Dépressage

Dans le cas d'un peuplement dense de Douglas issu de semis, 30 à 50 % des tiges sont ainsi supprimées[1].

Dans le cas de la sylviculture intensive, cette opération vise à :

• homogénéiser le peuplement, pour permettre une coupe (circulation plus facile) et une vente plus rapidement
• accélérer la « durée de révolution » (à ne pas confondre avec le cycle sylvigénétique qui lui, comprend la phase de sénescence et une phase de décomposition/bois-mort).

• Coûts en temps et main d'œuvre : par exemple, dans un peuplement artificiel de Douglas, le gain pour la révolution serait de 5 à 10 ans (si l'opération est associée à un élagage[1] ), mais avec un coût moyen de 2,5 à 4,25 hommes-jours par hectare[1] pour favoriser les arbres d'avenir de qualité.
• Si le dépressage est trop important, la mise en lumière produit des gourmands ou risque de déformer la branchaison ou la rectitude de l'arbre en leur faisant perdre de leur valeur[1].

Dans un boisement dense, en l'absence de dépressage, il finit par y avoir ;

• un « autoélagage » progressif des basses branches, induit par le manque de lumière sous les houppiers,
• une sélection naturelle (mais différente de la sélection que le sylviculteur aurait pratiquée)