Charles Coppieters-Stochove

Issu d'une famille noble flamande, fils de Jean-Baptiste Coppieters 't Wallant, conseiller de Bruges et échevin du Franc de Bruges, et d'Isabelle van Zuylen van Nyevelt (sœur du baron Jean-Jacques van Zuylen van Nyevelt), il descend du ministre Jean-Baptiste Coppieters. Marié à Thérèse Stochove (descendante de Vincent Stochove), il est le grand-père d'Ernest Coppieters-Stochove (nl), l'oncle et beau-père de Jean-Baptiste Coppieters 't Wallant (fils de son frère Jean-Baptiste Coppieters 't Wallant), ainsi que l'ancêtre de la reine Mathilde de Belgique.

Il étudia à l'Université de Louvain où il obtint le grade de licencié en philosophie et docteur en droit. En 1804, il devint adjoint au maire à Bruges et renonça à cette fonction pour y devenir juge au tribunal de première instance en 1807.

Quand les provinces méridionales furent réunies aux Pays-Bas en 1815, Coppieters ne voulut pas prêter serment au prince Guillaume I^er des Pays-Bas pour des motifs religieux qui ne s'accordaient pas avec la nouvelle Constitution. Pour cette raison, il ne fut pas renommé juge et reprit ses activités d'avocat.

Le 12 juillet 1823, il fut choisi par les États provinciaux de la Flandre-Occidentale à la seconde Chambre des États généraux des Pays-Bas. Ses scrupules s’étant alors dissipés, il prêta serment et put y siéger jusqu’au moment de la Révolution belge. Au cours de ces sept années, sauf comme rapporteur, il ne prit jamais la parole.

Portrait par Ingres.

Le 17 octobre 1830, le district électoral de Bruges l’envoya au Congrès national[1]. Lors de l'élection du Roi, il vota pour le prince de Saxe-Cobourg, et son nom figure sur la médaille d'inauguration de la colonne du Congrès.

Puis le 29 août 1831, le même district l’élit à la Chambre des représentants. Le 4 octobre 1832, il devint président du tribunal de première instance de Bruges. Ses collègues le choisirent au cours de la session 1833-1834 comme vice-président de la Chambre des représentants.

En 1848, une loi fut adoptée qui décréta l’incompatibilité entre le mandat parlementaire et les fonctions judiciaires. Son choix se portant sur ces dernières, il présenta sa démission de la Chambre. Le 5 juin 1850, frappé de cécité, il renonça définitivement à la présidence du tribunal de première instance.

Il fut également membre de l'ordre équestre de la Flandre-Occidentale en 1816 et prévôt de la Confrérie noble du Saint-Sang en 1835.