Conducteur de bus

Le chauffeur d'autobus scolaire effectue des transports scolaires et des trajets dits périscolaires tels qu'école-stade, école-piscine, etc. Il est tenu d'appliquer les normes spécifiques aux transports d'enfants. Cette catégorie reste généralement assez peu payée[3], d'autant plus qu'elle est fortement exposée au temps partiel subi ainsi qu'à de grandes amplitudes horaire. On y trouve souvent des nouveaux chauffeurs, le « scolaire » étant une porte d'accès principale à la profession, mais aussi des chauffeurs âgés, issus d'autres métiers de la conduite, en situation de reclassement.

Le chauffeur effectue des services réguliers interurbains. Presque toujours, il est « conducteur-receveur », et délivre donc les billets, voire les cartes et abonnements. Il est censé contrôler tout passager montant dans le véhicule, et est responsable de sa caisse, sur ses deniers personnels. Certaines sociétés de transports sanctionnent, de façon apparente ou déguisée, le C.R qui aura laissé passer un fraudeur, même involontairement. Selon le type de véhicule, il arrive que le chauffeur charge et décharge les bagages, et parfois de la messagerie dans des zones reculées. Sur des lignes très fréquentées, son travail ressemble à celui du chauffeur urbain. En zone rurale ou de montagne, « le » chauffeur « du » bus est un personnage de son village, un peu comme « le » facteur, et devra, comme lui, assurer des missions de service public parfois un peu plus larges que prévu...

Le chauffeur assure des lignes urbaines. Il est presque toujours conducteur-receveur et délivre des titres de transports. Le travail du chauffeur urbain consiste, avant toute chose, à éviter les autres usagers et à prévenir les accidents. Le transport de personnes debout dans le véhicule, susceptibles de tomber et de se blesser, lui interdit d'utiliser toute sa puissance de freinage. Les facultés d'anticipation et de détection des risques sont essentielles pour le chauffeur urbain. La vigilance nécessaire et les contraintes de la conduite en ville font de l'« urbain » un métier assez stressant, et on peut estimer que seulement environ 40 % des chauffeurs de transports en commun peuvent sans problème faire ce travail dans la durée. La rémunération du chauffeur urbain varie beaucoup selon le réseau dont il fait partie.

Le chauffeur prend en charge des groupes de toutes sortes (enfants, sportifs, retraités, etc.) pour des trajets de durée variable, de quelques dizaines de minutes (transferts) à quelques jours. Le chauffeur doit être capable de prendre des initiatives, de faire face aux imprévus pour assurer la réussite de sa « sortie ». Il collabore le mieux possible avec l'« encadrant » du groupe, qu'il soit professionnel (guide de tourisme), ou amateur (tour leader, responsable de groupe...). Il prend soin de son véhicule et en assure l'entretien courant. Ce poste nécessite une conduite soignée, un très bon relationnel, de la diplomatie et des capacités réelles à faire face à l'imprévu. La pratique des langues se révèle un atout précieux.

Il se distingue de la catégorie précédente pour la durée des sorties, et par le fait d'être le plus souvent à l'étranger, loin de ses bases. Le chauffeur de grand tourisme doit être parfaitement autonome, et pouvoir régler presque tous les problèmes sans appui extérieur. Il sait appliquer les réglementations étrangères, y compris douanières, et se documenter à l'avance pour éviter les difficultés, par exemple les limitations ou interdictions de circulations dans certaines grandes villes. La pratique des langues étrangères est indispensable. Le chauffeur de grand tourisme parcourt de grandes distances, et peut rester avec le même groupe pendant 11 jours (en international). Le « grand tourisme » a connu de profondes évolutions depuis la fin des années 1990, mais les évolutions positives (extension de l'Union européenne, zone euro, internet, GPS, etc.) ont du mal à faire oublier une baisse certaine des rémunérations, qui étaient élevées avant cette période.

La profession de chauffeur de transports en commun présente quelques particularités. Tout d'abord, les « jeunes diplômés », pour qui c'est le premier métier, sont largement minoritaires, malgré le succès des formations professionnelles (CAP Agent d'Accueil et de conduite routière, option voyageurs). La conduite des T.C est souvent un métier de reclassement, et les origines professionnelles sont extrêmement variables. Cela est dû, d'une part, au fait que l'accès à la profession est assez facile, mais aussi au fait que la discrimination par l'âge est inexistante, le taux de chômage plutôt bas, et la mobilité professionnelle aisée dans les zones économiquement développées.

Si on peut faire remonter, preuves à l'appui, à la première guerre mondiale la présence de femmes aux commandes de tramways, la question est plus difficile concernant les bus et cars. La présence de conductrice est attestée depuis 1961 sur le réseau urbain parisien, mais il faut bien reconnaître que les conductrices sont restées des exceptions, en France, jusqu'à la fin des années 70. À présent, la profession se féminise, de façon lente mais constante, et surtout en scolaire, urbain et interurbain [4]. L'emploi des femmes varie aussi selon les données locales. En dehors des réseaux de grandes villes, une proportion élevée de conductrices dans une entreprise peut indiquer un fort taux de temps partiels subis, ou des rémunérations particulièrement basses.

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