Château d'Aguts

L'occupation du site est ancienne sur le sommet de ce monticule dominant la plaine de Revel, mais la présence d'un château à Agutsn'est attesté qu'à partir du XIV^e siècle. Celui-ci appartient alors à la famille de Rigaud de Vaudreuil, et sert certainement à la défense de la bastide nouvelle de Revel[1]. La situation du château, qui se trouve un peu à l'écart des routes principales moyenâgeuses, lui permet d'échapper partiellement aux meurtriers conflits que sont successivement la croisade des Albigeois et la guerre de Cent Ans. Il n'est néanmoins pas assuré qu'il est vécu le premier de ces événements, qui eut lieu au XIII^e siècle, avant que le château ne soit attesté. En 1554, François de Rigaud se signale seigneur d'Aguts, avec droit de basse, moyenne et haute justice et celui d'albergue . Si le château est un rescapé des deux premières guerres évoquées, il ne réchappera pas aux Guerres de religion du XVI^e siècle. Occupé plusieurs années par les troupes protestantes, il est ensuite incendié et perd ainsi son rôle militaire[2]. La bâtisse aurait été aliéné à la famille d'Avessens à la fin de ce même XVI^e siècle, l'ensemble des héritiers directs de la famille de Rigaud étant morts[3]. Ce sera la demeure historique de cette famille d'Avessens, qui le conservera des siècles durant, de la fin du XVI^e siècle jusqu'au XIX^e siècle. Ironie du sort, les d'Avessens sont protestants, contrairement aux Rigaud qui sont catholiques, et plusieurs de ses membres sont des capitaines huguenots.

Les nouveaux propriétaires reconstruisent donc peu après l'édifice, au début du XVII^e siècle, et le château d'Aguts abandonne donc sa forme médiévale au profit d'une forme plus élégante de résidence seigneuriale. Il entre ainsi dans la nouvelle ère des châteaux, où eux-ci ne servent plus à sauvegarder l'intégrité des seigneurs, mais à faire l'apanage de leur richesse à travers le confort et la beauté des lieux. Une légende locale attribue cette reconstruction du XVII^e siècle au célèbre Pierre-Paul Riquet, l'ingénieur du canal du Midi qui réside à Revel pendant la création de celui-ci. De surcroit, ce même mythe affirme que l'ingénieur aurait décidé de la position de la retenue de St-Féréol depuis les terrasses du château d'Aguts. Historiquement, il n'en est rien, mais cette légende trouve peut-être son origine du fait que l'arrière-petite-fille de Riquet, une certaine Gabrielle de Riquet (1744 - ?), épouse le marquis Jacques d'Avessens (1749 - 1822), quasiment un siècle plus tard, le 30 août 1768[4]. Celui-ci est malheureusement spolié de ses biens par la Révolution française, en l'an 1793, mais il parvient à récupérer son précieux bien sept années plus tard[5].

Au XIX^e siècle, Léontine de Villeneuve (dite "l'occitanienne de Chateaubriand") et sa sœur, Sainte Jeanne-Émilie de Villeneuve, , séjournent toutes deux au château d'Aguts, leur mère étant issue de la famille d'Avessens. Après que cette famille ait vendu l'édifice (et se soit éteinte), il sert ensuite bien longtemps de grenier à grain pour le large domaine agricole qui l'entoure, depuis le milieu du XIX^e, jusqu'à la moitié du XX^e siècle[6]. A partir de 1977, le château d'Aguts, qui se trouve être dans un état lamentable et délabré, est réhabilité et restauré par les propriétaires actuels, la famille de Chavagnac.

Le château d'Aguts est inscrit au titre de monument historique par arrêté du 24 mars 2014[2]. En 2016, des peintures murales datant de la reconstruction du XVII^e siècle ont été trouvées camouflées sous une couche de plâtre, découverte qui a entraîné le gain du prix Sotheby's de la fondation du Patrimoine. Le château est généralement ouvert aux visites durant les mois de juillet-août et lors des journées européennes du Patrimoine[7].

• Liste des monuments historiques du Tarn
• Liste des châteaux du Tarn
• Histoire du Tarn

Alain Chavagnac, Aguts Un grand domaine en Midi-Pyrénées 1776-1801, Lyon, Éditions Beaudelaire, 2012, 220 p. (ISBN 978-2-35508-995-4)