Verre borosilicate

Le verre borosilicate, verre borosilicaté ou verre à base de borosilicate, est une spécialité de verres supportant d'assez hautes températures. Ce type de verre présente une température de travail intermédiaire entre les verres traditionnels à base de soude et les verres cristal à base de plomb. Ces verres ont un faible coefficient de dilatation thermique et sont moins sensibles aux chocs thermiques[1]. Ils présentent en outre une bonne résistance chimique.

Matériel de laboratoire en verre borosilicate.

Avantages

Ses qualités peuvent se résumer par les trois points suivants :

  • Verre neutre à haute résistance hydrolytique.
  • Verre dur à point de ramollissement élevé.
  • Verre peu dilatable résistant bien au choc thermique.

Composition

  • 70 % à 80 % silice (SiO2)
  • 7 % à 13 % trioxyde de bore (B2O3).
  • 4 % à 8 % oxydes alcalins (Na2O; K2O)
  • 2 % à 7 % alumine (Al2O3)
  • 0 % à 5 % autres oxydes alcalins (CaO, MgO...)

Le verre « borosilicate » tire son nom des deux composés les plus abondants, la silice et les borates.

Propriétés thermiques

Ce verre résiste bien aux chocs thermiques, même en forte épaisseur. Il peut être utilisé jusqu'à des températures de l'ordre de 1 500 °C.

Il est recommandé toutefois lorsque l'on atteint ces températures de surveiller soigneusement le refroidissement qui doit se faire lentement et progressivement, surtout si l'objet est épais.

Propriétés physiques

Ce verre est rigoureusement élastique linéaire : il suit la loi de Hooke jusqu'à la rupture [réf. nécessaire].

Il résiste très bien à l'eau et à la plupart des produits chimiques, exception faite de l'acide fluorhydrique (HF), de l'acide phosphorique (H3PO4) et des solutions alcalines qui attaquent le verre, et ce d'autant plus facilement que la concentration de ces produits et/ou la température sont élevés.

PropriétéValeurRemarque
Indice de réfraction en lumière orange (587 nm)
Nombre d'Abbe
Masse volumiqueEnviron 10 % plus léger que le verre à vitre
Module de Young
Nombre diélectrique relatif
Coefficient de dilatationEnviron 40 % de la valeur du verre à vitre
Conductivité thermiqueSimilaire au ciment
Capacité calorifique
Température maximale d'emploi
Température de transition
Température de ramollissement

Utilité

Ces verres ont connu un apogée technique entre 1920 et 1980, en particulier dans l'industrie chimique et les laboratoires scientifiques : en particulier, le miroir de 500 cm du télescope du CalTech au Mont Palomar a été coulé dans un verre borosilicate à faible dilatation par Corning entre 1934 et 1936[2].

Le verre borosilicaté est beaucoup utilisé dans l'industrie nucléaire. On fond les déchets radioactifs dans ce verre et on coule le tout dans des fûts d'acier inoxydable. Il est également employé comme composant principal des capteurs solaires thermiques à tube sous vide.

Nettoyage

Le verre borosilicate, s'accommodant à de hautes températures, va aisément dans les appareils à laver la vaisselle et supporte les produits d'entretien les plus corrosifs.

Notes et références

  1. Avantage technique appréciable pour leurs mises en œuvre, par exemple au chalumeau, et qui dispense des longs et progressifs recuits, voire des maintiens drastiques à température.
  2. (en) « Caltech Astronomy: History - 1908–1949 », Caltech, ind. (consulté le )

Voir aussi

Articles connexes

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