Charles Stanhope (1673-1760)

Charles Stanhope (1673-1760) était un avocat britannique et un politicien whig qui siégea à la Chambre des communes de 1717 à 1741. Profondément impliqué dans des transactions liées à la Compagnie de la mer du Sud, éventuellement liées à la corruption politique, il a été fermement défendu par les membres du gouvernement et a été acquitté de toutes les accusations portées contre lui [1].

Biographie
Le château d'Elvaston, dans le Derbyshire, aujourd'hui - le siège de la famille Stanhope reconstruit vers 1817

Il était le deuxième fils de John Stanhope d' Elvaston, Derbyshire, et de sa femme Dorothy Agard, fille de Charles Agard de Foston, Derbyshire. Son plus jeune frère était William Stanhope (1er comte de Harrington), père de William Stanhope (2e comte de Harrington).. Il fut admis au Inner Temple et fut appelé au barreau en 1703. Il a succédé à son frère aîné Thomas dans les domaines familiaux en 1730 [1].

Il était le cousin de James Stanhope, premier comte Stanhope qui le nomma sous-secrétaire en 1714. Il s'est présenté au Parlement du lors d'une élection partielle au Milborne Port Bien qu'initialement battu, il a été admis sur pétition en tant que député le . Il a exercé les fonctions de secrétaire au Trésor de 1717 à 1721. James Stanhope et Charles Spencer (3e comte de Sunderland) ont fait l’objet d’une enquête sur des transactions dans des actions de la Compagnie de la mer du Sud après l'éclatement de la bulle, et Charles Stanhope également; mais il a évité la ruine de la carrière politique qui a frappé Sunderland [1].

Aux élections générales de 1722, le duc de Newcastle propose Stanhope pour le siège d’ Aldborough, qui fut élu sans opposition ainsi qu'aux élections générales de 1727. Stanhope cherchait à obtenir un poste public, mais le nouveau roi George II a découvert dans les papiers de son père une note rédigée par Stanhope contenant des propositions d'action radicale à son encontre lors d'une querelle de famille. Le roi bloqua toute faveur envers Stanhope, mais ce dernier imputa à Walpole son échec à obtenir un poste et devint son ennemi féroce. Alors qu'il devait son siège à Newcastle, il appuya le gouvernement dans tous les votes, sauf les arriérés de la liste civile en 1729. Lors de l'élection générale de 1734, il fut élu député de Harwich pour son propre compte et passa à l'opposition. Il ne s'est pas représenté en 1741 [1].

Il est devenu membre de la Royal Society en 1726 [2]. Il est décédé célibataire en 1760.

Références
  1. « Stanhope, Charles (1673–1760), of Elvaston, Derbys., History of Parliament Online » (consulté le )
  2. Thomas Thomson, History of the Royal Society: From Its Institution to the End of the Eighteenth Century, R. Baldwin, (lire en ligne), xxxvi
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