Couscous (animal)

Dans cette acception, le mot « couscous » est absent des définitions données par les dictionnaires de français classiques[1].

On peut trouver le nom de ces marsupiaux écrit « cuscus » suivant la graphie anglaise, par exemple dans le Dictionnaire de la langue française d'Émile Littré, publié en 1863-1872[2] qui cite le Journal Officiel pour qui le mot est utilisé par les naturalistes pour désigner certains « animaux domestiques [de la Nouvelle-Guinée] » et plus exactement « un animal plantigrade »[3].

Le couscous fait son apparition pour la première fois dans des registres biologiques en 1807, lorsque le lieutenant de frégate en second Leonce Espanol^{[réf. souhaitée]} servant sur La Canonniere note dans son registre intitulé alors Registre de Sciences Naturelles une succincte description du mammifère. Il s'agit là très probablement de la première caractérisation biologique occidentale d'un couscous^{[réf. souhaitée]}.

Les caractéristiques générales des couscous sont celles des Marsupiaux de la famille des Phalangeridae, avec des différences pour chaque espèce : voir les articles détaillés pour plus d'informations, notamment sur leur constitution physique ou leur mode de vie respectif.

Liste alphabétique des noms vulgaires ou des noms vernaculaires attestés[4] en français.

Parmi les « couscous », citons :

• Couscous des Célèbes - Ailurops ursinus[5]^,[6]
• Couscous commun de l'Est - Phalanger intercastellanus[7]
• Couscous commun du Sud - Phalanger mimicus[7]
• Couscous gris - Phalanger orientalis[5]^,[6]^,[7]
• Couscous de l'île de l'Amirauté - Spilocuscus kraemeri[7]
• Couscous tacheté - Spilocuscus maculatus[5]^,[7]
• Couscous Waigeou - Spilocuscus papuensis[7]
• etc.

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Le couscous est l'un des héros de la série de BD de Gaudelette et Larcenet, Pedro le Coati, qui s'intéresse de façon burlesque et non-réaliste à un certain nombre d'animaux peu connus tels le coati et l'arapaïma d'Amazonie.

Dans l'animé japonais intitulé Flo et les Robinson Suisses adapté d'après le livre Le Robinson suisse de Johann David Wyss, la famille Robinson recueille un bébé Cuscus orphelin qui deviendra leur animal de compagnie. Les enfants de la famille décideront de l’appeler "Mercredi" puisque l'animal a été trouvé ce jour-là. Il s'agit bien sûr d'une référence à "Vendredi" des aventures de Robinson Crusoé.

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• Sarigue 
• Opossum 
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