Philippe IV (Vélasquez, 1626-1628)

Il s'agit d'un des premiers portraits du roi Philippe IV d'Espagne par Vélasquez après avoir été nommé peintre du roi en 1623. La toile semble avoir été coupée sur ses quatre côtés, bien que la première description qu'on ait de lui, alors qu'il était dans la collection du Duc d'Arco, indique les mêmes dimensions qu'aujourd'hui.En 1794, il fut cité comme copie de Vélasquez dans l'inventaire de la Quinte du Duc d'Arco au Pardo, et devint propriété royale à partir de 1745.

Pour Allende-Salazar il s'agirait d'un fragment d'un portrait équestre, mais cette hypothèse semble démentie par le traitement pictural du roi : tête nue et sur un fond gris neutre plus en accord avec une scène d'intérieur. Cependant, l'habit militaire qu'il porte fait penser que la toile a pu servir de modèle à d'autres portraits, et dans ce cas, à des portraits équestres comme ce fut probablement le cas pour le premier portrait du roi par Vélasquez. Celui-ci exécuté, selon Francisco Pacheco, le 30 août 1623 fut décrit par la suite comme portrait équestre « imité d'après nature, jusque dans les pays[ages] »[1] ce qui suppose qu'il ne fut pas terminé avant août 1625 lorsqu'il fut exposé en public la « grand rue » de Madrid et doré par le modeste peintre Julio César Semín.

La radiographie révèle sous la peinture actuelle, une première version sur laquelle Vélasquez introduisit des rectifications. Il modifia la position des épaules, le vêtement et surtout ajouta l'écharpe sur le torse du roi qui donne une tonalité rouge vif au portrait, mais en respectant le dessin original du visage. Les dates de la réalisation de la première version et de la dernière version se situent pendant la réalisation du portrait Philippe IV de corps entier (Musée du Prado). Les modifications introduites sur le buste servirent de référence pour la tête de Philippe IV de corps entier[2]

• Jonathan Brown, Velázquez. Pintor y cortesano, Madrid, Alianza édition, 1986, 322 p. (ISBN 84-206-9031-7)
• (es) Julián Gállego, Velázquez. Catálogo Museo del Prado. Exposición enero-marzo 1990 (Catalogue), Madrid, Museo del Prado, 1990, 467 p. (ISBN 84-87317-01-4)
• Carmen Garrido Pérez, Velázquez, técnica y evolución, Madrid, Museo del Prado, 1992 (ISBN 84-87317-16-2)
• José López-Rey, Velázquez. Catalogue raisonné, vol. II, Cologne, Taschen Wildenstein Institute, 1996, 261 p. (ISBN 3-8228-8731-5)
• Miguel Morán Turina et Isabel Sánchez Quevedo, Velázquez. Catálogo completo, Madrid, Ediciones Akal SA, 1999 (ISBN 84-460-1349-5)
• Francisco Pacheco (préf. Bonaventura Bassegoda), El arte de la pintura, Madrid, Cátedra, 1990, 782 p. (ISBN 84-376-0871-6)

• Ficha en la galería online del Museo del Prado.

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