Brie (région)

La Brie (prononcé [bʁi]) est une région naturelle française située dans la partie orientale du bassin parisien, entre les vallées de la Marne, de l'Orge, de la Seine et la côte d'Île-de-France. Elle couvre une superficie d'environ 5 000 km2.

Pour les articles homonymes, voir Brie.

Brie
Pays France
Région française Île-de-France
Grand Est
Hauts-de-France
Département français Essonne, Marne, Seine-et-Marne, Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne, Aisne
Villes principales Brie-Comte-Robert, Château-Thierry, Coulommiers, Meaux, Melun, Provins, Lagny-sur-Marne
Coordonnées 48° 40′ nord, 3° 00′ est
Géologie Plateaux calcaires
Relief Plateaux, collines
Production Betterave, blé, fromage de Brie
Régions naturelles
voisines
Champagne crayeuse
Gâtinais
Hurepoix
Multien
Pays de France
Valois


Localisation
Géolocalisation sur la carte : France
Géolocalisation sur la carte : Île-de-France

D'un point de vue géographique, on distingue une Haute-Brie (autour de Meaux) et une Basse-Brie (autour de Provins). Historiquement parlant, on distingue la Brie française (Brie-Comte-Robert), la Brie champenoise (Meaux) et la Brie pouilleuse (Château-Thierry)[1].

Ses habitants sont appelés les Briards, et la Brie elle-même est parfois désignée par la locution Pays Briard, notamment sur l'étiquetage de produits du terroir.

Toponymie

La première mention de la Brie est en 632 dans le testament de sainte Fare (abbaye de Faremoutiers) situm in Briegio super flviolum Alba[2]. : Briegus saltus en 853[3], Brigia sylva [3], Brigensis saltus [3].

Géographie

La Brie est répartie sur plusieurs départements : elle s'étend ainsi sur la plus grande partie de la Seine-et-Marne (en dehors de quelques cantons au sud du département qui appartiennent au Gâtinais) à laquelle viennent s'ajouter une partie de la Marne, de l'Aisne et quelques communes de l'Essonne, du Val-de-Marne et de la Seine-Saint-Denis. Ses principales villes sont Meaux (ancienne capitale du comté de Brie puis de la lieutenance-générale de la Brie), Brie-Comte-Robert, Château-Thierry, Coulommiers, Lagny-sur-Marne, Melun, Montereau-Fault-Yonne, Montmirail, Nangis et Provins.

S'étendant sur un plateau au relief peu marqué et traversé de vallées peu profondes (Grand Morin et Petit Morin, Yerres, Marsange), ses paysages sont marqués par une succession d'openfields (culture du blé, du maïs et de la betterave sucrière) entrecoupés de massifs forestiers plus ou moins denses (forêts d'Armainvilliers, de Crécy, de Ferrières, de Notre-Dame, de Sénart et de Villefermoy). Formant un demi-cercle à la limite occidentale de la Brie ces massifs forestiers sont une relique de l'ancien arc boisé de l'Est parisien, qui rejoignait encore au IXe siècle la forêt de Fontainebleau.

La partie orientale de la région, marquée par des terres lourdes et imperméables, est propice aux cultures maraîchères et à l'élevage de bovins, qui produisent le lait nécessaire à la fabrication des différentes variétés de bries.

La partie occidentale de la Brie présente un réel contraste avec la partie orientale du fait de l'urbanisation massive, conséquence de l'accroissement constant de l'agglomération parisienne.

Géologie

Le sous-sol de la Brie est constituée de marnes et de calcaires siliceux. Les plateaux recouverts de lœss sont fertiles et favorables à la grande culture céréalière, surtout dans sa partie occidentale. La Brie champenoise, plus crayeuse, est toutefois bien moins fertile que la Brie française.

Histoire

Le pays de Brie en 1659.

Les populations préhistoriques et protohistoriques ont laissé de rares témoignages d'occupation du territoire, principalement dans les vallées. Durant l'Antiquité, la Brie n'était encore qu'une vaste forêt nommée Brigensis saltus, du gaulois briga « colline, mont »[4], d'où son nom actuel.
D'après d'autres sources, le nom pourrait provenir de Briensis saltus[5], du gaulois *bracu, boue, terre fangeuse.
Ce nom qui ne fut donné au départ qu'à une petite partie de la province devint peu à peu l'appellation commune de tout le territoire situé au Sud de la Marne sous le nom de Brie.

Les Meldes (lat. Meldi), peuple celte dont la capitale était Iantinum, semblent avoir été les premiers à pénétrer cette dense forêt par les rivières des deux Morins. Les grands défrichements ne débutèrent qu'à l'époque gallo-romaine ; cependant la forêt briarde était déjà traversée de quelques routes dès l'époque gauloise. Les Romains y construisirent la Via Agrippa reliant Sens à Senlis en passant par Châteaubleau et Riobe.

La partie champenoise de la Brie en 1771.

Au Ve siècle, à la fin de l'empire romain, la Brie fut gouvernée par le patrice Syagrius. Après sa défaite face à Clovis en 486 (bataille de Soissons), la région passa sous la domination franque. Dans leur partage du royaume, les fils de Clovis la divisèrent entre le royaume de Paris (Childebert) et celui de Soissons (Clotaire). La Brie fut ensuite le théâtre de plusieurs luttes entre Mérovingiens, en particulier la révolte de Chramn contre son père Clotaire dans les années 550.

En 861, les Normands pillent Meaux, Melun et toutes les villes de la région.

Sous les derniers Carolingiens, la Brie eut des comtes particuliers, qui portèrent le plus souvent le titre de comtes de Meaux, du siège de leur seigneurie. En 968, Herbert de Vermandois, comte de Meaux, devint comte de Troyes, et depuis ce moment-là Brie suivit les destinées de la Champagne. Certains comtes de Champagne prirent de ce fait le titre de « Comtes palatins de Champagne et de Brie[6] » (voir notamment la Letre d'acor entre le roy Thiebaus de Navarre et lo conte Thiebaus de Barde, ou le comte Thibauld se dit : « Champa(i)gne et de Brie, Cuens palazins[7] » — en latin médiéval « Campanie et Brie Comes palatinus »[8]).

Jusqu'à la réorganisation territoriale de 1790 et la création des départements, la Brie fut écartelée entre deux gouvernements généraux (Île-de-France et Champagne-et-Brie), trois généralités (Paris, Soissons et Châlons) et quatre diocèses (Meaux, Sens, Troyes et Soissons).

Économie

C'est un pays de grandes exploitations agricoles, du fait de la présence de limons particulièrement fertiles, pratiquant les cultures du blé, de la betterave à sucre et de l'élevage laitier pour les fromages, avec notamment les bries. La rose est emblématique de la Brie ; elle est cultivée dans la région de Mandres-les-Roses et de Provins.

Tourisme en Brie

La Brie abrite de nombreux monuments et sites remarquables :

Subdivisions

La Brie est traditionnellement subdivisée en deux entités géographiques[10] : la Haute-Brie (ou Brie française) à l'ouest et la Basse-Brie (ou Brie champenoise) à l'est.

Durant l'Ancien Régime, la Brie est divisée en trois entités[1] :

Cette région naturelle étant assez vaste, elle comprend une véritable mosaïque de petites régions naturelles[11] :

  • la Brie française (ou Basse-Brie), autour de Brie-Comte-Robert ;
  • la Brie boisée, autour de Tournan-en-Brie ;
  • la Brie humide (ou Brie de Melun), à l'est de Melun ;
  • la Brie centrale, autour de Mormant ;
  • le Montois, autour de Donnemarie-Dontilly ;
  • la Brie champenoise (ou Provinois), autour de Provins ;
  • la Brie des étangs, à l'ouest d'Épernay ;
  • la Brie laitière (anciennement Brie des étangs), à l'est de Coulommiers ;
  • la Brie d'Esternay, autour d'Esternay ;
  • la Brie val-de-marnaise, sur les contreforts ouest du plateau briard ;
  • la Bassée, autour de Bray-sur-Seine, est un pays limitrophe entre la Brie et le Senonais. Elle est parfois incluse dans la Brie.

La mise en œuvre des lois d'aménagement du territoire a conduit à définir des entités nouvelles, qu'elles soient officielles (regroupement intercommunaux) ou non (terroirs et micro-régions, à vocation essentiellement touristique). Ces entités reprennent parfois les noms de régions dites naturelles, sans en respecter les limites. Cas par exemple de la Communauté de communes de la Brie Boisée qui ne comprend qu'une petite partie de cette région naturelle.

Notes et références

  1. Géographie historique, ecclésiastique et civile, D.Joseph Vaissete, 1755
  2. CORLIEU (A.) Brie Galeuse. Les Annales Société historique de Château-Thierry. année 1866 (1866), p. 213.
  3. MAURY (Alfred) Forêt de la France. Mémoires Présentés Par Divers Savants A L'Académie 2e ser.(1860), t.4, p. 108.
  4. p. 86 Xavier Delamarre, Dictionnaire de la langue gauloise, Une approche linguistique du vieux-celtique continental, Paris, Errance, coll. « Hespérides », , 440 p. (ISBN 2-87772-237-6)
  5. Monographie communale de Crécy-en-Brie aux archives départementales de Seine-et-Marne
  6. voir notamment le Manuel de Diplomatique, d'Arthur Giry, Burt Franklin, New-York, 1894 (plusieurs rééditions), p. 326-327 et note no 3
  7. Zürcher Mediävistik, Les corpus
  8. voir, notamment, Les chartes et actes de Thibauld IV et Thibauld V, in Provins, la fortification d'une ville au Moyen Âge, par Jean Mesqui, Bibliothèque de la Société française d'Archéologie, Droz, Genève, p. 196
  9. "http://fr.topic-topos.com/cimetiere-militaire-allemand-solers"
  10. Le grenier de Paris, histoire de la Brie, du Multien et de la Goële, Jean-Michel Derex, 1979
  11. Frédéric Zégierman, Le guide des pays de France (vol. 1 : Nord), Fayard, Paris, 1999, p. 301

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

  • Pierre Geslin, La Brie des Gallo-Romains, Le Mée-sur-Seine, Lys Éditions Amatteis, 2003
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