Brendan Eich

Brendan Eich (prononciation : /aɪk/), né en 1961 à Pittsburgh en Pennsylvanie, est un informaticien américain, inventeur du langage JavaScript.

Il travaille aussi chez Silicon Graphics, avant d'être recruté par Netscape Communications en 1995. Il participe à la création de la Mozilla Foundation. Nommé directeur général de sa filiale Mozilla Corporation en mars 2014. Peu de temps après, accusé d'homophobie à cause d'un don de 1 000 $ effectué à une association en opposition au mariage homosexuel, il est contraint de démissionner. En 2015 il fonde la société Brave Software dont il est directeur général.

Biographie

Jeunesse et formation

Brendan Eich intègre l'université de Santa Clara, où il étudie les mathématiques et l'informatique[1]. En 1985, il obtient une maîtrise (Master's degree) en informatique de l'université de l'Illinois à Urbana-Champaign[2].

Début de carrière

Il commence sa carrière chez Silicon Graphics, où pendant sept ans il travaille sur du code de système d'exploitation et de réseau. Il rejoint ensuite pour trois ans l'entreprise MicroUnity Systems Engineering (en)[1],[2]. Eich est surtout connu pour ses activités au sein de Netscape Communications et de la Mozilla Foundation. Il est recruté par Netscape en avril 1995 et prend part au développement du langage JavaScript pour le navigateur web Netscape Navigator[2].

Mozilla

Au début de 1998, Brendan Eich contribue à la fondation de Mozilla en tant qu'architecte du projet. Lorsque AOL interrompt le développement du navigateur Netscape en juillet 2003, il prend part à la création de la Mozilla Foundation[1]. Membre du conseil d'administration de la fondation, il est nommé directeur technique (Chief Technical Officer) de sa filiale Mozilla Corporation en août 2005[1]. Il contribue notamment à la création du langage de programmation Rust. En mars 2014, il est nommé directeur général (Chief Executive Officer) de Mozilla Corp. Trois membres du conseil d'administration, dont deux ont déjà annoncé leur prochain départ, quittent leur poste après sa nomination[3]. Selon The Wall Street Journal, ils ont souhaité que le nouveau CEO soit recruté en dehors de Mozilla et ait une bonne connaissance du secteur de la téléphonie mobile[4].

Eich est critiqué pour avoir effectué un don de 1 000 dollars en faveur de la proposition 8, un référendum d'initiative populaire organisé en 2008 et destiné à amender la Constitution de la Californie afin d'interdire le mariage entre personnes de même sexe[5]. Son don apparaît dans une base de données accessible au public et provoque des débats sur les réseaux sociaux en 2012[1],[6]. En 2014, la polémique est ravivée par sa nomination au poste de CEO. Une partie des employés de Mozilla estime qu'il doit démissionner[4],[7]. Le site de rencontres OkCupid affiche un message incitant les internautes utilisant Firefox à changer de navigateur web[8], alors que la société californienne Credo Mobile diffuse une pétition appelant à sa démission, qui recueille 50 000 signatures[4]. Eich refuse de commenter son don et déclare que ses convictions personnelles n'ont pas de rapport avec son travail au sein de Mozilla[7],[9]. Une semaine après le déclenchement de la polémique, il démissionne de son poste. Il quitte également la fondation, contre l'avis de la présidente du conseil d'administration Mitchell Baker[3]. La démission de Brendan Eich est suivie de nombreux commentaires dans les médias américains concernant la liberté d'expression, le politiquement correct et l'action des lobbys gays[10],[11].

Brave

Directeur général de Brave Software, Eich travaille actuellement sur la sortie d'un nouveau navigateur web, Brave. L'objectif est de bâtir un navigateur plus sécurisé et plus rapide bloquant par défaut tous les systèmes de pistages des utilisateurs et toute publicité invasive, souvent à l'origine de l'installation de malwares. Il utilise en outre HTTPS Everywhere pour utiliser par défaut les versions HTTPS des sites[12].

Notes et références
  1. (en) Rhiannon Williams, « Who is Brendan Eich? », The Daily Telegraph, .
  2. (en) Steve Lohr, « Part Artist, Part Hacker And Full-Time Programmer », The New York Times, .
  3. (en) Quentin Hardy, Nick Bilton, « Personality and Change Inflamed Mozilla Crisis », The New York Times, .
  4. (en) Alistair Barr, « Mozilla CEO Brendan Eich Steps Down », The Wall Street Journal, .
  5. Guillaume Millochau, « Le débat autour du mariage homosexuel secoue la fondation Mozilla », Le Figaro, .
  6. (en) Deborah Netburn, « Brendan Eich's Prop. 8 contribution gets Twittersphere buzzing », Los Angeles Times, .
  7. Jérôme Marin, « Le patron de Mozilla poussé à la démission en raison de son opposition au mariage homosexuel », sur le blog Silicon 2.0, Le Monde, .
  8. « Le patron de Mozilla démissionne après ses positions anti-mariage gay », L'Expansion, .
  9. (en) James Ball, « Mozilla CEO insists he won't resign over 'private' support for gay marriage ban », The Guardian, .
  10. (en) « Mozilla CEO resignation raises free-speech issues », usatoday.com, 4 avril 2014.
  11. (en) « Koch Brothers and Brendan Eich: Sad time for freedom of speech », thejewishstar.com, 9 avril 2014.
  12. Toolinux, Un navigateur anti-pub et sécurisé', 22 janvier 2016, disponible ici.

Voir aussi

Articles connexes
  • JavaScript
  • Code Rush (en), film documentaire dans lequel Brendan Eich est interviewé.

Liens externes
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