Et si c'était vrai... (roman)

Lauren Kline, une jeune médecin, a eu un accident de voiture durant l'été 1996. Elle tombe dans le coma. Un jour un jeune homme, Arthur (un architecte) emménage chez elle en son absence. Il la retrouve dans le placard de la salle de bain sous forme de fantôme qu'il est le seul à voir. Elle lui explique qu'elle ne peut se déplacer que si elle y pense très fort.

Arthur, ne sait plus quoi croire. Devient-il fou ? Est-ce son esprit qui lui joue des tours ? Et si c'était vrai... Devant tant d'éléments que lui donne Lauren, la femme que lui seul peut voir, il finit par y croire. Elle est là, mais pas vraiment là.

Ni un esprit, ni un fantôme, elle semble bien réelle, mais son véritable corps est au cinquième étage de l'hôpital de San Francisco, en état de coma irréversible selon les médecins. Arthur va essayer de comprendre comment un esprit peut se séparer de son corps lors d'un coma et pourquoi lui seul la voit.

Les médecins conseillent à la mère de choisir l'euthanasie ; pour l'éviter, l'architecte et son meilleur ami décident d'enlever le corps de l'hôpital. L'architecte arrive à se faire passer pour un vrai médecin en faisant une intervention d'urgence sur un diabétique. Ils emmènent le corps à bord d'une ambulance vieille d'une trentaine d'années.

La police enquête ; malgré des indices épars, un inspecteur retrouve la maison où se trouve le corps, mais il n'a pas assez d'éléments pour convaincre un Procureur de la République de perquisitionner cette maison. L'enquêteur est aussi très intrigué car il n'arrive pas à trouver un mobile plausible pour ce kidnapping d'une personne dans le coma.

La jeune femme convainc l'architecte de rendre son corps à l'hôpital, afin qu'il puisse retrouver une vie normale, sans risquer une peine de cinq ans de prison. Ils arrivent à rendre le corps à l'hôpital sans se faire prendre. Après quelques jours, le fantôme de la jeune femme s'estompe petit à petit, ce qui provoque le désespoir de l'architecte, qui croit qu'elle a été euthanasiée.

En fait, la jeune femme sort de son coma, au grand étonnement des médecins ; elle est très affaiblie et incapable de marcher. Elle ne se souvient pas de l'architecte, mais est prête à nouer une relation de confiance avec cet inconnu.

• Lauren Kline

La femme médecin urgentiste en coma stade 4.

• Arthur

L'architecte ; comme il parle à un fantôme qu'il est le seul à voir, les gens pensent qu'il est fou. C'est un homme très sympathique.

• Lilian, la mère d'Arthur

Atteinte d'un cancer alors qu'Arthur était enfant, son souvenir a profondément marqué son fils.

• Paul

Meilleur ami d'Arthur mais aussi son associé. Il gère avec Arthur une entreprise d'architecture.

• George Pilguez

Inspecteur de police chargé de l'enquête sur la disparition du corps de Lauren.

• La mère de Lauren

Alors qu'elle promène Kali, la chienne de sa fille, Arthur en profite pour la rencontrer, avec pour but de dissuader Mme Kline d'accepter la demande des médecins d'euthanasier Lauren.

Et si c'était vrai a été adapté au cinéma par Mark S. Waters avec Reese Witherspoon et Mark Ruffalo en personnages principaux et produit par Steven Spielberg (DreamWorks). Le film est sorti en France le 23 novembre 2005.

• Vous revoir - suite de Et si c'était vrai...
• Si c'était niais? Pastiches proposés par Pascal Fioretto, en 2007

• Et si c'était vrai... sur le site de l'auteur

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