David Douglas Duncan

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David Douglas Duncan est l'un des photographes les plus influents du XX^e siècle, connu surtout pour ses photographies de guerre. Duncan a couvert la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Corée et la guerre du Viêt Nam.

Duncan débuta la photo par un scoop. Il montrait une série de photos d'un client d'un hôtel en feu qui tentait à plusieurs reprises de retourner dans sa chambre. Il s'avéra que l'homme était un braqueur de banque renommé, John Dillinger, qui voulait récupérer le butin d'un vol au cours duquel il avait tué un policier. Plus tard, Duncan prendra également des clichés de la maison en feu de Martin Gray.

Après ses études universitaires, il fut officier dans le Corps des Marines et devint photographe de guerre. Après de courtes affectations en Californie et à Hawaii, il fut envoyé dans le Pacifique Sud quand les États-Unis entrèrent en guerre. Si les photographes de guerre sont souvent près de l'action, ils combattent rarement eux-mêmes. Cependant, au cours d'un bref engagement sur l'île de Bougainville, Duncan se trouva combattre contre les Japonais. Il se trouvera à bord de l'USS Missouri lors de la capitulation japonaise.

Ses photographies de guerre étaient si marquantes, qu'après la guerre, il fut engagé par Life rejoignant l'équipe de J.R. Eyerman, le photographe en chef du magazine. Durant sa période chez Life, il couvrit de nombreux évènements dont la fin de l'empire britannique des Indes et les conflits en Turquie, Europe occidentale, Afrique et Moyen-Orient. Ses photos les plus célèbres sont peut-être celles de la guerre de Corée. Il sortit une compilation de ces photos dans l'ouvrage, This Is War! publié en 1951 dont les droits d'auteurs furent versés aux veuves et orphelins des Marines morts au combat.

Il couvrit la guerre du Viêt Nam, publiant deux compilations supplémentaires I Protest! (1968) et War Without Heroes (1970). Ici, Duncan sortit de son rôle de photographe neutre et mit en question la manière dont le gouvernement américain gérait cette guerre.

En plus d'un photographe de guerre, Duncan fut un grand photojournaliste, célèbre notamment pour ses reportages sur Pablo Picasso et Martin Gray.

Il prit sa retraite sur la Côte d'Azur, au domaine de Castellaras sur la commune de Mouans-Sartoux[1].

David Douglas Duncan meurt à l’hôpital de Grasse[1] des suites d’une pneumopathie, le 7 juin 2018.

• 1967 : Prix Robert Capa Gold Medal