Contre-culture des années 1960

La contre-culture des années 1960 est un terme décrivant le mouvement culturel[1] qui s'est principalement développé aux États-Unis et au Royaume-Uni, puis qui s'est répandu dans la plus grande partie du monde occidental entre 1956 et 1975. Le mouvement a pris de l'ampleur durant l'intervention militaire américaine au Viêt Nam[2]. La plupart des universitaires étudiant cet évènement pensent que le pic du mouvement contre-culturel a eu lieu entre les années 1965 et 1972.

Le symbole de la paix, d'abord utilisé en Grande-Bretagne lors d'une campagne pour le désarmement nucléaire, devient l'un des symboles de la contre-culture.

Durant les années 1960, des tensions générationnelles prennent corps au sein de la société américaine, notamment vis-à-vis de la guerre du Viêt Nam, des relations raciales, des mœurs sexuelles, des droits des femmes, de l'autorité, des drogues, et des interprétations du rêve américain. De nouvelles formes de culture émergent, notamment la pop des Beatles et la montée de la culture hippie. Outre les Beatles, beaucoup de chanteurs et de groupes musicaux anglais et américains impactent le mouvement contre-culture.

À Trafalgar Square, en 1958[3], lors d'un acte de désobéissance civile, entre 60 000 et 100 000 manifestants composés d'étudiants et de pacifistes convergent dans l'une des premières manifestations anti-nucléaires (contre la bombe atomique), d'où émergent l'un des premiers groupes contre-culturels. C'est ce groupe qui a désigné le symbole de la paix, aujourd'hui encore reconnu comme un symbole de liberté et de culture hippie[4].

Cette contre-culture peut être classée dans deux autres chronologies :

• élection de John Fitzgerald Kennedy en 1960 à l'élection de Ronald Reagan en 1980 et arrivée du néo-conservatisme.
• Assassinat de John F. Kennedy le 22 novembre 1963 et assassinat de John Lennon le 8 décembre 1980, qui marquera la fin définitive de cette époque insouciante: le film Rock 'n' Roll High School d'août 1979 en est une illustration.