Bibliothèque Carnegie

Une bibliothèque Carnegie est une bibliothèque dont la construction a été financée par l'homme d'affaires et philanthrope écossais américain Andrew Carnegie. Au total, 2 509 bibliothèques Carnegie ont été construites entre 1883 et 1929, dont des bibliothèques publiques et universitaires. 1 689 ont été construits aux États-Unis, 660 au Royaume-Uni et en Irlande, 125 au Canada et d' autres en Australie, en Afrique du Sud, en Nouvelle-Zélande, en Serbie, en Belgique, en France, dans les Caraïbes, à Maurice, en Malaisie et aux Fidji.

Portait de Andrew Carnegie vers 1905.
Plaque à la bibliothèque publique de Taunton dans le Massachusetts.
Lexington Carnegie Library.
Le président et l'ambassadeur des États-Unis inaugurent la Bibliothèque Carnegie de Reims.

Au début, les bibliothèques Carnegie étaient presque exclusivement dans des endroits avec lesquels Andrew Carnegie avait un lien personnel - à savoir son lieu de naissance en Écosse et la région de Pittsburgh, en Pennsylvanie, sa ville natale adoptée. À partir du milieu de 1899, Carnegie a considérablement augmenté le financement des bibliothèques en dehors de ces zones. Après la Première Guerre mondiale, la fondation de l'homme d'affaires a offert à chaque nation alliée la construction d'une bibliothèque dans une ville particulièrement touchée par les bombardements. La bibliothèque municipale de Reims, ou la bibliothèque universitaire Svetozar Marković à Belgrade en font partie.

Au cours des années suivantes, peu de villes qui ont demandé une subvention et accepté ses conditions d'engagement d'exploitation et d'entretien ont été refusées. Au moment où la dernière subvention a été accordée en 1919, il y avait 3 500 bibliothèques aux États-Unis, près de la moitié d'entre elles connues sous le nom de bibliothèques Carnegie, car elles ont été construites avec des subventions de construction payées par Carnegie.

Historique

Les bibliothèques de Carnegie ont été construites entre les années 1881 et 1917 et la première fut ouverte en 1883 en Écosse[1] ; l’année 1917 marque la fin des subventions pour la construction des bibliothèques publiques de Carnegie.

Andrew Carnegie trouvait que l’utilisation des livres et des bibliothèques était important pour avoir gratuitement accès à une éducation. Cependant, à cette époque le service des bibliothèques n’était pas gratuit et seuls ceux provenant d’une classe sociale plus élevée (plus riche) pouvaient avoir accès aux documents[2]. Pour permettre cet accès à l’éducation, Andrew Carnegie a investi environ 65 millions de dollars dans la construction de bibliothèques publiques à travers le monde et a demandé en échange aux municipalités de répondre aux critères suivants pour pouvoir avoir accès à la subvention[3] :

  • De prouver que la municipalité a un besoin pour avoir une bibliothèque publique.
  • La municipalité doit donner le terrain pour la construction de l’établissement.
  • De financer les opérations de la bibliothèque.
  • La municipalité ne doit utiliser la bâtisse que pour la bibliothèque.

Un des éléments qui distinguaient les bibliothèques de Carnegie par rapport aux autres bibliothèques publiques était l’utilisation de rayon ouvert : c’est-à-dire que les collections étaient facilement accessibles par tous et ne nécessitait pas obligatoirement d’avoir de l’aide d’un(e) bibliothécaire.

Au Canada

C’est seulement entre 1901 et 1905[2] que l’on construisit des bibliothèques publiques de Carnegie au Canada avec un investissement de 2 556 600 $. En tout, ce fut 125 bibliothèques qui furent construites au Canada, dont 111 se trouvent en Ontario[4].

Dans les premières années, aucun plan architectural n’était imposé pour la construction des bibliothèques publiques de Carnegie. Cependant, de 1905 à 1917, les plans d’architectures se normalisent ; normalisation que nous pouvons distinguer parmi les bibliothèques de l’Ontario.

Aux États-Unis

En ce qui a trait aux États-Unis, un total de 1 679 bibliothèques de Carnegie furent construites[5].  

Notes et références
  1. (en) Patricia Lowry, « Carnegie's Library Legacy » [archive], sur old.post-gazette.com, (consulté le )
  2. « Les bibliothèques Carnegie au Canada », sur Lieux patrimoniaux du Canada (consulté le )
  3. « Les bibliothèques Carnegie », sur Ministère des Industries du patrimoine, du sport, du tourisme et de la culture de l'Ontario (consulté le )
  4. « Les bibliothèques publiques - Les bibliothèques Carnegie », sur Ministère des Industries du patrimoine, du sport, du tourisme et de la culture de l'Ontario (consulté le )
  5. (en) « Andrew Carnegie's Story », sur Carnegie Corporation of New York (consulté le )

Voir aussi
  • Sciences de l’information et bibliothèques
  • Portail des États-Unis
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