Deacon Jones

Il étudia à la Mississippi Valley State University (Delta Devils de l'université d'État de la Vallée du Mississippi) puis à la South Carolina State University (South Carolina State Bulldogs) en suivant son entraîneur à la suite de son exclusion pour avoir manifesté pour les droits civiques.

Il fut drafté en 1961 à la 186^e place (quatorzième round) par les Rams de Los Angeles, l'ancien nom de la franchise des Rams de Saint-Louis lorsqu'elle était basée à Los Angeles. En effet, ce repêchage si tard s'explique en partie par le manque de visibilité du joueur après son changement d'université et la faiblesse du scouting de l'époque. Par chance, les recruteurs des Rams le sélectionne comme un pari après avoir vu une vidéo dont il n'était pas le sujet — c'était un adversaire qui était évalués — mais était omniprésent sur le terrain. Son nom étant trop commun, il décide de prendre le nom de « Deacon ».

Spécialisé dans le sack — dont la légende veut qu'il ait inventé ce terme — de quarterbacks, il formait l'extrémité gauche de la ligne défensive « Fearsome Foursome » des Rams avec Merlin Olsen, Rosey Grier et Lamar Lundy. Il obtient même le surnom de Secretary of Defense (Ministre de la Défense). Il est également notoire pour déstabiliser ses adversaires, en les insultants, en affichant une extrême confiance et en donnant parfois une claque sur le casque de ses adversaires pour leur faire peur. De ce fait, il est considéré comme l'un des meilleurs « pass rusher » de l'histoire de ce sport.

En 1972, il ira par la suite aux Chargers de San Diego avant de faire sa dernière saison aux Redskins de Washington en 1974. Pendant quatorze saisons, il ne manquera que six matchs.

À côté de sa carrière sportive, il fit une carrière de chanteur soul et d'organiste, notamment avec le groupe Nightshift, lequel deviendra plus tard War, et d'acteur.