Château du Schrankenfels

La première mention du château date de 1261, le propriétaire en est alors l’évêque de Strasbourg Walter de Geroldseck, qui le confie en fief à Dietrich de Schrankenfels, membre de la famille des Gueberschwihr, qui pourrait par ailleurs en être le constructeur, certaines caractéristiques correspondant au style de son époque[2]. Une autre mention en 1305 indique que le château est à ce moment-là aux mains des Hattstatt de Soultzbach, vassaux des Schrankenfels, eux-mêmes toujours vassaux de l’évêque de Strasbourg pour ce château[3]. Il est mentionné une dernière fois comme étant occupé en 1353, mais n’est plus qu’une ruine en 1431 et une chronique de 1470 évoque une destruction volontaire[3]. La date exacte de cette destruction n’est pas connue avec certitude et est parfois située dans la deuxième moitié du XIV^e siècle[3], mais plus précisément par Mengus et Rudrauf en 1427[2].

À l’extinction des Hattstatt en 1603, les Schauenbourg récupèrent le château, mais ne semblent pas s’y être intéressés et il est resté à l’état de ruines. Les gravures du XVIII^e au XIX^e siècle montrent des vestiges encore assez importants, mais l’état général des ruines s’est beaucoup dégradé par la suite. Vers 1967, le donjon s’est effondré, emportant avec lui une partie de l’enceinte. En 1994, le Conseil Général du Haut-Rhin fait effectuer des travaux de consolidation du donjon et de la chemise occidentale[4]. En 2019, le château a de nouveau été fermé au public en raison des chutes de pierres[5].

Le château se dresse à 780 m d’altitude, au bout d’une crête escarpée, dont l’autre extrémité, à 200 m de là, est occupée par le château du Haneck. Entre les deux, séparée du Haneck seulement par un fossé, se trouve la ruine du Burgthalschloss. Bien qu’étant généralement qualifié de château, celui-ci, de dimensions trop réduites pour être habitable, ne semble par ailleurs avoir été qu’un ouvrage avancé du Schrankenfels permettant de surveiller le Haneck[6].

Le château supérieur, ou Oberschloss occupe le point culminant du site. Il est constitué d’un donjon pentagonal, qui ne subsiste plus que sur une dizaine de mètres de hauteur, est implanté au sud-est, côté le plus vraisemblable d’une attaque. Il est entouré d’une chemise et n’était accessible que par une porte percée en hauteur et accessible par un escalier en bois facilement démontable. Un mur d’enceinte dessine une cour oblongue, qui était occupée dans sa partie nord par le logis. À l’est du château supérieur et une vingtaine de mètres en contrebas s’étend une terrasse artificielle qui servait de basse-cour. L’ensemble du château est entouré de fossés, celui du côté nord étant le plus important avec 12 m de largeur et 10 m, ce afin d’isoler efficacement le château du reste de la crête[7].

Le château est bâti en grande partie avec du grauwacke prélevé directement sur place lors de l’aménagement du terrain[7]. Une partie des blocs est toutefois en granit, qui pourraient avoir été collectés en surface sur la pente orientale de la montagne, ou provenir d’une petite carrière localisée à 300 m au nord-est du château[8].