Catarino Contarini

Catarino Contarini mène des activités commerciales en Orient et dans le Levant dans les années 1430 et 1440. En 1436, il est présent à Tana où il fait partie des premières personnes à mener des recherches archéologiques de grande ampleur durant sept semaines, et impliquant une centaine de travailleurs. En 1453, il se rend à Constantinople pour participer à la défense de la capitale de l'Empire byzantin contre l'armée ottomane de Mehmed II. Il est chargé de la défense du secteur de la forteresse des Sept Tours. Dans un geste de bonne foi envers les Vénitiens, Constantin XI leur confie les clés de quatre portes terrestres importantes des murailles de Constantinople, dont une à Catarino Contarini[1]. Fait prisonnier au moment de la chute de la cité, il parvient à acheter sa liberté et à se rendre à Venise le 16 août 1453. Selon Léonard de Chio, s'il n'était pas parvenu à réunir la rançon nécessaire, il aurait été exécuté[2].

• Chute de Constantinople

• (en) Marios Philippides et Walter K. Hanak, The Siege and the Fall of Constantinople in 1453 : Historiography, Topography, and Military Studies, Farnham/Burlington (Vt.), Ashgate, 2011, 759 p. (ISBN 978-1-4094-1064-5, lire en ligne)
• Donald MacGillivray Nicol, Byzantium and Venice : A study in diplomatic and cultural relations, Cambridge University Press, 1988

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