Dextrogyre (chimie)

En chimie, une molécule dextrogyre (« qui tourne à droite », du latin dexter, droit) a la propriété de faire dévier le plan de polarisation de la lumière polarisée vers la droite d'un observateur qui reçoit la lumière[1]. (Plus précisément, l'observateur en question voit le plan tourner dans le sens des aiguilles d'une montre[2].)

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Deux énantiomères d'alanine. Seule l'une des deux est lévogyre et produite par l'ensemble des êtres vivants.

Au niveau de l'agencement moléculaire, cette polarisation de la lumière permet de distinguer les molécules chirales (qui peuvent avoir deux agencements distincts et symétriquement opposables en miroir). On parle alors d'énantiomères d'une molécule, qui peuvent être dextrogyre ou lévogyre.

Par convention, une molécule dextrogyre est notée (+), et une molécule lévogyre est notée (-). Cette nomenclature est différente de la nomenclature L/D, qui ne s'applique qu'à certaines biomolécules (typiquement acides aminés et sucres). Ainsi, si tous les acides aminés naturels sont L, tous ne sont pas dextrogyres[3].

Il est important de remarquer qu'un énantiomère dextrogyre ou lévogyre n'est pas forcément R (pour rectus) ou S (pour sinister) dans la nomenclature Cahn-Ingold-Prelog.

En résumé, il n'y a aucun rapport entre le pouvoir rotatoire et les nomenclature R/S et L/D.