Dreamland (Coney Island)

Créé par le Tammany Hall et l'homme d'affaires William H. Reynolds, Dreamland a été conçu comme un lieu de loisir de grande classe, avec une architecture élégante, des expositions éducatives parmi les attractions et manèges. Le lieu était également réputé pour être composé d'un million d'ampoules électriques, soulignant l'architecture du lieu.

Le parc comptait comme principales attractions, un parcours de montagnes russes, une copie des canaux vénitiens avec balades en gondoles, le village de lilliputiens, ...

Dreamland tower vers 1905

A Coney Island, la concurrence entre parcs était rude, en particulier avec le Luna Park qui était bien mieux géré. Pour la saison 1911, le parc subit alors beaucoup d'améliorations. Samuel W. Gumpertz (qui deviendra plus tard le directeur de Ringling bros. and Barnum & Bailey circus) devint chef exécutif du parc. Le parc fut repeint avec des couleurs plus lumineuses et le parc ajouta un train fantôme nommé Hell Gate.

Le 27 mai 1911[1] vers 1 heure 30 du matin une série d'ampoules explosèrent, certainement à cause d'une mauvaise installation électrique et mirent le feu à Hell Gate. L'incendie se propagea rapidement à travers le parc. Les bâtiments étaient faits principalement de bois couvert de staff (matériaux facilement inflammables et très courant dans les constructions de Coney Island). Un système de réserve d'eau pour prévenir des incendies avait même été mis en place, malheureusement cette nuit-là, elle n'a pas suffi à arrêter les flammes. Le parc contenait également quelques animaux, ils furent libérés pour qu'ils puissent en réchapper et c'est ainsi notamment qu'un lion du nom de Black Prince fut lâché dans les rues parmi la foule avant d'être maîtrisé par la police.

D'autres parcs de Coney Island furent reconstruits après des incendies, même très important, Dreamland fut quant à lui abandonné.

Aujourd'hui, l'emplacement où était situé le parc est occupé par L'Aquarium de New York et la station de métro qui lui est réservée.

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• Violetta, une femme-tronc chanteuse de cabaret d'origine allemande, s'est produit dans le parc de dreamland aux alentours de 1925
• L'album de jeunesse Le pompier de Lilliputia de Fred Bernard et François Roca situe son action à Coney Island, précisément dans le parc Dreamland, en mettant en scène un nain du village des Lilliputiens.