Douglas C-133 Cargomaster

Le Douglas C-133 Cargomaster est un avion de transport militaire américain. Conçu à l’origine pour transporter les missiles balistiques intercontinentaux (ICBM), le C-133 Cargomaster fut le deuxième plus grand avion cargo à turbopropulseur de l’USAF.

Douglas C-133 Cargomaster

Un C-133 Cargomaster
Constructeur Douglas Aircraft Company
Rôle Avion de transport militaire
Statut Retiré du service
Premier vol
Date de retrait
Nombre construits 50 exemplaires
Équipage
6 membres : 2 pilotes, 2 ingénieurs, 1 navigateur et 1 technicien de chargement
Motorisation
Moteur Pratt & Whitney T34-P-9-W (en)
Nombre 4
Type Turbopropulseur
Puissance unitaire 7 500 ch (5 600 kW
Dimensions
Envergure 54,8 m
Longueur 48 m
Hauteur 14,7 m
Surface alaire 248,34 m2
Masses
À vide 49 631 kg
Avec armement 125 000 kg
Maximale 130 000 kg
Performances
Vitesse de croisière 519 km/h
Vitesse maximale 578 km/h
Plafond 9 800 m
Rayon d'action 6 590 km

Conception
La soute d'un C-133.

À la suite de l'abandon du C-132, toujours conçu par Douglas, la compagnie reçut une nouvelle demande pour concevoir un avion de transport encore plus ambitieux que le projet C-132, le nouvel avion devant remplacer le C-124[1]. Le C-133 fut conçu dès l’origine pour transporter les missiles intercontinentaux depuis l’usine de fabrication jusqu’à sa base finale. Il pouvait emporter 50 000 kg de charge. Son aile haute, son train d’atterrissage monté dans des pods externes le long du fuselage ont permis de dégager une soute cargo permettant le transport de ces missiles en une seule fois (Missile Thor, Jupiter ou Atlas).

Son aile haute avait également un autre avantage (repris par la suite sur la plupart des avions de transport militaire) : en plaçant la voilure haute au lieu d’une position basse, les moteurs étaient plus éloignés du sol et lors d’opération sur des terrains non préparés cela diminuait la possibilité d’endommager les moteurs avec des corps étrangers en provenance du sol[1].

Ses dimensions lui permettaient en outre d’emporter plus de 96 % du matériel alors en service dans l’US Army[2].

Engagements

Le C-133A réalisa son premier vol le 23 avril 1956[3] ; il entra en service en mai 1957. Il n’y a pas eu de prototype construit. 50 exemplaires ont été livrés (35 C-133A et 15 C-133B) au Military Air Transport Service (en) devenu en 1966 le Military Airlift Command (en). Tous ont servi durant la guerre du Viêt Nam. Les derniers exemplaires furent retirés en 1971 à cause de problèmes de fatigue de leur structure et furent remplacés par le nouveau C-5 Galaxy. Neuf appareils sont perdus dans des accidents et un dixième fut détruit par un incendie au sol[4].

Ironiquement, le retrait des C-133 est intervenu avant les C-124. Un exemplaire du C-133 fut utilisé par la NASA pour le transport des propulseurs d'appoint ou des fusées[1].

Records

Bien que le C-133 soit crédité de plusieurs records notamment de vitesse lors des toutes premières traversées de l’Atlantique Nord, un seul a été homologué : en mai 1958 record d’altitude de 3 000 m avec une charge de 53 800 kg.

Caractéristiques
  • Capacité : jusqu’à 50 000 kg ou 200 soldats.
  • Longueur de la soute cargo : 26,47 mètres.

Opérateurs
États-Unis

United States Air Force
Military Air Transport Service (en)/Military Airlift Command (en)

  • 1501st Air Transport Wing/60th Military Airlift Wing - Travis Air Force Base (en), Californie
1st Air Transport Squadron/Military Airlift Squadron, 1960–71
39th Air Transport Squadron/Military Airlift Squadron, 1957–71
84th Air Transport Squadron/Military Airlift Squadron, 1957–71

Notes et références
  1. McDonnell Douglas : A tale of two giants, p. 177
  2. US Military Aircraft Ed. Jane Page 181
  3. Francillon 2009, p. 32
  4. John Sotham, « The Curse of the Cargomaster », National Air and Space Museum,

Voir aussi

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • Enzo Angelucci et Paolo Matricardi (trad. de l'italien), Les avions, t. 5 : L'ère des engins à réaction, Paris/Bruxelles, Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », , 316 p. (ISBN 2-8003-0344-1), p. 96.
  • (en) René J. Francillon, McDonnell Douglas aircraft since 1920, Londres, Putnam, , 721 p. (ISBN 978-0-370-00050-3, OCLC 5341100).
  • René J. Francillon, « Douglas C-133 "Cargomaster" : Le géant aux ailes d'argile », Le Fana de l'Aviation, Clichy, Éditions Larivière, no 470,‎ , p. 28-39 (ISSN 0757-4169). 
  • (en) Bill Norton, « Forgotten Airlifter : The Short-Lived Douglas C-133 Cargomaster », Air Enthusiast, Stamford (Royaume-Uni), Key Publishing Ltd., no 110,‎ , p. 45–53 (ISSN 0143-5450).
  • (en) Jim Winchester, American military aircraft : a century of innovation, New York, Barnes & Noble, (ISBN 978-0-7607-6982-9).
  • (en) Bill Yenne, McDonnell Douglas : a tale of two giants, New York, Crescent Books, , 256 p. (ISBN 0-517-44287-6). 
  • (en) « Logistic Transport : Further Particulars of the Mighty Douglas C-133A », Flight International, Londres (Royaume-Uni), Dorset House, vol. 69, no 2466,‎ , p. 506-508 (ISSN 0015-3710, lire en ligne [PDF], consulté le ).

Liens externes
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