Breaking Bad

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  Bryan Cranston interprète Walter « Walt » White
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  Aaron Paul interprète Jesse Pinkman
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  Anna Gunn interprète Skyler White
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  Dean Norris interprète Henry « Hank » Schrader
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  RJ Mitte interprète Walter White Jr.
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  Betsy Brandt interprète Marie Schrader
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  Bob Odenkirk interprète Saul Goodman
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  Jonathan Banks interprète Mike Ehrmantraut
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  Giancarlo Esposito interprète Gus Fring
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  Jesse Plemons interprète Todd Alquist

• Version française

  • Société de doublage : Dubbing Brothers[10]^,[9]
  • Direction artistique : Guillaume Orsat[10]^,[9]
  • Adaptation des dialogues : Laurence Crouzet (saisons 1 et 2), Christine de Chérisey et Sébastien Michel (saisons 3 et 4)[10]
  • Enregistrement et mixage : Simon Follain

 Source et légende : version française (VF) sur RS Doublage[9] et Doublage Séries Database[10]

L'acteur Bryan Cranston a indiqué que « le terme breaking bad est une expression familière du Sud signifiant sortir du droit chemin et mal tourner, soit pour un temps, soit pour la vie[11]. » Le verbe « to break bad » peut être traduit de façon idiomatique par « mal tourner »[12].

L'expression est utilisée dans le premier épisode, lorsque Jesse s'interroge sur les motivations poussant Walter à se lancer dans la production de méthamphétamine (« Man, some straight like you, giant stick up his ass, all of a sudden at age, what, 60, he's just gonna break bad? »[13]) ; dans la version française, l'expression est traduite par « partir en vrille ».

La série est créée par Vince Gilligan, qui a écrit pendant plusieurs années la série X-Files : Aux frontières du réel. Concernant ses projets, il souhaitait ensuite réaliser une série où le personnage principal change de position[14]. Il a aussi déclaré : « Television is historically good at keeping its characters in a self-imposed stasis so that shows can go on for years or even decades[14]. » (« Historiquement, la télévision s'est toujours bien débrouillée pour maintenir ses personnages dans un état de statu quo, de façon que les séries puissent continuer pendant des années, voire des décennies. »)

Après avoir annoncé le lancement du pilote de la série, la chaîne a commandé une première saison composée de neuf épisodes qui n'en comporte finalement que sept, en raison de la Grève de la Writers Guild of America lors de l'année 2007-2008.

À la mi-août 2011, la chaîne AMC, à la suite des négociations avec Sony Pictures, a annoncé une commande de seize épisodes afin de clore la série[15] pour une diffusion en juillet 2012[16].
Contrairement aux autres, cette cinquième et ultime saison sera divisée en deux parties : les huit premiers épisodes ont été diffusés à partir de juillet 2012, tandis que les derniers l'ont été en 2013[17].

En septembre 2013, il est annoncé que les deux derniers épisodes de la série seront prolongés de 15 minutes chacun[18], soit environ 60 minutes par épisode[18] (sans compter la publicité, pour la version originale).

En mai 2012, l'acteur Jesse Plemons a obtenu un rôle récurrent pour la cinquième saison[19].

En juin 2012, l'actrice Laura Fraser a obtenu un rôle récurrent pour la cinquième saison[20].

En août 2013, AMC a confirmé que les acteurs Jesse Plemons et Laura Fraser obtenaient le statut d'acteurs principaux lors de la deuxième partie de la cinquième saison[21]^,[22].

La série est tournée à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, aux États-Unis. Si les premiers scripts de la série plaçaient l'intrigue en Californie, les coûts de production ont poussé Vince Gilligan à changer d'État pour le tournage, avant d'y situer finalement le lieu de la série[23].

La maison de Walter White se situe au 3828 Piermont D^r NE, à Albuquerque au Nouveau Mexique. Celle des parents de Jesse Pinkman, au 322 16th Street Southwest à Albuquerque. L'appartement de Jesse Pinkman se situe au Lead Ave. SE & Terrace St. SE à Albuquerque. La maison de Hank et Marie se situe au 4901 Cumbre Del Sur Court NE à Albuquerque[24].

Le budget de la série est de 3,2 millions de dollars américains par épisode, ce qui est relativement élevé pour une série de chaîne câblée[25].

Lors du tournage de la troisième saison, le manque de budget, à la suite de scènes tournées loin des lieux habituels, a contraint la série à concentrer un épisode sur la relation entre Walter et Jesse Pinkman (saison 3, épisode 10 : Fly, La Mouche en français), coincés dans un décor unique, minimisant ainsi les coûts de production[26] (bottle episode).

 Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

• En version originale

  • États-Unis / Canada : depuis le 20 janvier 2008 sur AMC
  • Royaume-Uni : saison 1 et 2 sur FX, abandon à la suite de faibles audiences[27]

En version française

• • France : depuis le 20 octobre 2009 sur Orange Cinémax et le 9 octobre 2010 sur Arte en version multilingue (V. M.) Elle est également accessible sur Netflix en intégralité.
  • Belgique : depuis le 29 octobre 2009 sur Be Séries
  • Québec : depuis le 27 octobre 2011 sur AddikTV[28]
  • Suisse : diffusion indéterminée

Walter « Walt » White est un professeur de chimie dans un lycée du Nouveau-Mexique et un père de famille de 50 ans. Sa femme Skyler est enceinte et son fils de 16 ans, Walter Jr., est handicapé. Son quotidien déjà morose devient carrément noir lorsqu'il apprend qu'il est atteint d'un incurable cancer des poumons. Les médecins ne lui donnent pas plus de deux ans à vivre.

Hank, son beau-frère et agent à la DEA, lui parle des énormes sommes d'argent brassées par le marché de la drogue. Afin d'économiser suffisamment d'argent pour sa famille lorsqu'il ne sera plus de ce monde, Walter décide de s'associer avec Jesse Pinkman, un de ses anciens élèves devenu junkie et accessoirement dealer. Grâce à ses connaissances poussées en chimie, Walter produit de la méthamphétamine à la limite de la perfection tandis que Jesse se charge de la distribution du « Blue Sky », surnom donné au produit en raison de sa pureté et de son aspect bleuté. Le duo improvisé met alors en place un labo itinérant dans un vieux camping-car et commence à « cuisiner » dans le secret absolu au milieu d'un désert d'Albuquerque.

Les deux hommes seront vite dépassés par leur double vie et devront faire face à la violente réalité du milieu de la drogue qui les plongera dans une longue descente aux enfers.

Walter commence à se faire un nom dans le milieu de la drogue, sous le pseudonyme d'Heisenberg. La nouvelle double vie de Walter manque à maintes reprises d'être découverte par sa famille, à qui il finit par avouer son cancer. Skyler, très inquiète, décide de reprendre son ancien travail de comptable, alors qu'elle est à huit mois de grossesse. Mais ses soupçons envers son mari sont de plus en plus insistants. Walt et Jesse décident de monter leur propre affaire de trafic de drogue. Hank est sur la trace de Heisenberg sans savoir qu'il s'agit de son beau-frère Walter White. La confiance de Walter en Jesse s'effrite lorsque celui-ci commence à consommer de la drogue intempestivement. Jesse rencontre alors Jane, sa voisine, ancienne toxicomane. Ils commencent une histoire d'amour et se mettent régulièrement à se droguer à l'héroïne. Jesse commet une grosse erreur en dévoilant à Jane tous les secrets de son activité illégale qu'il entreprend avec Walt. Alors que Walt entre par effraction chez Jesse pour le réveiller, car il est profondément endormi à cause de l'héroïne, il découvre Jane en overdose s'étouffant aux côtés de Jesse. Il prend la décision de ne pas lui venir en aide et de la laisser mourir. Après la mort de Jane, Jesse entre dans une terrible dépression tandis que le père de Jane, désespéré, contrôleur aérien, ne peut empêcher la collision de deux avions faisant des centaines de morts. Peu après, le cancer de Walter est suffisamment freiné pour pouvoir être opéré. Sous l'effet de l'anesthésie, dans un lapsus, Walter révèle à sa femme qu'il a bien un secret.

Skyler, qui vient d'apprendre que son mari menait une double vie ne tarde pas à deviner qu'il trafique dans la drogue. Elle demande le divorce, mais promet de ne pas révéler son secret. Tourmentée, elle finira par avoir une liaison avec son nouveau patron, Ted, qui lui demandera de l'aide pour cacher au fisc les fraudes qu'il a effectuées pour son entreprise.

Jesse sort de sa cure de désintoxication et essaie de convaincre Walter de reprendre le trafic. C'est finalement Gus, un éminent trafiquant, qui y parvient. White est associé avec un nouveau chimiste, Gale.

Hank, toujours sur la trace d'« Heisenberg », devient de plus en plus dangereux. L'étau se resserre sur Walter, qui oblige Jesse à tuer l'innocent Gale.

Walter essaye de retrouver une certaine stabilité dans sa vie professionnelle, tandis que Jesse, tourmenté par la mort de Gale, va plus mal que jamais et replonge dans les drogues. Gustavo lui confie de nouvelles tâches qu'il doit accomplir avec Mike, le séparant ainsi de Walter, qui n'accepte pas cette situation, craignant pour la sécurité de son partenaire. Jesse retrouve toutefois un certain équilibre, et reprend confiance en lui.

Le cartel est de retour, et souhaite récupérer le territoire nouvellement acquis par Gustavo. Celui-ci n'a d'autre choix que de coopérer dans un premier temps, afin d'empêcher qu'une guerre totale n'affaiblisse son commerce, alors que la DEA et Hank Schrader commencent à le soupçonner. Après s'être violemment disputé avec Walter, qui lui fait de moins en moins confiance, Jesse doit partir au Mexique pour transmettre au cartel leur savoir-faire et la recette de la blue. Au cours d'une fête scellant la réconciliation entre les deux camps, Gus parvient à empoisonner tous les membres du cartel. Toutefois, Mike et lui n'en sortent pas indemnes, et Jesse s'illustre en leur sauvant la vie.

Gus repart avec Jesse aux États-Unis, laissant Mike au Mexique pour qu'il se rétablisse de sa blessure. Maintenant Jesse arrive à produire la drogue miraculeuse, Gustavo confirme à celui-ci qu'il désire se débarrasser de Walter, ce à quoi il s'oppose fermement, malgré leur dispute avant son départ. Gustavo menace alors Walter de tuer sa femme et ses enfants s'il tente de nouer contact avec Jesse. Walter est dos au mur, et décide de « disparaître » grâce à l'aide de Saul Goodman, en utilisant l'argent gagné jusqu'à présent. Mais à la suite du curieux empoisonnement de l'enfant de l'amie de Jesse (on apprend plus tard que l’enfant fut empoisonné par Walter avec du muguet) celui-ci renoue avec Walter pour tuer Gus, dont la pression et les coups bas pèsent trop sur les deux hommes.

« Walt » et Jesse, après la mort de Gustavo « Gus » Fring, décident de poursuivre la production de métamphétamine accompagnés de Mike. Walter prend cette décision car il a perdu la majeure partie de l'argent qu'il avait accumulé lors de sa collaboration avec « Gus » et car sa femme Skyler a donné à son employeur Ted Beneke la somme de 600 000 dollars pour rembourser le fisc.

La relation entre Walt et sa femme se détériore progressivement. La peur grandissante de Skyler, traumatisée par le sort réservé à Gustavo la conduit à persuader Walter d'envoyer leurs enfants chez Hank et Marie, en sécurité.

Mike se charge de la distribution, alors que « Walt » et Jesse organisent la production en utilisant un laboratoire mobile installé dans des maisons vides destinées à la désinsectisation. Néanmoins, l'enquête menée par la DEA après la mort de Gustavo Fring conduit Hank à considérer Mike comme l'un des suspects principaux et le soumet à une surveillance permanente. Il est ainsi forcé de se séparer de Walter et de Jesse. Lors de sa dernière rencontre avec Walter avant de quitter le milieu de la drogue pour de bon, Mike refuse de lui communiquer les noms des dix hommes arrêtés par la police pour leur implication dans l'affaire Fring, ce qui pousse Walter à lui tirer dessus, le blessant mortellement. Dans l'intervalle, Jesse culpabilise parce que Todd (un employé de l'entreprise de désinsectisation devenu complice) a dû tuer un jeune garçon, qui était le témoin involontaire du vol du produit base de la méthylamine ; il décide lui aussi d'arrêter.

Par la suite, Walter récupère les noms des dix hommes arrêtés auprès de Lydia, le contact de Mike, et paie Jack Welker, chef du gang suprémaciste blanc et oncle de Todd afin qu'ils soient tous tués en prison.

Pendant ce temps, Skyler continue à blanchir l'argent de son mari par l'intermédiaire de la station de lavage. Cependant, l'activité de production et de vente de drogue connaît une expansion considérable, à la suite de la décision de Lydia d'exporter une partie de sa production en République tchèque. Walter accumule alors une telle quantité d'argent qu'elle devient impossible à blanchir pour Skyler, qui ne parvient même plus à en déterminer le montant exact. Finalement, Walter accepte d'arrêter la production, comprenant que cette activité accroît le risque d'être arrêté par la police. Mais alors que tout semble s'être arrangé pour les White, riches, réconciliés et retirés du milieu, Hank découvre l'identité réelle de Walter.

Hank se rend compte que Heisenberg est en réalité Walter et tente de recueillir des preuves. Il est enfin sur le point d'y parvenir, avec l'aide de Jesse qui a appris que Walter avait empoisonné Brock (l'enfant de son amie). Mais alors qu'il l'arrête dans le désert, oncle Jack survient et tue Hank d'une balle dans la tête.

Walter prend alors la fuite et ne revient que pour tuer tous ceux qui pourraient mettre en danger Skyler, lui dire au revoir et admettre qu'il a fait tout cela pour lui-même et non pour sa famille comme il l'affirmait souvent. Il arrive au camp du gang suprémaciste de Jack Welker et parque son véhicule parallèlement au local où résident les membres (contrariant les injonctions de Kenny qui lui désignait une autre place) puis et rentre dans le local pour parler à Jack. Il prétend avoir une autre technique de fabrication, ce qui est en fait un leurre et essaie en vain de le convaincre mais celui-ci s'en fiche et charge un de ses hommes de main de l'abattre dans le jardin, Walter s'énerve et crie sur Jack que ce dernier est un menteur, qu'il n'a pas respecté sa part du contrat et donc qu'il n'a pas de parole car Jesse est toujours en vie et qu'il en a fait son partenaire. Jack, touché dans son ego et ne supportant pas de se faire traiter d'homme sans parole s'énerve et fou de rage, demande à ses hommes d'aller chercher Jesse. Pinkman arrive et Walter voit un homme brisé, enchainé et complètement mutilé. Walter utilise sa dernière feinte et fonce sur Jesse le faisant chuter au sol, les deux anciens partenaires se retrouvent au sol en train de se débattre, Walt active avec la télécommande par la clé de sa voiture la commande à distance d'une mitrailleuse située dans le coffre, la M60 ouvre le feu toute seule, tuant les membres du gang à l'exception de Todd et blessant grièvement Jack. Todd se relève tout doucement quand Jesse lui passe les chaines autour du cou, il l'étrangle avec fureur et se libère de ses chaînes. Jack rampe par terre au milieu des décombres et saisi le reste de sa cigarette, Walter se tient debout devant lui quand Jack lui propose l'argent contre sa vie, Walt lui tire une balle dans la tête sans lui laisser finir sa phrase, de la même manière que Jack avait achevé Hank. En sortant, ayant pris le portable de Todd, il reçoit un appel de Lydia qui croit que Todd et son oncle ont fini le travail, elle entend avec stupeur la voix de Walt qui lui dit les symptômes qu'elle a sont ceux que provoque la Ricine qu'il avait mis dans son thé, à la place de la Stevia. Il se trouve devant Jesse et lui fait glisser un pistolet pour que Jesse se venge, Jesse remarque la blessure que Walt a déjà sur lui, blessure causée par la M60, et lui dit que s'il veux en finir, qu'il le fasse tout seul, Jesse prend la fuite à bord de l'ancienne voiture de Todd dans une hystérie totale mêlant euphorie et tristesse, soulagement et frustration. Walter marche en regardant une dernière fois le matériel de chimie du camp suprémaciste avec nostalgie, il finit par mourir dans le laboratoire du gang, juste avant que la police ne puisse l’arrêter 2 ans jour pour jour après les événements de la saison 1.

En France, la première diffusion en clair sur Arte des 8 épisodes de la deuxième partie de la saison 5 du 8 au 29 janvier 2015[44] (en seconde partie de soirée) a attiré en moyenne 145 000 téléspectateurs par épisode[45].

La réception critique des différentes saisons est très positive[46]^,[47]^,[48]^,[49]^,[50], Breaking Bad étant considérée comme l'une des meilleures séries télévisées américaines[51]^,[52]^,[53]^,[54].

L'équipe de la série aux Peabody Awards, pour la première saison, en mai 2009.

Et pour la dernière saison, en mai 2014.

Pour Rotten Tomatoes, qui agrège 45 avis professionnels sur la saison 5, le consensus critique est : « La dernière saison de Breaking Bad confirme son statut de l'une des plus grandes séries de télévision, propulsant son récit vers une conclusion explosive avec une réalisation forte et un scénario solide[55]. »

Pour Télérama le tour de force de Breaking Bad c'est de « prendre un brave type, un loser touchant, et en faire un monstre. Le rendre attachant avant de s'appliquer, patiemment, à nous le faire détester. »[56] Pour Les Inrocks, « la création de Vince Gilligan restera la grande série charnière des années 2000-2010. »[57] Pour le Nouvelobs, la série est « sombre, lumineuse, extravagante, poignante... Avec un culot fou, les scénaristes transgressent tous les codes et parviennent à surprendre lorsque l'on croit avoir tout vu, tout vécu. »[58]

La série a gagné plusieurs récompenses et nominations. Elle gagne douze Primetime Emmy Awards et a été nommée trois fois pour le prix de la meilleure série dramatique. Bryan Cranston qui interprète le rôle de Walter White a été récompensé par le Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans une série télévisée dramatique trois fois consécutives en 2008, 2009 et 2010 ainsi qu'en 2014 [59]. Cranston a aussi gagné le TCA Award de la meilleure interprétation dans une série dramatique et le Saturn Award du meilleur acteur de télévision en 2012 et 2013. Aaron Paul qui joue le personnage de Jesse Pinkman gagne le Primetime Emmy Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une série télévisée dramatique en 2010, 2012 et 2014. Paul a été récompensé aussi par le Saturn Award du meilleur acteur de télévision dans un second rôle en 2010 et 2012. Pour son rôle dans la quatrième saison, l'acteur Giancarlo Esposito gagne le Critics' Choice Television Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une série télévisée dramatique. En 2010 et 2012, Breaking Bad gagne le TCA Award de la meilleure série télévisée dramatique. En 2009 et 2010 la série a été récompensée par le Satellite Award de la meilleure série télévisée dramatique et en 2010, 2011 et 2012 par le Saturn Award de la meilleure série diffusée sur le câble ou en syndication. Au total, la série a été nommée pour 226 récompenses et en a gagné 83[60].

La chaîne AMC a mis en place plusieurs sites web fictifs (accessibles ou non suivant votre pays), qui reprennent des éléments de la série :

• (en) Save Walter White* (en) Los Pollos Hermanos (n'existe plus)
• (en) Better Call Saul (fait désormais référence à d'autres sériés)
• (en) Madrigal Electromotive
• (en) Save Walter White Tumblr
• (en) Breaking Bad HQ (n'existe plus)
• (en) hectorsalamanca

Le 11 septembre 2013, AMC a annoncé la production d'une série dérivée, intitulée Better Call Saul[63] et basée sur le personnage de Saul Goodman, interprété par Bob Odenkirk[63].

Le 11 octobre 2019 sort El Camino sur Netflix, film dérivé de la série Breaking Bad. Le scénario repose sur le personnage de Jesse Pinkman, interprété par Aaron Paul.

En mars 2013, Sony a développé une adaptation pour l'Amérique latine sous le titre Metástasis mettant en vedette Diego Trujillo (en) dans le rôle de Walter Blanco (Walter White), Roberto Urbina (es) dans le rôle de José Miguel Rosas (Jesse Pinkman), Sandra Reyes (es) dans le rôle de Cielo Blanco (Skyler White) et Julián Arango (en) dans le rôle de Henry Navarro (Hank Schrader), où l'action se déroule en Colombie. Le pilote a été diffusé le 8 juin 2014 en simultané sur les réseaux américains de langue espagnole Univision, Galavisión et UniMás, et a réuni collectivement 3,4 millions de téléspectateurs[64].

• Dans le film d'animation Zootopie créé par le studio Disney, un animal présent dans un laboratoire est vêtu d'une blouse jaune et fabrique une substance de couleur bleue. Ses deux coéquipiers se nomment Jessie et Walter.
• Dans la série Malcolm, un épisode a été tourné pour l'intégrale de la série où Hal, le père de Malcolm se réveille en sursaut avant de raconter à sa femme Loïs le cauchemar qu'il vient de faire : qu'il était devenu un trafiquant de drogue.
• Dans la série The Walking Dead, de nombreuses références à la série sont présentes notamment un sac de méthamphétamine bleue que Daryl trouve ainsi que la voiture de Glenn saison 1 et la machine à café dans la saison 5 qui est la même que dans la série[65].
• Le Walter's est un café qui a ouvert ses portes à Istanbul le 29 mars 2015. Ce café s'inspire de la série et les gérants portent des combinaisons jaunes similaires à la série[66].
• .
• Dans la mission Chantier Naval du jeu vidéo Payday 2, les protagonistes peuvent découvrir un container sur le bateau dans lequel se trouve un labo mobile de méthamphétamine avec un corps en combinaison jaune à l'intérieur, ils peuvent également en fabriquer de couleur bleue à l'aide de produits présents dans la carte pour récolter plus d'argent.
• Dans le film Dumb and Dumber De, un laboratoire pour fabriquer de la méthamphétamine est installé dans l'appartement de Harry. Une personne habillée comme Walter White est en train d'en fabriquer.

• Dans la saison 5, Jessie offre une montre à Walter pour ses 51 ans. Cette montre est le modèle Monaco de la marque Tag Heuer[67]. Il s'agit de la montre que portait Steve McQueen dans le film Le Mans, réalisé par Lee H. Katzin, sorti en 1971. De nombreux gros plans sur la montre, parfois durant plusieurs secondes, témoignent du fait qu'il s'agit d'un placement produit.

• Emmanuel Burdeau, Breaking Bad : série blanche, Paris, Les Prairies ordinaires, coll. « Cinéma », 2014, 166 p. (ISBN 978-2-35096-092-0)
• François Jost, Breaking Bad : le diable est dans les détails, Neuilly-sur-Seine, Atlande, coll. « À suivre », 2016, 177 p. (ISBN 978-2-35030-349-9)
• (en) Brett Martin, Difficult Men : Behind the Scenes of a Creative Revolution: From The Sopranos and The Wire to Mad Men and Breaking Bad, Penguin Press HC, 3 juillet 2013, 320 p. (ISBN 978-1-59420-419-7)

• (en) Site officiel
• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • (en) AllMovie
  • (en) Internet Movie Database
  • (en) Metacritic
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Encyclopædia Britannica
  • Store norske leksikon
• Notices d'autorité :

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