Championnats d'Europe de triathlon 2018

La Suissesse Nicola Spirig, multiple médaillée olympique, remporte son 6^e titre sur ce championnat européen. La course commence avec une prise de contrôle lors de la partie natation par la Britannique Jessica Learmonth, championne d'Europe en titre, et la Française Cassandre Beaugrand, récente championne du monde en relais mixte. Les deux championnes prennent les devants sur la partie vélo et tentent de maintenir les écarts avec le peloton des poursuivantes. Nicola Spirig réussit toutefois à rejoindre le duo de tête lors du quatrième tour du circuit vélo. Dès la jonction effectuée, la Suissesse porte une attaque à laquelle la Française ne peut résister et concède rapidement des écarts, la Britannique restant pour sa part dans la roue de la championne olympique. Après une rapide transition, Nicola Spirig prend rapidement une large avance sur sa première poursuivante. Elle franchit en vainqueur la ligne d'arrivée et s'octroie un 6^e titre européen sur courte distance. Performance remarquable de par son faible taux de participation aux courses du circuit international au regard de sa vie privée et de la naissance de son second enfant. Jessica Learmonth prend la deuxième place et Cassandre Beaugrand ajoute un nouveau podium international, le troisième de l'année, à son palmarès[2].

Le Français Pierre Le Corre en remportant son premier titre européen, offre le 9^e titre de champion d'Europe de triathlon courte distance à la France. Le Français a maîtrisé complètement la compétition dont l'issue est toutefois restée incertaine jusqu'à la fin de l'épreuve. Dès la sortie de la natation Pierre le Corre fait partie d'un groupe de neuf triathlètes qui constitue la tête de course dans laquelle le Britannique Alistair Brownlee, le Belge Marten Van Riel et le Slovaque Richard Varga sont de sérieux prétendant au titre. Une collaboration fructueuse permet à ce groupe de tête d'agrandir les écarts sur le peloton des poursuivants et notamment sur l'Espagnol Fernando Alarza. Pierre Le Corre plus rapide à la seconde transition engage la partie course à pied sur un rythme rapide soutenue seulement par le Belge Van Riel et le double champion olympique en titre Alistair Brownlee qui cède subitement du terrain au cours du second tour du circuit de course à pied et ne parvient plus à recoller au duo de tête. Pris en chasse par Fernando Alazra qui revient à vive allure sur le duo, le Français fait le choix d’accélérer encore pour se mettre à l'abri de ce retour rapide. Accélération que le Belge ne peut soutenir et qui laisse Pierre Le Corre partir seul vers son premier sacre européen, deuxième podium sur cette compétition[3]^,[4].

Le relais de l’équipe de France de triathlon, favorite au départ de la course, remporte un deuxième titre européen dans la spécialité. A l'issue d'une course dense et très disputée, les relayeurs français Léonie Périault, Pierre Le Corre, Cassandre Beaugrand et Dorian Coninx ajoutent un titre à leurs palmarès et affichent leur suprématie sur cette spécialité, après leur victoire lors des championnats du monde au mois de juillet de cette même année. L'équipe suisse, qui voit lors du troisième relais le retour fulgurant de la double championne olympique Nicola Spirig, n’empêche pas le Français Dorian Coninx de prendre le meilleur sur le Suisse Sylvain Fridelance lors de la course à pied au cours du dernier segment et de passer la ligne victorieusement. L'équipe belge termine troisième de l'épreuve et obtient la médaille de bronze[5].