Châtillon (canton du Jura)

La première mention date de 1148, sous le nom latinisé de Chastellum, dans un acte de confirmation des possessions de l'abbaye de Moutier-Grandval par le pape Eugène III. Le village faisait partie de la prévôté de Moutier-Grandval, de la partie appelée "sous les Roches". Cette partie de la prévôté est restée catholique. Châtillon fut intégrée à la France de 1797 à 1814. Depuis 1815, le village dépend du bailliage, puis du district bernois de Moutier et depuis 1976 du district de Delémont.

En 1975, lors du 2^e plébiscite lié à la création du canton du Jura, en tant que village limitrophe du district de Delémont, Châtillon - qui faisait partie du district de Moutier resté bernois - a eu la possibilité de se prononcer sur son appartenance à la République et Canton du Jura, appartenance pour laquelle il opta par 148 voix contre 17 le 7 septembre 1975.

L'usine du groupe Von Roll (travail et transformation du minerai de fer et de la fonte, tuyaux, pièces moulées), située dans les villages voisins de Courrendlin et de Choindez, fournissait du travail à de nombreux ouvriers de Châtillon, dont une grande majorité a conservé pendant longtemps une activité agricole à côté du travail à l'usine.

Sources :

• de 1818 à 1970 : Kohler François, "Châtillon", in CER, le Canton du Jura de A à Z, Porrentruy, OPH, 1991 ;
• dès 1980 : OFS, Neuchâtel, état au 1^er janvier.

Le village compte une corporation de droit public, la bourgeoisie. Elle se préoccupe de la gestion de son patrimoine, constitué principalement en terres agricoles et en forêts. Font partie de la bourgeoisie toutes les personnes ayant acquis par hérédité ou par mariage le droit d'origine de la bourgeoisie de Châtillon et qui résident dans le village. Les familles héréditaires du droit de bourgeoisie sont : Chalverat, Comte, Cortat et Seuret.

Le village compte plusieurs artisans, principalement actifs dans la construction : maçonnerie, menuiserie, installation sanitaire, ainsi qu'un atelier mécanique. Le village avait aussi un restaurant qui a fermé en 2008. Le village comptait deux petites épiceries jusqu'aux années 1990.

Le Restaurant du Soleil a rouvert ses portes début 2016 sous les commandes de Virginie Cortat, participante de Masterchef.

Les caquiats. En signe de deuil, l'Église romaine interdit que les cloches sonnent pendant les trois jours précédant la résurrection du Christ (du Vendredi Saint au dimanche pascal). De là est née la légende selon laquelle les cloches s’en vont à Rome pour se faire bénir par le pape, et qu’elles reviennent en larguant sur leur passage des œufs - aujourd’hui des œufs en chocolat - pour les enfants.

Dans les villages jurassiens, la tradition voulait que durant ces trois jours, les enfants, réunis en cortège, remplacent les cloches en actionnant des crécelles et des caquiats. Le caquiat est un instrument en bois muni d’un manche, d’une planche et d’un marteau mobile. En actionnant l’instrument, on fait aller et venir le marteau sur la planche, ce qui crée le bruit désiré. Cette tradition s'est perdue dans de nombreux villages, mais elle se maintient à Châtillon, en partie en raison de la récompense versée aux enfants. Le samedi matin, ces derniers vont de porte en porte en déclarant : « On vient pètler parce qu'on a caquié ». Les habitants offrent alors une pièce de monnaie, autrefois, ils offraient des œufs. Jadis, seuls les garçons étaient autorisés à caquier ; depuis les années 1980, les filles participent au cortège.

Les caquiats commencent le jeudi Saint à midi et se terminent le samedi soir, ils ont lieu à 6h00 le matin, à 12h00 et à 18h00. Les enfants se réunissent autour d'une croix située au bas du village. Là, ils font une prière. La tradition dit qu'ils invoquent la divine providence pour que les cloches de la chapelle reviennent de Rome sans heurts, de façon à apporter la nouvelle de la résurrection du Christ. Ensuite, les enfants montent au village en deux rangs, le bruit rappelle aux habitants l'absence des cloches signe du deuil et l'approche de la fête de Pâques.

Ce petit village bâti au pied de l’ancien camp romain du Mont-Chaibeux, à 532 m d’altitude, tire évidemment son nom de ce camp retranché, Castellum.

Il est cité pour la première fois le 17 mai 1148, dans l’acte de confirmation, par le Pape Eugène 3, des revenus de différentes possessions affectées à l’usage du Chapitre de Moutier-Grandval et de la maison des pauvres de Moutier. Le Pape Alexandre 3 confirme également, le 21 février 1179, à l’église collégiale de Moutier-Grandval, ses possessions à Châtillon. Une famille noble portant ce nom était établie dans cette localité.

En 1184, Louis comte de Ferrette, confirme, par jugement à l’église collégiale de Moutier-Grandval, la possession d’un alleu (domaine possédé en libre propriété, sans lien de subordination entre le propriétaire et celui qui lui avait cédé l’alleu), donné par Grégoire de Courrendlin, et situé à Rebeuvelier. Parmi les témoins de cet acte de confirmation, on trouve Menirardus de Châtillon, Gueraldus, Vivianus et Reniardus de Châtillon. Dans un Vidimus (acte certifiant conformes original et copie) de l’évêque Gérard de Vuipens, du 16 avril 1312, nous trouvons que le Chapitre de Moutier-Grandval, avec l’approbation d’Othon, évêque de Bâle, assigne au régisseur et au chapelain de l’hospice de Moutier, en date du 3 mai 1308, trois mesures de froment et d’avoine à Châtillon. Pierre des nobles de Marschlack de Delémont, chanoine de la collégiale de Moutier, avait fondé un autel dans la grande église de Moutier, en l’honneur de la Conception de la Sainte-Vierge et de tous les Saints. Il dota ensuite cet autel et, à cet effet pour la rémission de ses péchés, il lui assigna, le 16 juin 1349, tous les biens qu’il possédait dans la ville et le finage de Châtillon. Ce généreux donateur y ajouta encore de nombreuses possessions et se réserva la collature (acte par lequel quelqu’un avait droit de s’attribuer un bénéfice) de cet autel, sa vie durant.

En 1424, Huguenin dit Hugard, écuyer de Coeuve, achète différents prés à Châtillon pour le prix de cinq florins et six tournois. Cet acte est scellé par Guillaume de Vienne qui prenait le titre de seigneur de Châtillon. À l’époque de la Réformation, quelques habitants de Châtillon s’étaient épris des idées nouvelles, croyant par là se soustraire aux redevances des seigneurs et des églises. Le traité d’Aarberg, du 17 février 1711, força les protestants de Châtillon à émigrer dans les villages au-dessus des Roches.

La peste du XVII^e siècle fit de grands ravages à Châtillon. Dans cette extrémité, la population émit le vœu de chômer le jour des Saints Fabien et Sébastien, le 20 janvier, et d’en faire un jour de fête. D’après la tradition, la peste cessa immédiatement. Ce sont surtout les Chalverat qui célèbrent la fête, parce que cette famille fut particulièrement préservée de la peste. On voit encore près du village, au couchant de ruisseau, l’endroit marqué d’une croix et appelé le Cimetière des Pestiférés.

Châtillon a une chapelle bâtie au XVIII^e siècle et dédiée à l’Assomption. C’est un charmant petit sanctuaire, tout à fait suffisant pour la population de Châtillon.

• Les Voéchats, Châtillon 1148-1998. Châtillon, Les Voéchats, 1998.
• François Kohler, «Châtillon», dans Bernard PRONGUÉ (dir.), Le Canton du Jura de A à Z. Porrentruy, Office du patrimoine historique, 1991.
• François Kohler, «Châtillon», dans Dictionnaire historique de la Suisse [publication électronique DHS], version du 14.07.2005.
• Arthur Daucourt, Dictionnaire historique des paroisses de l'ancien évêché de Bâle, 1, 1897, 234-236 (réimpr. 1980)

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