Chorale Roanne Basket

En 1932, il existe à Roanne dans le quartier Mulsant une chorale créée et gérée par des instituteurs de la ville dont notamment Élie Vieux. Sous l'impulsion de l'industriel local, Henri Rhodamel et voulant diversifier son activité, la Chorale de Roanne crée alors des sections sportives au sein de son entité, tout d'abord dans le cyclisme puis dans diverses équipes sportives dont le basket-ball en 1937 qui est un club réservé aux garçons uniquement. Les résultats ne tardèrent pas puisque le club atteignit les demi-finales du championnat de France en 1941. Le Palais des Sports d'une capacité de 1 200 places est inauguré le 12 décembre 1949. En 1959, le club est champion de France. Mais le niveau du championnat empêche la Chorale de briller chaque année et, tout en restant dans l'élite, le club n'en demeure pas moins une équipe anonyme. En 1964 pourtant, sous l'impulsion du jeune Alain Gilles, la Chorale retrouve les frissons de la victoire en Coupe de France, mais échoue en finale face à l'intraitable équipe du SCM Le Mans.

Cette brillante saison ne fut finalement qu'un baroud d'honneur d'une équipe visiblement moribonde, et qui ne peut empêcher la relégation en 1967, habituée des dernières places depuis trois ans. Heureusement, la génération montante de la Chorale va leur permettre de remonter deux ans après en 1969 seulement. Les juniors justement, vont continuer de glaner des titres dans les années 1970, alors que l'équipe senior fera ses premiers pas en Europe grâce à un billet en Coupe Korać. Hélas, une nouvelle désillusion survient en 1976, la Chorale ne peut éviter la relégation. Cinq années de purgatoire avant un nouveau titre de champion, celui de Nationale 2 (en 1981), qui permet à la Chorale de retrouver la Nationale 1 (plus haute division à l'époque). Une joie de courte durée pour une équipe qui ne restera finalement qu'une saison en Nationale 1. Les saisons sont difficiles en Nationale 2, jusqu'en 1987 et la remontée en Nationale 1B. Après divers changements dans les formules des divisions de la naissante Ligue Nationale de Basket, la Chorale se retrouve finalement en Pro B pour la saison 1993-1994. Entre soucis financiers et fortunes diverses dans le choix du recrutement et sur le plan sportif, la Chorale va errer en Pro B jusqu'en 2002 où elle accompagne un autre fleuron du basket-ball français, la JA Vichy dans le wagon en direction du plus haut niveau français : la Pro A.

Promu en Pro A, Roanne bataille pour garder sa place dans l'élite du basket français. Entre 2003 et 2005, la Chorale frôle à trois reprises la relégation. Lors de la saison 2002-2003 tout d'abord, les roannais sauvent leur peau grâce à un goal average particulier favorable sur Bourg-en-Bresse, relégué en Pro B[2]. Puis, emmené par l'ailier fort britannique Scott Forbes, Roanne termine la saison 2003-2004 à la 16^e place et assure une nouvelle fois de justesse son maintien[3]. La troisième saison 2004-2005 dans l'élite est tout aussi compliquée pour les roannais qui parviennent à se maintenir par miracle en remportant leur dernier match de championnat contre le Paris Basket Racing[4] tout en bénéficiant d'un goal average particulier favorable sur Châlons-en-Champagne[5].

L'équipe d'Euroligue entraînée par Jean-Denys Choulet en novembre 2007.

Depuis l'arrivée de Jean-Denys Choulet à la tête de l'équipe choralienne en 2000, de nouvelles ambitions naissent. Le club termine pour la première fois avec un bilan équilibré (17-17) en 2006 sous l'impulsion de Dewarick Spencer et Aaron Harper. En 2007, Roanne remporte la Semaine des As (huit premiers du championnat à mi-saison) disputé à Nancy et surtout le titre de champion de France, 81-74 aux dépens du SLUC Nancy Basket sur un seul match à Bercy. La finale est très disputée, la Chorale était menée de neuf points à la mi-temps mais elle revient en fin de match grâce entre autres à l'américain Marc Salyers, auteur de 27 points, sacré MVP de la finale. Roanne renoue avec la couronne française après 48 ans d'attente. Certains ont parlé de « surprise du siècle » pour évoquer cette performance réussie par une équipe au budget limité. Ce titre lui permet d'obtenir un billet pour l'Euroligue.

Pape Badiane a remporté le championnat de France avec la Chorale de Roanne en 2007.

En 2008, l'équipe termine 4^e de la Pro A et finaliste des play-offs. Marc Salyers quitte le club de la Chorale de Roanne au terme de la saison 2007-2008 pour s'installer au Mans. Cette place assure une participation en Coupe ULEB pour la saison 2008-2009.

Après les départs de Marc Salyers, Pape Badiane, Brion Rush, William Soliman (parti à Vichy) et Laurent Cazalon à l'intersaison 2008-2009, la Chorale enregistre le retour de Aaron Harper, la confirmation de Pierric Poupet et Marc-Antoine Pellin, puis les arrivées d'Étienne Brower (23 ans) demi-frère de Tariq Abdul-Wahad qui évoluait sous les couleurs de l'université du Massachusetts, de l'intérieur français Samba Dia (24 ans) de Châlons-en-Champagne (Pro B), de Taj Gray doué en attaque au poste pivot, de Marcellus Sommerville au poste d'ailier-fort et shooter performant en provenance du Havre, enfin les deux arrières, Chris Monroe de Naples et Brice Nengsu d'Angelo State University.

Marc-Antoine Pellin, joueur de la Chorale entre 2004 et 2010.

En 2008-2009, La Chorale dispute le premier tour de la coupe européenne ULEB avec comme adversaires le club grec de Maroussi, le club letton de l'ASK Riga et l'équipe croate du KK Zadar.

En 2009, le club termine demi-finaliste de la Semaine des As et se porte candidat à l'organisation de la Semaine des As de basket-ball pour 2012.

Lors de la saison 2009-2010, David Noel, ailier américain d'1,98 m (6′ 6″) remplace Aaron Harper. Dylan Page et Nick Lewis sont recrutés. Ralph Mims remplace Chris Monroe. la Chorale se qualifie pour la Semaine des As 2010, compétition où elle est éliminée en demi-finale par l'ASVEL sur le score de 82 à 73. Le club effectue aussi un beau parcours en Eurochallenge où il termine premier de son groupe de phase régulière et de Last 16. La Chorale bat en quart de finale l'Apoel Nicosie en deux manches, mais perd en demi-finale contre Göttingen sur le score de 77 à 67. En Pro A, le club termine 3^e de la saison régulière et se qualifie pour les play-offs. La Chorale bat Orléans en trois manches (87-82, 55-65, 78-71.) Elle échoue en demi-finale face au Mans en trois manches (68-75, 99-95, 65-80).

En 2010-2011, la Chorale de Roanne est qualifiée pour le tour préliminaire l'Euroligue. Elle se retrouve confronté à la prestigieuse équipe de l'Alba Berlin et débute à domicile. Elle bat les Berlinois sur le score de 86 à 79. Cela n'est en revanche pas suffisant pour se qualifier car au match retour la Chorale est battu 95 à 82. Elle est reversée vers l'Eurocup.

Cette saison voit se terminer les travaux d'agrandissement de la halle André-Vacheresse de 3 300 à 5 000 places pour permettre au club dont l'objectif est de participer à l'Euroligue 2011-2012 d'accueillir cette compétition dans sa salle. Pour cette saison, l'objectif annoncé de la Chorale est le titre de champion de France, la Chorale possédant la 3^e masse salariale de Pro A pour un budget total de 4,383 M€[6].

Le 29 janvier 2011, Roanne recrute un joueur avec une expérience en NBA importante - 700 matchs de saison régulière - pour remplacer K. C. Rivers parti à Bologne, mais son rendement s'avère finalement décevant[7].

L'augmentation de capacité de la salle permet un budget de 4,612 millions d’euros contre 4,383 millions d’euros l'année précédente[6]. En novembre 2011, une page du club se tourne avec le licenciement de Jean-Denys Choulet, à la tête de l'équipe depuis 11 ans, il est remplacé par le monténégrin Luka Pavićević[8]. Après avoir fini première de son groupe lors de la phase de groupe d'EuroChallenge elle se qualifie pour le Last 16 et termine deuxième de son groupe avant de se faire éliminer par l'Élan sportif chalonnais en quart de finale.

Le 26 avril 2014, le club subit sa 23^e défaite de la saison (66-74, face au Mans) et est officiellement relégué en Pro B après douze ans de présence dans l'élite[9]. Roanne est la première équipe depuis Clermont-Ferrand en 2008 a n'avoir gagné aucun de ses matchs à l'extérieur.

Assistant coach depuis plusieurs années, Frédéric Brouillaud prend l'équipe en main à l'inter-saison 2014 à la suite du départ de Luka Pavićević[10]. L'effectif est changé dans sa quasi-intégralité, seuls Torrell Martin ainsi que certains jeunes issus du centre de formation sont conservés et des joueurs d'expérience tels que Luc-Arthur Vebobe, Kenny Grant et Raphaël Desroses sont engagés. La Chorale réalise un départ tonitruant avec 9 victoires lors des 10 premiers matchs de championnat, et s'assure ainsi la place de leader entre 4^e et la 10^e journée. Toutefois, l'effectif s’essouffle et ne parvient pas à conserver la dynamique engendrée. Avec 19 victoires pour 15 défaites à l'issue de la saison régulière, Roanne termine huitième et assure de justesse sa place pour les playoffs d'accession malgré les renforts de Bernard King[11] et de Steed Tchicamboud[12]. La Chorale affronte Boulazac, troisième, en quarts de finale, et s'incline deux manches à zéro[13].

Le 19 février 2017, la Chorale de Roanne remporte la Leaders Cup de Pro B face à Boulogne-sur-Mer sur le score de 88 à 80. Le joueur de la Chorale Joe Burton est sacré MVP de cette finale. Deux ans plus tard, le 17 février 2019, le club remporte de nouveau cette compétition cette fois face au Rouen Métropole Basket sur le score de 66 à 60. David Jackson est désigné MVP de la finale.

Match de Jeep Élite entre l'Elan Chalon et la Chorale de Roanne

Le 24 mai 2019, la Chorale de Roanne remporte le titre de champion de France de Pro B, en terminant 1er de la saison régulière, avec un bilan de 26 victoires pour 8 défaites. Elle réussit l’exploit inédit de remporter la Leaders Cup et le championnat la même année. Après 5 saisons en Pro B, la Chorale de Roanne retrouve donc l’élite du basket français.

Toujours à la tête de l'équipe, Laurent Pluvy peine a mettre bout à bout l'effectif qui compte deux blessés (Mathis Keïta et Ferdinand Prenom) et inclut un bon nombre de joueurs venant de Pro B. Au final, les matchs deviennent compliqués, le club remercie Laurent Pluvy et le remplace par l'entraineur adjoint Maxime Boire. Les résultats ne sont toujours pas au rendez-vous même si le jeu donne plus de place au deux non-JFL Ian Miller et Marcquise Reed qui atteingnent souvent les 25 points lors des rencontres.

L'ancien entraineur Jean-Denys Choulet, venant régulièrement voir les matchs, se propose avec Emmanuel Brochot pour reprendre les rênes du club et ainsi reformer le duo entraineur-président de 2006-2011. Mais les évènements du Covid-19 mettent un terme à la saison avec la Chorale en bas du classement, relégable. Toutefois, la saison est déclarée blanche et le club ne descend pas[14].

C'est encore à l'image d'une saison 2020-2021 compliquée que la Chorale arrive à se maintenir, affectée néanmoins par 6 joueurs bléssés sur longue durée au cours de la saison (Juvonte Reddic, Ronald March, Jamel Artis, Jackson Rowe, Renathan Ona-Embo, Teyvon Myers) ainsi que la suspension de 10 match de Boubacar Touré pour un coup de poing sur Miralem Halilović[15].