De Gheltshende

Hôtel de ville et beffroi de la ville de Bailleul actuelle.

En 1527, la « Rethorycke van Belle », une chambre de rhétorique de Bailleul, participa au concours de Nieuport, organisé à l'occasion de la procession du sacrement[1]. La Gheltshende de Bailleul obtint ses lettres d'octroi et de confirmation lorsqu'elle fut baptisée, le 10 août 1531[2], par la chambre principale de la région, Alpha & Omega d'Ypres. Selon Flahault, la compagnie avait déjà été constituée en confrérie, après une épidémie de peste, en 1482. Selon les kostuimen (les coutumes) de 1632 de la ville et de la châtellenie de Belle (Bailleul), la ville comptait à l'époque cinq rhétoriques (« vijf rethorike »)[1].

Le blason de la chambre De Gheltshende porte un lion tenant dans une de ses griffes un glaive et dans l'autre une banderole avec la devise de la société ; au-dessus du lion, le Saint-Esprit sort d'un nuage, entouré de rayons[2]^,[3].

En 1786, les chambres des Gelsenders et des Spaderyken de Bailleul participèrent au grand concours de tragédie que la guilde de Bergues-Saint-Winoc offrit à ses sœurs des villes voisines et de l'étranger[4].