Flamme de la Liberté

La Flamme de la Liberté est un monument du 16e arrondissement de Paris, surplombant l'entrée ouest du tunnel du pont de l'Alma, qui consiste en une reproduction en vraie grandeur de la torche que tient la statue de la Liberté à l'entrée du port de New York. Le monument est situé place Diana.

La flamme de la liberté.
Plaque commémorative sur le socle de la flamme.

Le monument, qui mesure 3,5 mètres[1], se compose d'une sculpture de flamme en cuivre doré, reposant sur un socle en marbre gris et noir[2].

Origine

La Flamme de la Liberté a été offerte à la France par les États-Unis, en remerciement de la restauration accomplie en 1986 sur la statue de la Liberté, à l'occasion de son centenaire. Cette restauration avait en effet été menée par deux entreprises artisanales françaises : les Métalliers Champenois pour le travail du cuivre, et les ateliers Gohard pour la dorure de la flamme[3]. À cette occasion la torche, que le sculpteur Gutzon Borglum avait évidée et vitrifiée en 1919 pour l'éclairer de l'intérieur[4], avait été remplacée par une torche pleine et dorée, éclairée de l'extérieur.

À la fin des travaux, Kevin McCarthy, avocat des Métalliers Champenois durant leur séjour aux États-Unis[5], a eu l'idée de faire réaliser la réplique exacte de la flamme afin de l'offrir à la France en signe de continuité de l'amitié franco-américaine, comme l'était déjà la statue de la Liberté elle-même, offerte par la France aux États-Unis. L'International Herald Tribune, qui fêtait en 1987 son centenaire, a accepté de coparrainer la réalisation de ce projet. Une pleine page lançant un gigantesque appel au don fut publiée afin de recueillir les 400 000 dollars nécessaires aux travaux.

La Flamme de la Liberté a été réalisée par les Métalliers Champenois à Paterson, dans le New Jersey, et a été dévoilée le , avant d'être envoyée en France par Air France[6].

Cette opération a été pilotée par le directeur de l'artisanat français de l'époque : Jacques Graindorge. Quatre sites ont alors été proposés par la mairie de Paris pour accueillir la flamme,[réf. nécessaire] et c'est cet emplacement place de l'Alma qui fut choisi, avec la bénédiction du maire de Paris de l'époque, Jacques Chirac, qui l'inaugura le 10 mai 1989[7].

Sur le socle, une plaque commémorative rappelle cette histoire :

« Flamme de la Liberté. Réplique exacte de la flamme de la statue de la Liberté offerte au peuple français par des donateurs du monde entier en symbole de l'amitié franco-américaine. À l'occasion du centenaire de l'International Herald Tribune. Paris 1887-1987. »

Accident de Lady Diana
Hommages à Diana Spencer rendu par le public le , quelques jours après le 10e anniversaire de sa mort.

Quelque peu oubliée, la Flamme de la Liberté a bénéficié d'un regain d'intérêt lorsque Diana Spencer a trouvé la mort le 31 août 1997 lors d'un accident de la route dans le tunnel du pont de l'Alma, situé en dessous du monument. Le matin de l'annonce de sa mort, le monument a été recouvert de fleurs par des anonymes, et depuis lors, des admirateurs et des touristes viennent s'y recueillir, déposer des gerbes, y afficher des messages, des photographies de Diana ou des pages de magazines traitant de l'accident, écrire des graffiti sur le garde-corps tout proche, ou encore prendre des photos souvenirs, détournant la flamme de sa fonction initiale et la transformant spontanément en un autel à la mémoire de Diana.

Ce monument en forme de flamme est ainsi devenu une sorte d'« illustration sculptée » de la chanson commémorative d'Elton John à Diana, intitulée Candle in the Wind (littéralement « une bougie dans le vent »)[8]. Depuis, certains visiteurs semblent croire que la flamme est un monument expressément construit à la mémoire de la princesse, sans doute à cause de la chanson[9]. Le monument est aujourd'hui présenté par le site web de l'office du tourisme de Paris comme la « stèle commémorative à la Princesse Diana »[10],[11].

Le monument est toujours visité et des messages sont encore laissés à sa mémoire. Ils sont cependant régulièrement enlevés et la sculpture nettoyée.

Le monument commémorant officiellement le décès de la princesse est, en fait, le clos des Blancs-Manteaux[12] : un jardin public du quartier du Marais, situé au 21 de la rue des Blancs-Manteaux[13],[14], et destiné à l'apprentissage du jardinage et des gestes écologiques aux enfants[15]. Une initiative isolée vise également à faire ériger sur la place de l'Alma un monument en bronze spécialement dédié à Diana, grâce à une souscription privée[16].

Certains partisans de la théorie du complot voient un lien entre la torche, qui est selon eux un symbole caché des intentions des Illuminati sur le monde, et la mort de Diana, qu'ils pensent être un assassinat organisé par ces mêmes Illimunati[17].

Analyse

La flamme, du fait de ce détournement de sa fonction première, a été décrite comme un « palimpseste social », et présentée comme un exemple de la notion de « contre-monument » développée par James Young[18].

Par ailleurs, la flamme est citée parmi d'autres « tombeaux fictifs », c'est-à-dire des monuments sur lesquels le public vient se recueillir comme s'il s'agissait de tombes, alors que le corps du défunt est conservé ailleurs (en l'occurrence pour Diana, sur une île d'Althorp, le domaine familial des Spencer, dans le comté anglais de Northamptonshire) ; ceci est interprété comme un besoin de créer un objet d'illusion, ce processus étant aussi à la base de l'érotomanie, où il est toutefois beaucoup plus prégnant[19].

Place Maria-Callas, puis place Diana
Plaque de la place Diana à Paris, où est située la Flamme de la Liberté.

Le , le Conseil de Paris a pris un arrêté municipal qui a donné à l'emplacement où est érigée la Flamme de la Liberté le nom de « place Maria-Callas »[20], l'inauguration devant avoir lieu le 11 septembre 1997 pour célébrer le vingtième anniversaire de la mort de la cantatrice Maria Callas. Mais l'accident qui a coûté la vie à la princesse de Galles, survenu quelques jours plus tôt, et la ferveur populaire autour de la Flamme, ont conduit le Conseil de Paris, alors dirigé par le maire Jean Tiberi, à renoncer à l'inauguration. Il a été un temps envisagé que la place prenne le nom de la princesse Diana, mais ce projet a aussi été abandonné en raison d'une opposition de la cour d'Angleterre[21]. Aucune plaque de rue n'indique le nom de la place Maria-Callas[22], et le nom de la cantatrice a été donné trois ans plus tard à l'allée Maria-Callas. Le projet de renommer la place en hommage à la princesse reprend par la suite et a été voté en Conseil de Paris début [23].

Nouvelle flamme

Une nouvelle Flamme de la Liberté, sculpture de Jean Cardot, a été inaugurée le . Elle symbolise toujours l'amitié franco-américaine puisqu'elle a été érigée dans les jardins de l'ambassade des États-Unis en France, qu'elle a été inaugurée en présence du président de la République française, Nicolas Sarkozy, et du président des États-Unis, George W. Bush, qu'elle s'est concrétisée sous l'impulsion conjointe de l'homme d'affaires français Marc Ladreit de Lacharrière et de l'ambassadeur américain Craig Roberts Stapleton[24], et qu'elle porte deux citations respectivement du Français Lafayette (« L'Humanité a gagné sa bataille, la liberté a désormais un pays. ») et de l'Américain Benjamin Franklin (« Là où est la liberté, là est mon pays » [« Where Liberty dwells, there is my country. »])[25]. Elle a été réalisée selon le procédé de la fonte à cire perdue par la fonderie d'art de la fondation de Coubertin[26].

Cadenas d'amour

Des cadenas d'amour sont installés sur la chaîne entourant la sculpture.

  • Cadenas d'amour autour de la Flamme de la Liberté (début 2016).
  • Cadenas d'amour autour de la Flamme de la Liberté (début 2016).

Références
  1. (en) Katrin Bennhold, « In Paris, 'pilgrims of the flame' remember Diana », International Herald Tribune,‎ (lire en ligne).
  2. Paris, Paris, Petit Futé, coll. « City Guide », , 791 p. (ISBN 978-2-7469-1701-9 et 2-7469-1701-7), p. 120.
  3. (en) William Hoffer, « Lady LIberty's Business Army », Nation's Business,‎ , p. 23 (lire en ligne).
  4. Photo de l'ancienne torche.
  5. Sylvie Halpern, « Miss Liberté a 100 ans », L'Actualité, vol. 11,‎ .
  6. (en) Alfonso A. Narvaez, « A Flame to Honor Friendship », The New York Times,‎ (lire en ligne).
  7. Glück 1999.
  8. Geneviève Bresc-Bautier (dir.) et Xavier Dectot (dir.), Art ou politique ? : Arcs, statues et colonnes de Paris, Paris, Action artistique de la ville de Paris, coll. « Paris et son patrimoine », , 237 p. (ISBN 2-913246-02-8), p. 194.
  9. (en) « Diana tributes laid at Paris tunnel crash site », Daily Mail,‎ (lire en ligne).
  10. « Flamme de la Liberté - Stèle commémorative à la Princesse Diana », sur parisinfo.com, Office du tourisme et des congrès de Paris.
  11. Carole Blanchard, « Lady Di: la vraie histoire de la Flamme du Pont de l'Alma », sur bfmtv.com.fr, .
  12. « Calme princier », Paris au calme : 15 havres de paix, sur L'Internaute (consulté le ).
  13. (en) Craig R. Whitney, « Paris Adds a Garden to Diana's Thriving Memorials », The New York Times,‎ (lire en ligne).
  14. (en) John Lichfield, « Vegetable patch to be Diana memorial leek patch », The Independent,‎ (lire en ligne).
  15. « Clos des Blancs-Manteaux » (version du 26 mars 2011 sur l'Internet Archive), sur paris.fr, .
  16. Cédric Couvez, « Diana à l'Alma », 20 Minutes,‎ (lire en ligne).
  17. (en) David Icke, Alice in Wonderland and the World Trade Center Disaster : Why the Official Story of 9/11 is a Monumental Lie, Bridge of Love, , 514 p. (ISBN 0-9538810-2-4), p. 7
    « The Illuminati lighted torch is held by the Statue of Liberty. [...] The lighted torch means freedom and liberty to the population, but to the Illuminati it is the very symbol of their agenda and control. [...] The spot where people leave their tributes to the murdered Princess Diana is a massive representation of the flame held by the Statue of Liberty. It is located on top of the Pont de L'Alma Tunnel where the Illuminati arranged for her to die in 1997. »
  18. (es) Antonio Bentivegna, « La estética de los nuevos monumentos : Estrategias de desvío, injertos y palimpsestos sociales », Revista Observaciones Filosóficas, no 6,‎ 1er semestre 2008.
  19. Chantal Hagué, Benoît Dalle, Claude Dumezil, Yves Edel, Jean Jamin, Piotr Kaminsky et Jannick Thiroux, « Table ronde no 1 enregistrée à Paris », Analyse freudienne presse, Érès, no 11 « Les objets et leurs passions I »,‎ , p. 11–42 (ISBN 2-7492-0401-1, DOI 10.3917/afp.11.42).
  20. Place Maria Callas, nomenclature des rues de Paris.
  21. Jean-Marc Philibert, « Maria Callas, l'autre victime du pont de l'Alma », Le Figaro,‎ (lire en ligne).
  22. (en) Fred Plotkin, « Looking for Maria Callas in Paris », Operavore, WQXR-FM, .
  23. Denis Cosnard, « La Ville de Paris va rebaptiser une place en hommage à la princesse Diana », Le Monde,‎ (lire en ligne).
  24. Judith Benhamou-Huet, « Exclusif : Bush et Sarkozy vont inaugurer samedi une statue de Jean Cardot », Le Point,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  25. Lucie Agache, « Une nouvelle flamme de la liberté dans les jardins de l’Ambassade des États-Unis », Connaissance des arts,‎ (lire en ligne).
  26. Marianne Durand-Lacaze, « La flamme de la Liberté, une œuvre du sculpteur Jean Cardot », sur Canal Académie, (consulté le ).

Voir aussi

Bibliographie
  • Guy Lesœurs, Diana du Pont de l'Alma, les pèlerins de la flamme, Paris, Téraèdre, coll. « L'anthropologie au coin de la rue », , 126 p. (ISBN 2-912868-24-6).
  • Guy Lesœurs, « Alma Sister : Le culte et le pèlerinage de la princesse Diana au pont de l'Alma », Religiologiques, Montréal, Département des sciences religieuses de l'UQAM, no 25,‎ , p. 243–259.
  • Guy Lesœurs, « Alma Sister, les pèlerins de Diana ou la superficielle profondeur d'un culte populaire », L'Autre, La Pensée sauvage, vol. 3, no 1,‎ , p. 167–176 (DOI 10.3917/lautr.007.0167).
  • Denise Glück, « Une flamme dans le vent : Un monument pour Lady Diana », Les Cahiers de médiologie, Gallimard, no 7 « La confusion des monuments »,‎ 1er semestre 1999, p. 229–237 (ISBN 2-07-075596-7, DOI 10.3917/cdm.007.0229).

Articles connexes
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