Cataphylle

En morphologie végétale, une cataphylle (du grec kata, « en bas » et phyllon, « feuille ») désigne une feuille transformée, verte ou non, dont la fonction principale n'est pas la photosynthèse mais le stockage, la protection ou le soutien structurel. Les cataphylles correspondent aux feuilles les plus inférieures d'un végétal, souvent plus petites que les feuilles qui s'échelonnent le long de la tige, du rameau, du rhizome ou du stolon, voire morphologiquement distinctes de celles-ci[1].

Les cataphylles protégeant le bourgeon foliaire du Liquidambar styraciflua sont des écailles transitoirement photosynthétiques mais elles tomberont au lieu de devenir des feuilles assurant la photosynthèse.

Cet organe spécialisé, souvent bractéiforme, épineux ou écailleux, est généralement situé à la base d'une tige, d'un rameau, sur un stolon, un rhizome ou un bulbe et précède habituellement les feuilles juvéniles vertes.

Formes de cataphylles

Écailles
Coupe longitudinale du bulbe d'ail cultivé.

Le corme, le bulbe, le tubercule et le rhizome, sont des organes de réserve présents chez les géophytes et dont les cataphylles forment des écailles.

Une coupe longitudinale du bulbe d'ail cultivé montre que celui-ci est constitué de gousses ou caïeux (formés par le développement des cataphylles en feuilles cylindriques charnues) entourés de feuilles engainantes membraneuses[2].

Notes et références
  1. Bernard Boullard, Dictionnaire. Plantes & champignons, De Boeck Secundair, , p. 152
  2. Wilhelm Nultsch, Botanique générale, De Boeck Supérieur, , p. 245

Voir aussi

Articles connexes
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