Chevaliers paysans de l'an mil au lac de Paladru

Chantier de construction du musée du lac de Paladru en décembre 2019.

À l'époque étudiée, le niveau du lac était plus bas qu'aujourd'hui, et une soixantaine de colons ont construit un habitat fortifié en bois sur une plage de craie. Ces personnes étaient certainement envoyées par l'archevêque de Vienne pour défendre la zone frontière que constituait le lac de Paladru^{[réf. souhaitée]}.

Les paysans étaient agriculteurs et éleveurs mais aussi artisans (travail du bois, du tissu, du cuir, du fer…). Leur position stratégique sur le lac les obligeait à une seconde mission, la défense du territoire. Ainsi, ils devaient quitter leurs occupations quotidiennes pour revêtir leur tenue de chevalier.

L'eau du lac est montée progressivement et, en 1040, les chevaliers-paysans ont quitté leur habitat fortifié.

Le site a bénéficié de fouilles entre 1972 et 2009. Des bénévoles, dont des plongeurs, se relaient tous les étés pour fouiller le site.

Le site archéologique n'est plus accessible au public depuis la fin de l'été 2009, mais une partie des collections était visible au musée archéologique du lac de Paladru, situé sur la commune de Charavines. Le musée a fermé ses portes en 2018 mais un nouveau musée devrait ouvrir durant l'été 2021[1]^,[2].

Ces chevaliers sont évoqués, dans le film d'Alain Resnais, On connaît la chanson (1997), comme un exemple de thèse de doctorat en histoire au sujet très pointu, et soutenue par le personnage interprété par Agnès Jaoui[3]. Jaoui a découvert le sujet dans la revue L'Histoire[3].