Chapelle Saint-Paul d'Arnave

C’est une église romane de taille modeste à simple nef avec un clocher carré, formée par deux bâtiments alignés. Le plus vaste constitue la nef et le plus modeste abrite le chœur[1].

Elle se situe à 710 m d'altitude, isolée et éloignée au-dessus du village.

Donnée pour la plus ancienne du département, la chapelle date des X^e et XI^e siècles[2] peut-être même du IX^e siècle avec des composants plus anciens, notamment des impostes, antérieurs au pré-roman[1].

La chapelle était connue pour sa pierre noire, toujours présente dans un abri près de la chapelle[3], censée guérir de l'épilepsie (le "haut mal") dès lors que le malade dormait une nuit entière la tête posée dessus. Grâce aux légendes de guérisons miraculeuses, l'endroit fut longtemps lieu de pèlerinage, ce qui contribua sans doute à sa préservation jusqu'à nos jours.

Ancienne possession de la baronnie de Labaume jusqu'au milieu du XX^e siècle, elle fut alors cédée à la commune pour en effectuer la restauration. Le baron Jules d'Ancelin de Labaume, décédé en 1865, y repose[3].

Elle fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 29 novembre 1965[2].

Un buste de saint Paul du XVI^e siècle lui appartenant et restauré en 2015 est conservé en l’église Saint-Pierre, au village[4].

La Fondation du patrimoine s'est engagée en appui à la commune d'Arnave dans le financement des travaux visant notamment à la consolidation de la structure[4].