François des Baux

François de Baux (anglais : Francis of Baux, italien : Francesco del Balzo; c. 1330[1] - 23 avril 1422) fut le premier duc d'Andria, comte de Montescaglioso et Squillace, et seigneur de Berre, Mison et Tiano. Il était le fils de Bertrand III des Baux, comte d'Andria et de Montescaglioso et de sa seconde épouse, Marguerite d'Aulnay[1]. Le père de François était sénateur de Rome, capitaine général de Toscane et justicier de Naples[1]. La famille de descendance semi-royale des Baux était l'une des plus grandes familles du royaume après le mariage du duc avec Marguerite de Tarente en 1348[2].

En 1349, François reçut une importante subvention de Louis, prince de Tarente. Le prince Louis avait épousé Jeanne Ire de Naples en 1346 comme second mari, et était devenu roi de Naples; il fut couronné en 1352/53. Le roi était le frère de la seconde épouse de François, Marguerite, qu'il avait épousée en 1348[1]^,[3]. François a été créé duc d'Andria et a été le premier noble à être élevé à la dignité ducale dans le royaume[2]. Andria avait été un fief royal que le père du duc avait reçu de Béatrice d'Anjou, en vertu de sa dot[4].

À la mort de Philippe II, prince de Tarente en 1373, Marguerite et François revendiquèrent les terres grecques de Tarente et de Philippe (principalement la Principauté d'Achaïe et les territoires dépendants) et des titres pour eux-mêmes et leur fils, Jacques des Baux, comme dernier descendant mâle de Philippe Ier, prince de Tarente[2]. La demande de Marguerite a été soutenue par le pape Grégoire XI[2]. Cependant, la reine Jeanne, a décidé d'exercer une domination directe sur les possessions grecques du prince de Tarente[2]. En avril 1374, celle-ci a décidé de réduire la famille à néant et a dépouillé François de toutes ses terres et titres[2]. Cette action a conduit à une guerre civile entre la reine et la famille des Baux[2]. Un chapitre est enregistré dans la version aragonaise de la Chronique de Morée[2].