Courset

La commune se situe immédiatement au sud de la boutonnière du Boulonnais, de ses coteaux calcaires, et du Mont Pelé. L'altitude, de 209 mètres au sud-ouest (maximum communal), est d'environ 200 mètres le long de la limite nord (dont Mont Liébaut). Plus au sud, plusieurs vallons sont creusés. Le principal vallon (vallée de la Marque) est celui qui forme la vallée de la Course au-delà du territoire communal, et qui descend à 125 mètres sur la commune. Le village se situe entre la vallée Berquier et la vallée Saint-Maurice[1].

L'urbanisation se répartit en hameaux - dont constructions anciennes (le principal étant Sacriquier) - et urbanisations linéaires - récentes. Le parc du château constitue un ensemble arboré qui coupe cette urbanisation. On compte par ailleurs une dizaine de corps de ferme.

Le climat est de type océanique tempéré dans ce département ayant une façade maritime, située à environ 19 km[2] du territoire communal. Les amplitudes thermiques sont modérées (un peu plus grandes que sur le littoral) et les hivers sont doux avec un temps instable. Il pleut en moyenne de 1 000 à 1 100 mm de pluie par an[3]. Les précipitations sont de 705 mm à Boulogne-sur-Mer, station météorologique la plus proche à environ 18 km[4]. Cette différence s'explique par le balayage de la côte (vent sud-ouest dominant), les nuages s'accumulant plus sur l'arrière littoral, au niveau des monts et de la cuesta.

Courset est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[5]^,[6]^,[7].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Boulogne-sur-Mer, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 80 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[8]^,[9].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (92,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (93,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (64,4 %), prairies (18,1 %), zones agricoles hétérogènes (9,9 %), forêts (5,1 %), zones urbanisées (2,4 %)[10].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[11].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[22].

En 2018, la commune comptait 515 habitants[Note 3], en augmentation de 0,98 % par rapport à 2013 (Pas-de-Calais : +0,1 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (20,2 %) est en effet inférieur au taux national (21,6 %) tout en étant supérieur au taux départemental (19,8 %). Contrairement aux répartitions nationale et départementale, la population masculine de la commune est supérieure à la population féminine (50,1 % contre 48,4 % au niveau national et 48,2 % au niveau départemental).

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 50,1 % d’hommes (0 à 14 ans = 23,8 %, 15 à 29 ans = 14,8 %, 30 à 44 ans = 24,2 %, 45 à 59 ans = 18,4 %, plus de 60 ans = 18,8 %) ;
• 49,9 % de femmes (0 à 14 ans = 17,6 %, 15 à 29 ans = 14,4 %, 30 à 44 ans = 20,7 %, 45 à 59 ans = 25,7 %, plus de 60 ans = 21,7 %).

Près de l’église Saint-Maurice et de la mairie, le château de Courset est situé au sein d’un vaste domaine. Acheté en 1728 par Georges du Mont, ancien chirurgien du régent, son petit-fils Georges-Louis-Marie fut un botaniste de renom, qui aménagea le parc du château et y planta de nombreuses essences.

À sa mort, en 1824, le château fut transmis à sa fille unique, épouse de Fortuné-Louis-Joseph-Valentin-Hubert de Malet de Coupigny (12 mai 1778, † 24 janvier 1833), lui-même frère de Valentin-Charles-Hubert de Malet de Coupigny (18 juillet 1771, † 17 avril 1844)[28], qui fut député à la chambre introuvable. Il entreprit de reconstruire le château. Celui-ci demeura dans la famille de Malet de Coupigny jusqu'en 1923.

Ce n’est qu’en 1923, alors qu’il était devenu la propriété de Georges Martel (dit Geo Martel, faïencier d'art à Desvres), qu’il fut agrandi suivant les plans d’un architecte de Boulogne-sur-Mer, M. Dutertre.

Depuis 1971 cette propriété abrite un foyer de charité et un établissement scolaire catholique : l'école et le collège privés Sainte-Odile. Cet établissement accueille environ 200 élèves, demi-pensionnaires et internes.

• Georges Louis Marie Dumont de Courset (1746-1824), botaniste et agronome français, installé et mort au château de Courset.

• Jacques Thiébaut, Le guide des châteaux de France, 62 Pas-de-Calais, éditions Hermé, (ISBN 2-86665-041-7)
• Pierre-André Wimet et Michel Parenty, Châteaux et maisons de campagne du Boulonnais, (ISBN 2-9508638-1-7)

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