Château de Tervuren

À la fin du XII^e siècle, le duc Henri Ier de Brabant construisit une résidence au confluent du Maelbeek et du Voer. Selon une légende ce serait à l'emplacement de la villa où serait mort de Saint Hubert[3]. Elle était entourée par de l'eau et avait une chapelle dédiée à saint Hubert. Juste à côté, il fit construire une église dédiée à saint Jean-l'Évangéliste. Ses successeurs y ajoutèrent au XIII^e siècle, un grand donjon et une enceinte.

Sous Jean II (ca. 1300) arriva une grand salle de 48 mètres par 18 de profondeur, dans lequel les États de Brabant pouvaient se réunir. Plus tard, les monarques ont continué à donner une grande importance au domaine, comme illustré par les élargissements successifs sous Antoine de Bourgogne (1408-09), sous l'empereur Charles Quint et sous Marie de Hongrie.

Albert et le château dans un tableau de Pierre-Paul Rubens et Jan Brueghel l'ancien, ca. 1615.

Une rénovation importante a eu lieu sous le règne d'Albert et Isabelle[2]. De 1608 à 1617, l'architecte Wenceslas Cobergher remodela le complexe entièrement. La muraille médiévale fut détruite, mais les tours et la grande salle restèrent. De nouvelles ailes furent ajoutées, ainsi que des jardins d'ornement et une motte. La chapelle Saint-Hubert en bois devant le pont-levis fut remplacée par l'actuel édifice en pierre.

À l'été 1659, le château servit de refuge à Charles II d'Angleterre, qui avait été chassé de son royaume. Mais la cour s'y déplace de moins en moins chaque année, et le palais fut soumis à de la négligence.

L'archiduchesse Marie-Elisabeth a de nouveau montré de l'intérêt pour le domaine et chargea son architecte John Andrew Anneessens d'une rénovation majeure. Son successeur, Charles de Lorraine continua la poursuite de la transformation au cours de plusieurs décennies. Après la mort de Anneessens, Jean Faulte prit en charge la rénovation. À l'ouest de la roseraie une nouvelle aile en forme de fer à cheval fut créée pour accueillir les fonctionnaires et les écuries. À l'étang de Gordal, on construisit une manufacture dans laquelle tout était produit: de la machinerie, de la porcelaine, du papier peint et des impressions. Grâce à un canal reliant les ateliers avec le lac du château, Charles put visiter tout cela en Gondole.

L'empereur Joseph II voulut rompre avec ce qu'il considérait comme les dépenses excessives de son oncle. Le 15 novembre 1781, il émit un décret qui ordonna la démolition du château de Tervueren et des manufactures[4]. Seules quelques structures survécurent comme la chapelle.