Campagne contre le commerce des armes

BAE Systems, anciennement British Aerospace, est la deuxième plus grande entreprise d'armement au monde. Les armes de BAE sont vendues dans le monde entier. Les armes de BAE sont vendues dans le monde entier. Il a des clients militaires dans plus de 100 pays et en 2010, il a été répertorié par le SIPRI comme ayant 95% de ses ventes en tant que militaires[6]. Le CAAT mène depuis longtemps une campagne contre BAE, mettant en évidence des allégations de corruption et d'influence politique, réprimandant les allégations d'emploi, assistant aux AGA en tant qu'actionnaires critiques et par le biais de poursuites judiciaires.

En septembre 1985, BAE était signataire du plus grand accord d'armement jamais réalisé au Royaume-Uni, le contrat Al Yamamah pour la vente et l'entretien d'avions militaires au gouvernement saoudien. Ce contact permanent a évolué à travers plusieurs phases et en 2006 leur avait rapporté 43 milliards de livres sterling[7].

Peu de temps après la signature du contrat, des allégations de corruption sont apparues concernant des pots-de-vin versés à des responsables saoudiens via une caisse noire de 60 millions de livres sterling[8]. Le 12 septembre 2003, le Serious Fraud Office a ouvert une enquête sur une possible corruption. Des enquêtes SFO ont également eu lieu dans le cadre de transactions avec BAE au Chili, en République tchèque, en Hongrie et en Autriche, au Qatar, en Roumanie, en Afrique du Sud et en Tanzanie[9]. Cependant, le 14 décembre 2006, le gouvernement, sous l’intervention personnelle du Premier ministre Tony Blair, a mis fin à l’enquête sur Al Yamamah au motif que ses conclusions pourraient embarrasser le Royaume d’Arabie saoudite et menacer la sécurité nationale de la Grande-Bretagne[10].

La campagne contre le commerce des armes (CAAT) a été autorisée à adopter son défi juridique à la Haute Cour de la décision du gouvernement britannique de renouveler les ventes d'armes à utiliser dans la guerre de Yemen. Récemment, l'honorable Justice Jay a récemment ordonné que l'affaire soit soumise à la demande de la CAAT d'autorisation de demander un examen judiciaire. En outre, en 2019, le gouvernement britannique a été condamné à ne pas approuver de nouvelles licences et de reprendre les décisions sur des licences existantes de manière légale. Toutefois, en juillet 2020, le gouvernement a annoncé qu'il reprenait des ventes d'armes après un examen du ministère du Commerce international conclu que toute violation du droit international humanitaire (DIH) commise par la coalition saoudienne était «incidents isolés»[11].

L'Organisation de défense et de sécurité du Royaume-Uni pour le commerce et l'investissement (UKTI) est l'unité gouvernementale de promotion des exportations d'armes. Il a été créé le 1^er avril 2008 en remplacement de l'Organisation des services d'exportation de défense.

L'Organisation des services d'exportation de la défense était un auxiliaire du ministère de la Défense chargé de passer des contrats avec des entreprises militaires privées pour l'exportation d'armes vers des gouvernements étrangers. La fermeture du DESO était l'un des principaux objectifs de la campagne de la CAAT depuis sa création en 1974 et était la campagne principale en 2006, axée sur les ventes d'armes aux pays ayant de mauvais antécédents en matière de droits de l'homme (en 2004, des licences d'exportation d'armes britanniques ont 20 «principaux pays préoccupants» identifiés par le ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth dans son rapport annuel 2005 sur les droits de l'homme). Le CAAT a également allégué que le DESO privilégiait injustement les intérêts des compagnies d’armement et avait aidé à faciliter les pots-de-vin aux fonctionnaires étrangers. Le 25 juillet 2007, Gordon Brown a annoncé que DESO serait fermé[12], un mouvement condamné par Mike Turner, alors directeur général de systèmes BAE[13].

Il fait campagne depuis longtemps contre le soutien du gouvernement et sa participation aux foires aux armes[14], au Royaume-Uni et ailleurs. Les foires aux armes encouragent les ventes d'armes en donnant aux marchands d'armes la possibilité de rencontrer et de saluer des délégations militaires, des représentants du gouvernement, d'autres entreprises et fournisseurs d'armes et des personnes intéressées. Les listes d'invités pour les foires aux armes incluent fréquemment des régimes qui violent les droits humains et des pays activement impliqués dans des conflits armés.

La campagne «Désarmer la galerie» a été lancée par le CAAT et la coalition Stop the Arms Fair en 2012. Il vise à persuader la National Gallery de mettre fin au parrainage annuel de 30 000 £ de la société d'armement italienne Finmeccanica, qui a permis à l'entreprise d'organiser des réceptions pour les dirigeants de la société d'armement participant aux foires d'armes DSEi et Farnborough International. En octobre 2012, le parrainage Finmeccanica a pris fin, un an plus tôt que prévu.

Elle a toujours cherché à mettre en évidence les organisations publiques (conseils locaux, fonds de pension, associations caritatives, établissements d'enseignement, organismes de santé, organisations religieuses, etc.) qui détiennent des parts dans des entreprises de commerce d'armes et les incitent à désinvestir. De 1995 à 2007, ils ont effectué des recherches et publié des rapports annuels sur les participations des entreprises d'armement des autorités locales. En juillet 2007, ils ont publié une étude selon laquelle 75 autorités locales du Royaume-Uni détenaient de tels investissements via leurs fonds de pension. Il a fait valoir que de nombreux employés du conseil ne voulaient pas investir dans l'industrie de l'armement et préféreraient une stratégie d'investissement plus éthique[15].

Depuis l'invasion de l'Irak en mars 2003, l'utilisation de «sociétés militaires privées» est devenue une pratique courante pour des pays comme le Royaume-Uni et les États-Unis. La campagne considère ces sous-traitants comme des mercenaires d’entreprises modernes, au sens de la Convention de Genève[16]. Les entreprises militaires privées sont devenues de grandes entreprises, avec un chiffre d'affaires mondial estimé à 100 milliards de dollars en 2003, et leur utilisation est susceptible d'augmenter dans les conflits futurs.[17] Le CAAT a publié un document de recherche sur la question en 1999[18]. Il cherche à mettre fin à toutes les activités mercenaires. Si cela ne peut être réalisé à ce stade, ils estiment qu'ils devraient être strictement réglementés et ont collaboré avec War on Want[19] et d'autres organisations pour faire pression sur le ministère britannique des Affaires étrangères et du Commonwealth pour le faire. En 2008, le ministre des Affaires étrangères du Travail, David Miliband, a rejeté un système de licences gouvernementales et proposé une réglementation par une organisation commerciale. Le gouvernement de coalition a accepté les propositions du gouvernement travailliste et, en mars 2011, a déclaré que le groupe ADS, représentant plus de 2 000 entreprises des secteurs de l'AeroSpace, de la Défense et de l'Espace, superviserait la réglementation. Le CAAT ne trouve pas cette forme d'autorégulation forte ou impartiale.