Elena Popea

Après avoir terminé des études secondaires à Brașov, Elena Popea étudie la philologie à Leipzig, puis la peinture à Berlin et à l’académie féminine d’art de la Société des femmes peintres de Munich, avec Angelo Jank, Jordan Jakob et Caroline Kempter[1]. Elle peint aussi pendant l'été dans une colonie artistique de femmes peintres du Lac de Starnberg et de Landsberg am Lech. Elle est alors proche du style des impressionnistes allemands[2].

Elle poursuit ensuite ses études à Paris entre 1905 et 1910 à l’École des beaux-arts avec Lucien Simon et, après la Première Guerre mondiale, dans l'entourage de Simon, puis dans l’académie privée de peinture d’André Lhote, à Montparnasse[3]^,[2]. C'est là qu'elle découvre le cubisme qui transforme sa peinture, comme en témoigne par exemple sa Kermesse en Bretagne (1925-1929)[4].

Elena Popea trouve ses sources d’inspiration dans les environs de Bran et de Cluj, où elle a passé ses étés, ainsi que dans les nombreux voyages qu’elle a effectués à Londres (1927), aux Pays-Bas (1928), en Italie (1929, 1934), en Espagne (1932), en Norvège et au Danemark (1935), en Grèce, Syrie, Palestine et Égypte (1937) et en Écosse (1938)[3]. La Bretagne, qu'elle a découverte en particulier sous l'impulsion de Lucien Simon et où elle retourne à différentes périodes, demeure aussi un thème cher à Popea[2].

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  Château de Bran.
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  Paysage de Bucegi.
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  Kermesse en Bretagne.
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  Jardin exotique.
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  Femme et chèvre.

La première exposition d’Elena Popea a lieu en 1905 lorsqu’elle participe à l’Exposition nationale organisée par l’ ASTRA (Association transsylvanienne pour la littérature roumaine et la culture du peuple roumain) à Sibiu. Elle expose ensuite ses toiles à Bucarest et à Cluj (Salon de la jeunesse artistique, Salon officiel), ainsi qu’à l'étranger, à Paris (Salon des indépendants, musée du Jeu de Paume), à Londres et à Amsterdam (Galerie Claridge)[3].

Ses peintures sont maintenant exposées dans de nombreux musées de Roumanie : musée national d'Art de Roumanie, musée Brukenthal de Sibiu, musée d'art de Brașov, musée d’art de Cluj-Napoca, musée municipal de Bucarest, musée régional d’art Ion Ionescu-Quintus à Ploiești, musée d’art de Constanța.

En 1975 une rétrospective de son œuvre a eu lieu au musée d’art de Cluj-Napoca[1].

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• Maria Dumitrescu, Elena Popea, Editura Meridiane, 1969.
• Maria Chira, Elena Popea: 1879-1941 : expozitįa retrospectivă, Cluj-Napoca, Muzeul de Artă, 1975.
• Tudor Octavian, « Elena Popea (1879-1941) », Ziarul de Duminică,‎ 12 decembrie 2002 (lire en ligne).
• Dana Crişan et Monica Enache, Peintres roumains en Bretagne, 1880-1930 : peintures, dessins et gravures de la collection du Musée national d'art de Roumanie, du 13 juin au 4 octobre 2009, Quimper et Bucarest, Musée départemental breton et Musée national d'art de Roumanie, 2009.

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