Eremocitrus glauca

Citrus glauca est une espèce végétale de la famille des Rutaceae. Anciennement nommé Eremocitrus jusqu'en 2007 puis reclassé dans le genre Citrus tout en reconnaissant son appartenance au groupe particulier des citrus australiens.

Eremocitrus glauca

Classification

Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Rosidae
Ordre	Sapindales
Famille	Rutaceae

Genre

Eremocitrus
Swingle, 1914

Espèce

Eremocitrus glauca
(Lindl.) Swingle, 1914

C'est un arbre épineux de 3 à 7 mètres de haut, endémique des régions semi-arides du Queensland, de Nouvelle-Galles du Sud et d'Australie-Méridionale en Australie.

Le feuillage est verdâtre avec des feuilles oblongues de 5 centimètres de long sur 5 millimètres de large. Les fleurs, blanches ou vertes, apparaissent à la fin de l'hiver ou au début du printemps. Le fruit est le plus rapide de la famille à se former (8 semaine à partir de la fécondation). Curieusement, les fruits sont le plus souvent dépourvu de graines dans son habitat naturel.

Le fruit peut faire jusqu'à 2 cm de diamètre. Il est largement utilisé dans un grand nombre de produits: marmelade, boissons, fruits givrés. Il a un fort goût de citron vert.

Il est largement présent et exploité dans les zones du bush qui n'ont pas été mises en valeur mais il a fortement diminué dans les zones agricoles. La culture commerciale a cependant débuté et réduit le prélèvement des fruits sauvages.

C. glauca est la seule espèce xérophyte du groupe des agrumes (complexe Citrus/Fortunella/Poncirus). Elle est également des plus résistantes à la chaleur (plus de 45 °C) et au froid (jusqu'à −10 °C et supporte très bien le calcaire et les chlorures ainsi que l'intoxication au bore. Ces caractéristiques en font un élément important dans les programmes d'hybridations modernes.

Une espèce proche, C. gracilis, a été récemment décrite par D.J. Mabberley. Surnommé 'Kakadu lime' elle pousse dans les forêts d'eucalyptus du Territoire du nord. L'épithète gracilis se réfère à l'aspect des tiges fleuries. Ses feuilles ressemblent aux Citrus de nouvelle-guinée (M. wintersii et M. warburgiana). Son fruit est rond de 8-10 cm de diamètre.