Epumalanga

Le nom signifie le lever du soleil en zoulou (littéralement le soleil sort). C'est également le nom qu'a pris la province du Transvaal oriental en 1995.

Mpumalanga se trouve à environ 37 kilomètres à l'ouest de Durban, à environ 31 kilomètres à l'est de Richmond, et à 32 km au sud-est de Pietermaritzburg[1]. Elle est à une altitude de 493 mètres au-dessus du niveau de la mer[2].

Epumalanga comprend 12 secteurs dont celui d'Elangeni regroupant lui-même les localités peu peuplées (769 habitants en 2011) de Hammersdale, Sterkspruit et Elangeni.

Selon le recensement de 2011[3], Mpumalanga compte 62 406 habitants, essentiellement de langue maternelle isizulu (92,51%).

A l'origine, Mpumalanga est un township d'Hammarsdale, un centre industriel et textile en banlieue de Durban fondé dans les années 50 et qui connut son apogée durant les années 70 et 80[4]. Mpumalanga fut créé par le gouvernement d'apartheid pour y loger les employés et ouvriers noirs. Entourée de terres agricoles, Hammarsdale devint également un centre de production laitier et de poulets[4].

Dans les années 80, l'afflux de textiles bon marché en provenance de pays comme la Chine, les coûts de main-d'œuvre et des mouvements sociaux entraînent la fermeture de nombreuses usines et précipitent la chute de l'économie locale[4]. Des affrontements éclatent également entre la police et les mouvements anti-apartheid, l'ANC et ses alliés, ou encore entre ceux-ci et les membres du parti Inkatha[5].

La majorité des habitants des six quartiers de Hammarsdale - un industriel, un rural et quatre urbains - sont pauvres et gagnent en moyenne moins de 400 rands par mois[4].

Le principal employeur local est une usine de traitement de poulets[4]. L'autre employeur est le centre commercial, Hammarsdale Junction, situé dans le nouveau centre-ville de Mpumalanga.

La pluviométrie moyenne annuelle de Mpumalanga est de 610 millimètres. La plupart des précipitations tombe en été (c'est-à-dire dans l'hémisphère sud, d'octobre en mars). La plus faible quantité de précipitations est en juin avec une moyenne de 8 millimètres. Les plus fortes précipitations sont en janvier (89 millimètres en moyenne sur le mois). La température maximale moyenne varie de 20,6 °C en juin à 26,5 °C en février. Le mois le plus froid est juillet. Les températures minimales moyennes sont la nuit à 7,1 °C[6].

• Gcina Mhlope, née en 1958, conteuse, poète et dramaturge sud-africaine ;
• Nomcebo Zikode, née en 1984, auteur-compositeur-interprète.

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