Elif Shafak

Elif Şafak, ou Elif Shafak, née le à Strasbourg de parents turcs, est une écrivaine turque.

Primée et best-seller en Turquie, Elif Şafak écrit ses romans aussi bien en turc qu'en anglais. Elle mêle dans ses romans les traditions romanesques occidentale et orientale, donnant naissance à une œuvre à la fois « locale » et universelle. Féministe engagée, cosmopolite, humaniste et imprégnée par le soufisme et la culture ottomane, Elif Şafak défie ainsi par son écriture toute forme de bigoterie et de xénophobie. Elle vit et travaille à Londres.

Parcours

Diplômée en relations internationales de l'université technique du Moyen-Orient d'Ankara, elle est aussi titulaire d'un master en genre et études féminines dont le mémoire portait sur la circulaire Compréhension des derviches hétérodoxes de l'islam. Elle a soutenu sa thèse en sciences politiques sur l'Analyse de la modernité turque à travers les discours des masculinités (titre original : Male Gender Roles in Turkish Culture and Turkey's Modernization).

En 1998, elle obtient pour son premier roman, Pinhan, le Prix Mevlana récompensant les œuvres littéraires mystiques en Turquie. Son second roman, Şehrin Aynaları, entremêle les mysticismes du Judaïsme et de l'Islam dans une Méditerranée historique du XVIIe siècle. Mahrem confirme par la suite le succès de Şafak, lui valant ainsi le Prix des écrivains turcs en 2000.

Son roman Bonbon Palace est un bestseller en Turquie. Elle publie ensuite Med-Cezir, un ouvrage rassemblant des essais sur le genre, la sexualité, les enfermements mentaux et la littérature.

The Saint Of Incipient Insanities est le premier roman que Şafak écrit en anglais. Elle y raconte les vies d'immigrants musulmans à Boston et visite le sentiment d'exclusion que ceux-ci peuvent ressentir aux États-Unis. Lorsqu'elle y met la touche finale en 2002, Şafak est chargée de cours au Mount Holyoke College (dans le Massachusetts) auprès de la chaire de Women's Studies.

Elle enseigne ensuite à l'université du Michigan dans la discipline « Gender and Women's Studies ». L'année suivante, elle devient professeur à temps plein au département des Études du Proche-Orient à l'université d'Arizona.

Son second roman en anglais, La Bâtarde d'Istanbul, best-seller en Turquie en 2006, raconte l'histoire de deux familles, l'une turque, l'autre arménienne, à travers le regard des femmes. Le roman qui traite du génocide arménien lui vaut d'être poursuivie en justice en vertu de l'article 301 du Code pénal turc[1],[2] (intitulé « Humiliation de l'identité turque, de la République, des institutions ou organes d'État »). Le procès se conclut par un non-lieu. Le roman est adapté au théâtre en 2015 en Italie par Angelo Savelli et l'actrice Serra Yılmaz y tient le rôle principal.

Maternité et écriture

Après la naissance de sa fille en 2006, Elif Şafak souffre de dépression post-partum pendant plus de 10 mois. Elle aborde cette période dans son premier roman autobiographique et y combine fiction et diverses formes de non-fiction. “J'ai appelé ce livre Lait noir pour deux raisons. Avant tout, il s'agit de dépression post-natale et montre que le lait maternel n'est pas toujours aussi blanc et immaculé que la société voudrait bien le croire. Ensuite, de cette dépression est née l'inspiration. De ce lait noir, j'ai pu extraire une forme d'encre.”

Soufisme

Le soufisme a toujours joué un rôle central dans l'écriture d'Elif Şafak mais ce n'est qu'avec son roman Soufi, Mon amour qu'elle aborde pleinement le sujet. Publié en , le roman s'est déjà vendu à plus d'un demi-million d'exemplaires, se propulsant directement à la première place des romans les plus vendus depuis plusieurs décennies en Turquie. Elif Şafak y raconte une histoire d'amour contemporaine entre une femme au foyer juive américaine et un soufi moderne vivant à Amsterdam. Leur histoire peu ordinaire s'inscrit dans une trame narrative historique qui relate à merveille le lien spirituel qui unit autrefois Rumi et Shams de Tabriz.

Istanbul

Tout comme le soufisme, Istanbul est l'une des principales sources d'inspiration d'Elif Şafak. Elle pare la ville des atours d'une vieille femme dont le cœur vif est éternellement avide de nouvelles histoires et d'amours naissantes. “Istanbul vous fait comprendre, peut-être pas de façon intellectuelle mais intuitive, qu'Orient et Occident sont, in fine, des concepts imaginaires qui peuvent donc être dé-imaginés et ré-imaginés”. Dans un essai publié par le magazine Time, Elif Şafak déclare: “Orient et Occident ne sont pas comme l'eau et l'huile. Ils se mélangent. Et dans une ville comme Istanbul, ils se mélangent de façon intense, incessante et époustouflante.”

Œuvres récentes

Elif Şafak écrit aussi des articles pour des journaux et magazines en Europe et aux États-Unis, des scripts pour séries télévisées et des paroles de chansons pour des musiciens rock. “En devenant mère, j'ai dû apprendre à écrire pendant des plages de temps courtes et concentrées pendant que les enfants dormaient ou jouaient sur le tapis. L'écriture de paroles pour de la musique rock a été un magnifique cadeau de maternité pour moi.” Lors de la cinquième édition du Women's Forum for the Economy and Society à Deauville en , Şafak est nommée International Rising Talent.

Vie personnelle

Élevée par sa mère diplomate après le divorce de ses parents, Elif Şafak a passé son adolescence à Madrid puis à Amman, en Jordanie, avant de retourner en Turquie. Elle est mariée au journaliste turc Eyüp Can[3], rédacteur en chef du quotidien Referans. Ils ont deux enfants[réf. nécessaire].

En 2017 elle fait son coming out en tant que bisexuelle[4],[5].

Prises de positions

En , Elif Shafak écrit dans le Guardian un article intitulé In Turkey we can't laugh at our politicians no more (En Turquie nous ne pouvons plus nous moquer de nos personnalités politiques)[6]. Elle y décrit les difficultés, selon elle, à être kurde, alevi, gay, femme ou simplement en désaccord avec la politique officielle du pays.

Polémique

Elif Safak est accusée de faire la promotion de la pédophilie dans son livre Mahrem paru en 2000[7],[8],[9]. En effet, un passage décrit une fellation forcée au point de faire vomir un personnage qui est décrit comme « çocuk », c'est-à-dire un enfant.

Influence et hommages

Dans Chants d'utopie, premier cycle de Brice Bonfanti, le chant X de Turquie du livre 3 prend pour figure Elif Şafak, sous le titre La Première Lettre d'un nouvel alphabet[10], sans doute en référence à la lettre arabe Elif, qui devient ici un symbole de l'utopie[réf. nécessaire].

Publications
En turc
  • Kem Gözlere Anadolu, 96 pp, 1994, Evrensel (ISBN 9789757837299)
  • Pinhan, 224 pp, 1997, Metis (ISBN 975-342-297-0)
  • Şehrin Aynaları, 280 pp, 1999, Metis (ISBN 975-342-298-9)
  • Mahrem, 216 pp, 2000, Metis (ISBN 975-342-285-7)
  • Bit Palas, 361 pp, 2002, Metis (ISBN 975-342-354-3)
  • Beşpeşe, 680 pp, 2004, Metis (ISBN 9753424671) (avec Murathan Mungan, Faruk Ulay, Celil Oker et Pınar Kür)
  • Med-Cezir, 254 pp, 2005, Metis (ISBN 975-342-533-3)
  • Aşk, 420 pp, 2009, Doğan (ISBN 978-605-111-107-0)
  • Kâğıt Helva, 160 pp, 2010, Doğan (ISBN 978-605-111-426-2)
  • Firarperest, Doğan 2010 (ISBN 978-605-111-902-1)
  • İskender, Doğan 2011 (ISBN 9786050902518)
  • Şemspare, Doğan 2012 (ISBN 9786050907995)
En français
  • La Bâtarde d'Istanbul : roman (trad. de l'anglais), Paris, trad.(en) Aline Azoulay, préf. Amin Maalouf, Éditions Phébus, , 319 p. (ISBN 978-2-7529-0278-8)
  • Bonbon Palace : roman, Paris, trad.(tr) Valérie Gay-Aksoy, Éditions Phébus, , 455 p. (ISBN 978-2-7529-0282-5)
  • Lait noir, Paris, trad.(tr) Valérie Gay-Aksoy, Éditions Phébus, , 345 p. (ISBN 978-2-7529-0378-5)[11]
  • Soufi mon amour, Paris, trad.(en) Dominique Letellier, Éditions Phébus, , 405 p. (ISBN 978-2-7529-0446-1)
  • Crime d’honneur [« Honour »], trad. de Dominique Letellier, Paris, Éditions Phébus, 2013 (ISBN 978-2-7529-0743-1) Prix Lorientales 2014 - Prix Relay 2013[12]
  • L’Architecte du Sultan [« The architect's apprentice »], trad. de Dominique Goy-Blanquet, Paris, Éditions Flammarion, 2015 (ISBN 978-2-08-135377-0)
  • Trois filles d'Eve, Flammarion, 2018, (ISBN 978-2081395688)
  • 10 minutes et 38 secondes dans ce monde étrange [« 10 Minutes 38 Seconds in This Strange World »] (trad. Dominique Goy-Blanquet), Paris, Flammarion, , 400 p. (ISBN 978-2-08-150041-9)
En anglais
  • The Saint of Incipient Insanities, 368 pp, 2004, Farrar, Straus et Giroux (ISBN 978-0-374-25357-8)
  • The Flea Palace (traduction de Bit Palas), 260 pp, 2005, Marion Boyars (ISBN 978-0-7145-3101-4) (avec Müge Göcek)
  • The Gaze (traduction de Mahrem), 252 pp, 2006, Marion Boyars (ISBN 978-0-7145-3121-2)
  • The Bastard of Istanbul, 368 pp, 2006, Viking Adult (ISBN 978-0-670-03834-3)
  • The Forty Rules of Love, 355 pp, 2010, Penguin Viking (ISBN 978-0670021451)
En allemand
  • Spiegel der Stadt (traduction de Şehrin Aynaları) Literaturca Verlag (ISBN 978-3-935535-06-9)
  • Die Heilige des nahenden Irrsinns, (traduction de The Saint of Incipient Insanities) 2005, Eichborn Verlag (ISBN 978-3-8218-5750-3)

Notes et références
  1. « TURQUIE - L’article 301 menace la liberté d’expression », Amnesty International, (consulté le ).
  2. Kaan Karcılıoğlu, Istanbul Bilgi University School of Law, « Modification de l’article 301 du Code pénal turc », Amnesty International, (consulté le ).
  3. Arno Widmann, Elif Shafak: "I like being several people" - signandsight
  4. (tr) « Elif Şafak: Bugüne dek biseksüel olduğumu hiç söyleyemedim », sur www.hurriyet.com.tr (consulté le )
  5. « ELIF ŞAFAK - L’écrivaine révèle sa bisexualité », sur lepetitjournal.com (consulté le )
  6. (en-GB) « In Turkey we can’t even laugh at our politicians any more », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le )
  7. (tr) « Pedofilinin alasi elif safakta var »
  8. (tr) « Elif Safak Pedofili »
  9. « Elif Safak accusée de pédophilie »
  10. Brice Bonfanti, Chants d'utopie, premier cycle, Paris, Sens & Tonka, , 176 p. (ISBN 978-2-35729-103-4), livre 3, chant X
  11. Elif Shafak, « Tu sais, si tu pleures trop, ton lait va tourner et devenir noir », Le Magazine Littéraire, (consulté le ).
  12. Lauréats du Prix Relay, sur le site officiel.

Liens externes
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