Corrado Gini

Entré à la faculté de droit de l'université de Bologne, il y fut vite considéré comme un surdoué et de fait, il y étudia en plus du droit, les mathématiques, l'économie et la biologie.

Ses travaux scientifiques ont porté sur les sciences sociales et les statistiques.

Sa première publication fut Il sesso dal punto di vista statistico (1908).

En 1910, il accéda à la chaire de statistiques de l'université de Cagliari, puis à celle de Padoue en 1913.

En 1920, il créa le journal de statistiques Metron, qu'il dirigea jusqu'à sa mort et dans lequel il n'accepta jamais aucun article n'ayant pas d'applications pratiques.

Corrado Gini devint professeur de l'université de Rome en 1925. Il y fonda un cours de sociologie, qu'il enseigna jusqu'à sa retraite. Il mit en place aussi l'école de statistiques (1928) et la faculté de statistiques, de démographie et des sciences actuarielles (1936).

En 1929, Gini fonda le Comité italien pour l'étude des problèmes de population (Comitato italiano per lo studio dei problemi della popolazione), qui organisa, deux ans plus tard, la première conférence sur la population à Rome.

En 1926, il fut nommé président de l'Institut central des statistiques de Rome. Il démissionna en 1932 pour protester contre les interférences de l'État fasciste. Gini ne s'intéressait pas vraiment à la politique ; il pensait qu'un homme de sciences, pour conserver sa pleine objectivité, pouvait et même devait s'affranchir du contexte politique et des contraintes afférentes.

Il fut nommé à la tête de nombreuses institutions :

• 1933 : Gini fut élu vice-président de l'Institut international de sociologie.
• 1934 : président de la Société italienne de génétique et d'eugénisme.
• 1934 : président du Comité italien pour l’étude des problèmes de population.
• 1935 : président de la Société de la Fédération internationale des sociétés eugéniques pour les pays de langue latine.
• 1937 : président de la Société italienne de sociologie.
• 1941 : président de la Société italienne de statistiques.

Dans le domaine de la statistique descriptive, Gini introduit le concept de différence moyenne défini comme :
    ${\displaystyle g={\frac {1}{n(n-1)}}\sum _{i,j}|x_{i}-x_{j}|}$,
caractéristique de dispersion, en réalité déjà publiée en 1869 par Wilhelm Jordan[1]. Gini retravaille cet indicateur en l'adaptant à une distribution de valeurs, au point que cette adaptation porte maintenant son nom.

Bien qu'enthousiaste dans les années 1920 pour l'idéologie fasciste, Gini qui, au début, se « sentait comme grisé », comprit rapidement qu'il devait adopter à son égard une attitude de neutralité stricte et s'en éloigna progressivement. Et bien que non-fasciste — Gini n'était pas cependant « anti-fasciste » —, il fut en tant que personnage officiel assimilé à l'État mussolinien et la tourmente de l'après-guerre lui apporta la disgrâce. Il fallut attendre 1957 pour que ses mérites politiques — ses mérites scientifiques et pédagogiques l'étant depuis longtemps — soient enfin reconnus et qu'il reçoive la Médaille d'or de l'Éducation pour « l'ensemble de son œuvre et les services rendus à l'École italienne ».

En 1959, toujours en accord avec son propre caractère et désirant « poursuivre son étude scientifique de la question des populations, y compris dans ses aspects les plus difficiles et les plus controversés », il fonda avec Robert Gayre of Gayre, R. Ruggles Gates et Henry E. Garrett, l'International Association for the Advancement of Ethnology and Eugenics (IAAEE). Comme l'abord de tels sujets échappait au consensus général, beaucoup lui en tiendront, une nouvelle fois, grief.

En 1962 il fut élu membre national de l'Accademia dei Lincei.

Au cours des années 1930, une étude contribue au devenir des Karaïmes face à la barbarie nazie menaçante en Europe. En 1934, le Comité italien pour l’étude des problèmes de populations, dirigé par l'économiste Corrado Gini, envoya plusieurs enquêteurs-rapporteurs en mission en Pologne et en Lituanie auprès des communautés karaïmes. Par rapport à la population juive traditionnelle, ils notent des conditions de vie plus confortables et surtout une tradition d’agriculture et d’horticulture très spécifiques. Ces enquêteurs exposèrent dans leur rapport, les relations des Karaïmes avec les autres communautés : les notables karaïmes insistaient notamment sur leurs bonnes relations avec la population locale et notamment les Tatars (peuple d'origine turque également), mais sur l’absence de relations avec la population juive. De leur côté, les enquêteurs relevèrent une attitude anti-rabbinique de la population karaïme, ce qui correspondait à une tendance avérée des Karaïmes de la zone de se démarquer des Juifs depuis la fin du XVIII^e siècle, en se fondant le plus possible dans la population locale. D’ailleurs rien dans leur costume quotidien, en dehors parfois d'un couvre-chef particulier de type turc, ne les distinguait, dans la rue, du reste de la population.

Cependant, avec la montée du nazisme, la question de leur appartenance au judaïsme se posa avec une acuité cruciale. Dès 1938, une décision du Bureau du Reich allemand pour les recherches sur la race, à Berlin, décréta que la « secte des Karaïtes » ne doit pas être considérée comme une communauté juive.

Néanmoins, la discussion se poursuivit, impliquant des spécialistes d’anatomie, de paléontologie, de droit, de philologie, etc. Selon les uns il s'agirait de Turco-Tatars convertis au judaïsme, donc « racialement » non juifs, pour d’autres il s'agirait d'un groupe ethnique mal défini, mais de toute façon « impur » selon la terminologie nazie. Ceci est largement exposé par R. Freund et S. Szyszman (Opii cités 1 & 3). Finalement c'est aussi dans les ghettos que se jouait le sort des Karaïmes de Lituanie et de Pologne. L'occupant y contraignit des scientifiques et érudits juifs à traduire de l'hébreu des textes anciens concernant les Karaïmes, nécessaires aux études des enquêteurs italiens. Le rapport final dirigé par Gini en personne de termine ainsi : « In fine, nous devons rendre une conclusion distinguant nettement les Karaïmes des Juifs. » Et tous les observateurs avertis (Freund, Pourchier-Plasseraud, Szyszman) s'accordèrent sur ce point : « L'orientation des études amena à cette conclusion qui fut rédigée dans un but de sauvetage bien évident. »

Finalement les nazis, s’appuyant notamment sur le rapport de Gini et s’attachant à leur bonne intégration à la population locale mais également aux stéréotypes du karaïme « anti-juif », militaire et agriculteur, tranchèrent en faveur des Karaïmes.

• Roman Freund, « Karaites and dejudaisation. A historical review of an endogenous and exogenous paradigm », Acta Universalis Stockholmiensis. Stockholm studies in comparative religion.
• Suzanne Pourchier-Plasseraud, « Les Karaïmes en Lituanie », Diasporiques, n^o 24, Paris, décembre 2002.
• Simon Szyszman, Le karaïsme, ses doctrines et son histoire, Paris, L’Âge d’homme, éd. sn, 1980.

• Coefficient de Gini

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Système universitaire de documentation
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • Service bibliothécaire national
  • Bibliothèque royale des Pays-Bas
  • Bibliothèque universitaire de Pologne
  • Bibliothèque nationale de Catalogne
  • Bibliothèque apostolique vaticane
  • Bibliothèque nationale d’Australie
  • Bibliothèque nationale tchèque
  • WorldCat Id
  • WorldCat
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Deutsche Biographie
  • Dizionario biografico dei Friulani
  • Dizionario biografico degli italiani
  • Enciclopedia italiana
  • Enciclopedia De Agostini
  • Encyclopædia Britannica
  • Encyclopédie Treccani
• (en) Biographie de Corrado Gini au Metron, le journal de statistiques qu'il fonda (www.metronjournal.it)
• (en) [PDF] Article sur « Corrado Gini et les statistiques italiennes pendant l'époque du fascisme » par Giovanni Favero (juin 2002) (www.eh.net)
• (it) Biographie dans l'Enciclopedia Italiana, édition en ligne, encyclopédie Treccani

• Portail de l’économie
• Portail de la sociologie
• Portail de l’Italie
• Portail des probabilités et de la statistique