Commanderie de Bessaut

La commanderie hospitalière de Bessaut (ou Bessau) se situe sur la commune de Lencouacq, dans le département français des Landes. Elle est une étape sur la voie limousine de Saint-Jacques-de-Compostelle dont il ne reste plus de nos jours qu'une chapelle en ruines.

Étymologie

Le nom de Bessau vient du gascon beçau (« boulaie, forêt de boulots »)[1].

Présentation

La commanderie hospitalière Marie-Madeleine de Bessaut est fondée au XIIIe siècle par l'ordre de Saint-Jacques de l'Épée Rouge pour assurer, dans cette contrée hostile de Gascogne, la protection des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle[2]. Au XIVe siècle, la vocation de la commanderie s'étend également aux soins des malades et à l'accueil des pauvres et des infirmes[3].

L’hospital, tel qu'il est mentionné sur la carte de Cassini, est doté par de riches seigneurs, tels Guilhem de Mazerolles en 1219, et Amanieu VI d'Albret[Note 1], qui lui lègue cent sols le pour les frais de services aux pèlerins[2]. L'hôpital attenant à l'édifice religieux est brûlé en 1569 en même temps que la chapelle de Lugaut par les troupes huguenotes de Montgommery[Note 2]. Elle revient ensuite à l'hôpital de Mont-de-Marsan sur ordre de Louis XIV. Après la Révolution française, les restes de la commanderie sont vendus comme biens nationaux en 1790 et servent à construire d'autres bâtiments dans la région.

L'endroit est planté de pins maritimes à la fin du XIXe siècle avec l'extension du massif forestier des Landes consécutif à la loi du [1].

Le site est restauré en 1994. La partie la plus intéressante reste le portail ogival à colonnettes de la chapelle. Il est situé à l'ouest du bâtiment et est orné de chapiteaux sculptés (feuillage de lierre et quatre voussures)[3].

Notes et références

Notes
  1. Voir la maison d'Albret.
  2. Voir les guerres de religions dans les Landes.

Références
  1. Jean-Jacques et Bénédicte Fénié, Dictionnaire des Landes, Bordeaux, Éditions Sud Ouest, , 349 p. (ISBN 978-2-87901-958-1)
  2. Francis Zapata et Jean-Pierre Rousset, Les chemins de Saint-Jacques dans les Landes, Bordeaux, Éditions Sud Ouest, , 248 p. (ISBN 2-87901-468-9).
  3. « Parcours de découverte "Lencouacq au fil du temps" », sur lencouacq.levillage.free.fr (consulté le )

Voir aussi
  • Portail des Landes
  • Portail de l’architecture chrétienne
  • Portail de l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem
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