Eulophe koklass

Les termes koklass et pucrasia sont tous deux d'origine onomatopée.

Son aire s'étend de l'Himalaya à travers la Chine.

Cet oiseau est représenté par neuf sous-espèces :

• P. m. macrolopha (Lesson, 1829), sous-espèce type, le koklass Indien ou eulophe macrolophe ;
• P. m. biddulphi Marshall 1879, le koklass du Cachemire ;
• P. m. castanea Gould, 1855, le koklass du Kafiristan ;
• P. m. darwini Swinhoe, 1872, le koklass de Darwin ;
• P. m. joretiana Heude, 1883, le koklass de Joret ;
• P. m. meyeri Madarasz, 1886, le koklass de Meyer ;
• P. m. nipalensis Gould, 1855, Nepal Koklass chez les anglophones ;
• P. m. ruficollis David & Oustalet, 1877, le koklass à cou orange ;
• P. m. xanthospila G.R. Gray, 1864, le koklass à cou jaune.

L’espèce est inféodée aux forêts de cèdres Cedrus deodara, d’épicéas Picea morinda, de pins Pinus excelsa parsemées de peuplements de chênes Quercus semicarpifolia avec un sous-bois arbustif des genres Berberis, Cotoneaster, Deutzia, Lonicera, Rubus, Spirea, Viburnum.

Son régime alimentaire est fortement dominé par la nourriture végétale (graines et pousses herbacées, glands, baies, bourgeons, feuilles, herbes, fougères, mousses, aiguilles de résineux, racines et tubercules) avec un complément d’insectes.

C’est un faisan difficile à repérer dans la nature et les recherches visuelles en forêt sont inutiles car il reste caché, s’envolant en cas de danger pressant dans une cascade de cris. Il juche dans les arbres (souvent dans des pins) de 6 à 9 m de hauteur.

Vocal et territorial, le mâle émet ses cris sonores de décembre à mai avec un pic en janvier. Cette espèce a été considérée comme monogame depuis les observations des premiers auteurs mais Hennache in Hennache & Ottaviani (2005) s’appuyant sur des constatations en captivité conclut que ce régime de monogamie n’est peut-être pas aussi strict que prévu.

En parade nuptiale, le mâle gonfle les plumes blanches des côtés du cou et dresse verticalement les touffes des plumes auriculaires noires. Puis, il abaisse fortement l’aile du côté de la femelle puis tourne autour d’elle.

Le site typique est le flanc d’une colline couverte de conifères où la femelle installe son nid dans les herbes, souvent au pied d’un épais buisson persistant, d’un fourré de fougères, d’un framboisier et autres épinaies. La ponte régulière est de 5 à 7 œufs dans une fourchette de 4 à 9.

Fuller & Garson (2000) ne considèrent pas cette espèce comme menacée mais mentionnent néanmoins la fragmentation de l’habitat comme menace pour quelques populations.

• Fuller, R. A. & Garson, P. J. (2000). Pheasants, status survey and conservation action plan 2000-2004. WPA/BirdLife/Pheasant Specialist Group. IUCN, Gland, Switzerland.
• Hennache, A. & Ottaviani, M. (2005). Monographie des faisans, volume 1, 357 pages. Éditions WPA France, Clères, France.