Circulation routière

Le débit lié à la circulation routière est mesuré en comptant le nombre de véhicules pendant une période de temps. Les unités les plus employées sont le nombre de véhicules par jour et la « 30^e heure »^{[réf. nécessaire]}. Celle-ci représente le niveau de sollicitation cible pour la définition de la capacité de l'infrastructure d'accueil.^[pas clair] La 30^e heure est la trentième heure la plus chargée de l'année ; dimensionner une chaussée selon ce critère correspond à accepter qu'elle sera saturée 29 heures par an.

Le concepteur de voirie détermine le nombre de voies de son ouvrage en fonction du volume de circulation prévisible. Pour prendre en compte les différents types de véhicules, il utilise souvent l'unité de véhicule particulier (UVP) définie comme suit :

• un véhicule léger ou une camionnette = 1 UVP ;
• un poids-lourds de 3,5 tonnes et plus = 2 UVP ;
• un cycle = 0,3 UVP (exceptionnellement^[Quand ?] entre 0,2 et 0,5).

L'ingénierie de trafic est une science qui distingue le débit d'une voie (qui varie d'un moment d'observation à l'autre) et la capacité, qui représente le débit maximal (et qui est donc un invariant pour un état de la voirie).

Le débit d'une voie dépend du degré d'attention des conducteurs. Ainsi, sur les voies rapides urbaines comme le boulevard périphérique de Paris, l'interdistance est plus faible que sur une route de rase campagne.^{[Interprétation personnelle ?]}

On peut, pour ce qui concerne la capacité, retenir les ordres de grandeur suivant :

• 5 000 à 7 000 UVP/jour pour une route à deux voies, en rase campagne ;
• 10 000 à 13 000 UVP/jour pour une route à quatre voies sans terre-plein central ;
• 13 000 à 18 000 UVP/jour pour une deux fois deux voies et carrefours à niveau ;
• 30 000 UVP/jour pour une autoroute à deux fois deux voies et carrefours dénivelés (mais 60 000 UVP/jour en zone péri-urbaine).

Le trafic détermine aussi la constitution de la chaussée. La nature et l'épaisseur de la couche de roulement dépendent du volume de circulation tandis que le corps de chaussée est dicté par le nombre de poids lourds^[Combien ?].

L'aménagement urbain doit prendre en compte le niveau de bruit généré par les infrastructures routières, ferroviaires ou aériennes. En France, on répartit les infrastructures en cinq classes de bruit qui déterminent les niveaux d'isolation acoustique que les bâtiments voisins doivent respecter^{[réf. nécessaire]}.

L'élaboration d'un plan de déplacements urbains nécessite également une bonne connaissance de la circulation routière, mais cette donnée ne suffit pas. Il faut la compléter par des enquêtes origine-destination.

En 2004, l'OMS a publié un rapport qui évalue à 1,2 million de morts et de vingt à cinquante millions de blessés chaque année liés à la circulation routière.