Charles Mellin

Charles Mellin, né vers à Nancy, et mort le à Rome, est un peintre lorrain, la Lorraine ne devenant française qu'au XVIIIe siècle.

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Biographie

Charles Mellin arrive à Rome vers 1617 et y travaille avec Simon Vouet. Il voyage à Naples, mais à Rome, il est Carlo Lorenese, Charles Lorrain, tout comme son ami Claude Gellée. Il y côtoie Jacques Stella avant de fréquenter le cavalier d'Arpin et Le Dominiquin[1].

Il restera à Rome après le retour en France de Simon Vouet en 1627[2]. Il est enterré dans l'église Saint-Nicolas-des-Lorrains à Rome.

Œuvre

Très vite il est sollicité pour de grand décors. À la Trinité-des-Monts, où il peint un Saint François de Paule, à Saint-Louis-des-Français, on le réclame pour la chapelle de la vierge. A l'abbaye du Mont-Cassin, il est chargé d'une grande partie du décor de la voûte, détruit en 1944[1].

Pourtant connu, cité et gravé de son temps, il sombre dans l'oubli. Beaucoup de ses tableaux sont perdus et souvent l'on attribue ses œuvres à Nicolas Poussin, ou à Guido Reni[1].

La confusion avec d'autres peintres est d'autant plus grande qu'à l'époque nombre de collectionneurs peu scrupuleux faisaient porter la signature prestigieuse de Nicolas Poussin à des toiles qu'ils avaient commandées à Charles Mellin. D'autres, comme les Muti, famille d'aristocrates romains, signaient de leur propre nom les œuvres réalisées par Mellin, avant de les offrir au pape en signe de flatterie. Si l'on ajoute que Charles Mellin se faisait appeler Charles le Lorrain (Carlo Lorenese), au risque de se voir confondre avec le fameux Claude Gellée (Claudio Lorenese) du même pseudonyme.[réf. nécessaire]

Collections publiques
En France
  • Caen, abbaye aux Hommes : La Lapidation de saint Étienne, huile sur toile
  • Compiègne, château de Compiègne : Saint Barthélemy, huile sur toile
  • Nancy, musée Lorrain :
    • Saint François de Paule, huile sur toile
    • Le Sacrifice d’Abel, huile sur toile
  • Nantes, musée d'Arts de Nantes : Saint Étienne, huile sur toile, 60,7 × 48,5 cm
  • Paris, musée du Louvre : La Charité romaine, huile sur toile, 96 × 73 cm[2]
  • Paris, Beaux-Arts de Paris : Présentation au temple, plume, encre brune, lavis brun et trace de sanguine. H. 0,216 ; L. 0,157 m[3]. Autre Présentation au temple, plume, encre brune et lavis brun. H. 0,213 ; L. 0,154 m[4]. Ces deux dessins témoignent des travaux de recherche de Mellin pour une composition peinte en 1643 représentant le même thème, dont il ne reste la trace que dans une estampe, une aquatinte de Francesco Rosaspina datée de 1784. L'artiste consigne d'abord rapidement son idée de composition puis la clarifie sur une deuxième feuille[5].
  • Rouen, musée des beaux-arts : Saint François de Paule recevant la bénédiction de Sixte IV, huile sur toile, 75 × 98 cm
  • Valenciennes, musée des beaux-arts : Saint Étienne en prière, huile sur toile, 141 × 104,5 cm
En Italie
À Porto Rico
Au Royaume-Uni

Collections privées
  • Apollon, huile sur toile, 400 × 269 cm[1]


  • Œuvres de Charles Mellin
  • Judith avec la tête d'Holopherne (vers 1630), collection particulière.
  • L'Assomption de la vierge (vers 1630), musée d'art de Ponce.
  • Charité romaine, Paris, musée du Louvre.
  • Apollon, Collection Motais de Narbonne.

Notes
  1. Véronique Bouruet-Aubertot, « Expositions Nancy-Bordeaux », Connaissance des Arts, no 649,‎ , p. 40
  2. Charité romaine, Louvre (atlas)
  3. « Présentation au temple, Charles Mellin », sur Ca'zArts
  4. « Présentation au temple », sur Cat'zArts
  5. Brugerolles, Emmanuelle, Le Dessin en France au XVIIe siècle dans les collections de l’Ecole des Beaux-Arts, Paris, Ecole nationale supérieure des beaux-arts éditions, 2001, p. 181-186, Cat. 44-45.

Annexes

Bibliographie
  • Philippe Malgouyres, Charles Mellin, un Lorrain entre Rome et Naples, catalogue de l'exposition des musées des beaux-arts de Nancy et de Caen, Somogy Éditions d’Art, 2007, 328 p. (ISBN 978-2-7572-0078-0)
  • (de) Doris Wild, Nicolas Poussin, Leben Werk, Exkurse, Katalog der Werke, Zürich, 1980 (ISBN 3-280-00952-9)
    Cet ouvrage reproduit beaucoup d'œuvres de Charles Mellin et de nombreux tableaux attribués par l'auteur à cet artiste, mais cependant considérés encore par l'ensemble de la critique, comme d'authentiques tableaux de Nicolas Poussin.

Liens externes
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