en cours de parcours afin de permettre le croisement des cabines. La première partie de la montée est de pente modérée (environ 20°), puis s'accentue en haut du parcours (environ 30°).

La vitesse linéaire est d'environ 2 m/s, soit 7 km/h.

Les deux stations sont placées en correspondance avec les lignes de bus régulières :

• station haute : lignes 5, 6, 7 et 10
• station basse : lignes 2, 5 et 6

Cabine du funiculaire

Les deux cabines de 1972 ont été réalisées par le carrossier Carde avant leur reconstruction en 2021 par CIC ORIO, elles circulent sur pneus pour améliorer le confort et minimiser les nuisances sonores qui posaient des problèmes à l'ère de l'ancien funiculaire. Les nouvelles cabines de 2021 gagnent encore en silence.

Les cabines de 1972 étaient équipées de portes automatiques à air comprimé[4], les cabines rénovées de 2021 conservent 20 places assises pour quarante places debout et l'emplacement pour six vélos ou poussettes

La conduite n'est pas automatique, un conducteur assure le bon déroulement du parcours dans les deux sens de circulation.

Le funiculaire dessert deux stations : la station basse et la station haute. Celles-ci sont pourvues d'un quai rehaussé et d'une rampe d'accès afin de faciliter l'accès aux personnes à mobilité réduite, poussettes, et vélos. L'accès aux cabines se fait par un portillon d'accès.

• Jean Louis Lebrun et Dominique Delahaye Le Havre en noir aux quatre saisons
• Foris, « Chemin de fer funiculaire de la côte du Havre », La Science illustrée, n^o 207,‎ 14 novembre 1891
• « Le Havre - Le nouveau funiculaire de la Côte », Transports Urbains, n^o 23,‎ 1^er avril 1971