Contrôleur (informatique)

Un contrôleur ou contrôleur de périphérique dans le domaine du matériel informatique est un circuit électronique souvent spécialisé dans la gestion d'un périphérique particulier, voir par exemple :

• Contrôleur Ethernet, nom employé parfois en remplacement de carte réseau ;
• Contrôleur graphique, nom employé parfois en remplacement de carte graphique ;
• Contrôleur SCSI ou FC, c'est en fait un HBA ;
• Contrôleur de disque, un contrôleur qui est le plus souvent intégré à la carte accolée à un disque dur ;
• Contrôleur RAID, qui gère un groupe de disques durs ;
• Contrôleur de clavier ;
• Contrôleur d'interruptions ;
• Contrôleur de transfert mémoire direct (ou DMA), gérant les transferts directs entre les différentes mémoires du système, afin d’alléger le travail du processeur ;
• Contrôleur USB.

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Dans l'architecture x86 et certaines basées sur le PowerPC, on peut citer les contrôleurs Northbridge (pont Nord, contrôlant les bus et périphérique à haut débit) et Southbridge (pont Sud, contrôlant les bus et périphériques à plus bas débit).

Dans les SoC d'architecture ARM, les contrôleurs sont intégrés à la puce intégrant l'ensemble du système.