Cinéma comique britannique

Statue de Chaplin réalisée en 1981 par John Doubleday vue sur Leicester Square à Londres. (Dorénavant située sur Leicester Place, face au Prince Charles Cinéma, quelques pas plus loin.)

Dès le début du cinéma, au début du XX^e siècle, apparait des films britanniques muets sous forme de comédie.

Des acteurs britanniques de Mime issus de music-hall, tels Charlie Chaplin, et Stan Laurel migrent aux États-Unis et deviennent des icônes du cinéma muet américain (Charlie Chaplin par personnage de Charlot, et Stan Laurel par son duo avec Oliver Hardy : Laurel et Hardy).

Rapidement, dès la fin de la Première Guerre mondiale, l'industrie cinématographique britannique commence à peiner devant la concurrence d'Hollywood[1], avantagé par un marché national plus vaste. En 1914, 25 % des films montrés en Grande-Bretagne étaient britanniques ; en 1926, ce chiffre était descendu à 5 %. Ceci incita la mise en place d'une loi pour protéger le cinéma national. Cette loi, le « Cinematograph Films Act 1927 » imposait aux cinémas de projeter un certain quota de films britanniques (Voir : Cinéma britannique).

Par la suite, après 1927, les films tendent à devenir parlant.

George Formby

Au Royaume-Uni, les adaptations cinématographiques de farces de scène étaient populaires dans les années 1930, tandis que le music-hall a fortement influencé le film de comédie des années 1940 avec Will Hay (Oh, Mr Porter !...) et George Formby parmi les meilleurs stars comiques de l'époque.

Dans les années 1950, l'industrie du film britannique réalise un certain nombre de séries de films à succès, tel Toubib or not Toubib. Enfin, John et Roy Boulting ont également écrit et réalisé une série de satires à succès, tels Ce sacré z'héros (1956) et Après moi le déluge (1959).

En Angleterre, de 1947 à 1957, Ealing Studios réalise plusieurs films de comédies populaires que l'on appelle « comédies Ealing ».

Parmi les exemples les plus célèbres, il y a : Whisky à gogo ! (1949), Passeport pour Pimlico (1949), Noblesse oblige (1949), De l'or en barre (1951), L'Homme au complet blanc (1951), Tortillard pour Titfield (1953) et Ladykillers (The Ladykillers, 1955).

Ces comédies peuvent inclure un degré de critique sociale, avec notamment Alec Guinness et Stanley Holloway. Parmi les acteurs qui apparaissent le plus fréquemment dans les films de comédie, il y a : Stanley Holloway, Alec Guinness, Raymond Huntley et Alastair Sim.

Le premier des films réalisé durant cette période est À cor et à cri (1947), et le dernier est Il était un petit navire (1957)[2], même si selon certaines sources, le dernier film serait Davy (1958)[3].

Michael Palin

Dans la fin des années 1950, comme aux États-Unis, l'industrie de la télévision est devenue une sérieuse concurrence par rapport à l'industrie du cinéma. Donc à partir du début des années 1960, une grande partie des comédies britanniques passe par l'intermédiaire de la télévision.

L'équipe des Monty Python, créée en 1969, est composée de six membres : Graham Chapman, John Cleese, Eric Idle, Michael Palin, Terry Jones et Terry Gilliam.

Même si la plupart des comédies britanniques du début des années 1970 sont sous forme de séries de télévision (par exemple la comédie militaire Dad's Army), les plus grands succès sont venus des films de comédie de l'équipe des Monty Python : La Première Folie des Monty Python (1971), Monty Python : Sacré Graal ! (1975) et Monty Python : La Vie de Brian (1979).

Un des plus célèbres films des années 1980[4] (en partie réalisé par l'équipe des Monty Python) est Un poisson nommé Wanda film multiculturel entre les cultures britanniques et américaines, avec l'actrice américaine Jamie Lee Curtis.

Enfin, les Monty Python réalisent en 1983 Monty Python : Le Sens de la vie.

Hugh Grant

Dans les années 1990, des comédies ayant pour thème la classe ouvrière connaissent plusieurs grands succès : The Full Monty (1997), voire plus dramatique avec Les Virtuoses (1996), et Billy Elliot (1999).

En 1990 est créée une série de films pour la télévision Mr. Bean par Rowan Atkinson. Le personnage de Mr Bean va le rendre célèbre dans le monde entier. Par la suite, il jouera dans deux films basés sur Mr Bean : Bean en 1997, et Les Vacances de Mr. Bean en 2007. Il interprètera aussi un personnage parodique de James Bond dans deux films : Johnny English, et Johnny English, le retour.

Les années 1990-2000 revoient le retour gagnant des comédies romantiques, avec Hugh Grant : Quatre mariages et un enterrement (1994), Raison et Sentiments (1995), Coup de foudre à Notting Hill (1999), Mickey les yeux bleus (1999), Le Journal de Bridget Jones (2001), Love Actually (2003), Bridget Jones : L'Âge de raison (2004), ...

Enfin, dans les années 2000 et 2010, Edgar Wright réalise une trilogie Blood and Ice Cream Trilogy mêlant la comédie britannique avec d'autres genres :

• 2004 : Shaun of the Dead, un film de zombies
• 2007 : Hot Fuzz, un film policier
• 2013 : Le Dernier Pub avant la fin du monde, un film de science-fiction

Parminder Nagra

Certaines comédies britanniques des années 1990-2000 ont pour thème la communauté indienne et pakistanaise dans la vie britannique, comme Bhaji sur la plage (1993), Fish and Chips (1999), Joue-la comme Beckham (2002), Anita et moi (2003) et Joyeuses Funérailles (2007).

D'autres comédies se déroulent en Inde, comme Indian Palace (2012) et Indian Palace : Suite royale (2015) avec Judi Dench et Maggie Smith.

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